岚棠显然已渐清醒。他单手将我揽入怀中，忍下痛得抽气之声，终是出言:“母亲，孩儿知错，甘受责罚。只是此事绝不与她相干分毫，万望母亲您……”
“胡闹！”
紫金手杖的主人顿时扬了腔调，打断岚棠莫名而突兀的话语.
“刀子都快捅到她脸上去了，你一句‘绝不相干’，便以为可以息事宁人？虽说她终究是你房里面的，可对她如此百般作践，打的又到底是谁的脸？她可是二房亲自从姜府里挑出来的。今日之事，若传去老爷那里，你且教二房她如何自处？若这姜姨娘的确合不上你心意，你大可以老实告诉母亲……”
握了紫金杖的大夫人微微叹气，轻抬了杖首，岚棠顿时抽出已然绽开皮肉的手来。他不去顾及伤势，却反以双手将我抱得愈紧。
“如今想要送她回去姜府，却也不过是将她向死路上逼，可至少我那禅房里面，却不差再添碗筷。将她收留到我那里，也总好过在这惹你不快。”
法则之18
余光里，她凑得离我稍近，温言相问，语调柔而爱怜，却难掩其中的刻意安抚。
唯有此时，我才仿佛自她身上瞧见那同为正妻的姜家主母。同样的平易近人，又同样高不可攀。
“好了，别怕了，且转过脸来让我瞧瞧。可有伤着哪里？”
不待我有何回应，岚棠却是先我一步，以身蔽我，阻住了大夫人的视线。
“让开。”
又是平静却冰冷的调子。
一室凝滞。
半晌无言。
岚棠的无声相抵，似幼稚些许，却算得上好用。大夫人未再迫他，终是退让下来，柔声叹道：“你这孩子，也不知对她到底是喜是憎。也罢……我便暂且依你。明儿一早，你们两个皆去我房里侯着。有什么事情，到那时需得一五一十诉与我听。”
*
“少爷……夫人她已走了。”
房内早早便只剩下岚棠与我，可他许久亦不动分毫，仍只环抱住我，跪坐在地。我稍稍侧身，他却更是用力，将我再度按入怀中。无奈，我只好压了嗓子，怕惊扰他般，浅声相劝。
“少爷，明早还得去主屋里，向大夫人请安。眼下已是时间不多，不如妾身先服侍少爷用了晚饭。该要从长计议的，待饭后也好细细想了，做些对策。”
同门外躲着身子的群青递了眼色，她稍一欠身，便疾步复又朝大厨房而去。瞧着群青步履匆忙的模样，思及大厨房实在离这跨院甚远，我心下便已有了打算。至少为让这姑娘省去奔走，也是应须做些事的。
直到群青收拾了屋子内外，候去耳房，岚棠才似回过些神般，拉我坐入帐内。他未曾开口，却是敞开衣袍，而又欺了身子将我压下，匆匆拉扯起我裙头的束带。
“少爷……”
原本无心反抗，我却眼见岚棠方才敷了药的手背，带着颤抖，于是又觉酸涩不忍。掌心轻覆住他冷而僵硬的指尖，缓缓搓摩，他终是停下了本来毫无章法的胡乱拉扯，停下了十指几乎绞进裙带间的无用顽抗。
掌心中，这轻结薄茧却仍素净修长的手，可是属于工部侍郎，岚家公子的。他一双巧手，从来都应教旁人惊叹艳羡，而唯独不该是这样，颤抖不止，僵硬笨拙。
“少爷。您是允了妾身，待您用过晚饭，便好生商议明日对策的。”
明早请安，岚家大夫人那里，终是须去面对。
大夫人的威压，方才我已领教。便是这府中随心纵性一如岚棠，都只在她处，无法言语，落得败境罢了。
过去是大夫人她不予计较，可明日认真起来，难保岚棠不再惹得什么新伤。
他伤及浅浅一寸皮肉，我都是不忍，更何况正俯于我上方的这个男人，从未如此慌张脆弱，彷徨失魂。
无论是初见时的一夕温存，还是林中夜里的那次长跪……或许尔雅，或许冷戾，可至少，岚棠在我面前，从来都不是此刻模样。
岚棠不再攥紧我的衣带不放，他缓缓抽手，揽住我的双肩，将头深埋入我的颈旁。似了哭腔般的乞求，凭着仍旧温润缠绵的嗓，颤抖着蜿蜒至我耳中。
“让我进去。求你，让我进去再说……”
我从没有如今日一般，为哪个人心痛，也没有如今日般，恨哪个人入骨。
岚棠今日若此，那不曾同我谋过面的红觞，却定然脱不得干系。
她究竟怂恿得曹文举如何帮衬，竟将岚棠他伤至这般？！
*
情|欲，并算不得炙烈，岚棠极轻，极缓。
几乎只是静止着伏于我身上的男人，如同他道出的诺言一般，想要的，便只是进来而已。
听着他难以克制而溢出喉间的浅声低叹，我的心，亦随之缓缓平静。
此刻，已无关乎什么爱欲痴缠，只是两个迷惘的人，彼此相拥。
随了浅浅摆动着的步调，岚棠终究断续道来，今日江畔花船内发生之事……
平日里饮酒行令，曹文举这些个官家子弟，皆是没少玩过。这春暖阁的红觞，入得了他们眼的，也就首先是某些别出心裁的巧思。
就拿今日这“君子盟”来讲，同平日酒令不同之处，便是那酒筹皆为红觞亲题。簪花小楷配上片片梅状红笺，除去旖旎情态之外，其上内容，又多了几分新意。本是些无伤大雅的玩笑罢了，轮到岚棠之时，他便也未在意。只是等到领了曹文举的人情，依照暗示翻开桌角最近那一张时，岚棠方才醒悟，竟是入了这特意为他设下的局。
“携美妾至此。”
其后自然是红觞与曹文举的相互唱和，一众旧友则皆在旁帮衬煽动。“君子盟”三个字被咬得甚紧，意欲自毁信誉的岚棠，反倒是被硬生生定下了十日之后，于此再聚的誓约。一室混乱之下，竟连白纸黑字的契书，都被签订下来。不得不说，除去那曹文举，岚棠的其他旧友，也都算不得什么省油之灯。
“爷就这么不愿妾身被旁的人瞧了去？”
身下一紧，却是因了岚棠骤然间的使力。同我相接愈近的男人，吻下我细密绵长的半声嘤咛，而后抬首，定定瞧我。
“你，只可以，是我的。”
这句话，太过决绝，却又太出奇的脆弱。
我曾怀疑这跨院的主人，似是近妖。而如今，一度静若春潭，又似春潭般难窥其深的岚棠，或许已然被我觉察到了什么。
可万未料想，春潭之底，竟会是尽皆薄冰。
难以踏足的薄冰之下，又为何物？
而我，究竟还会否有勇气与命数，继续深行……
“今早少爷挨的那几下板子，奴婢看着可都是揪心得很呢！”
群青替我摘下掩着面的罗纱，挂在了身后的多宝架旁。
这以纱遮面，还是她夜里想出来的主意。今早只是试探着同岚棠提及，怎料却极称了他的心意。如此也算群青立下一功，岚棠对待她的态度，都好转了许多。
先时，是我与群青，皆想得过于复杂。其实只要一张近似于帷帽的罗纱，岚棠便也并非不肯通融。我答应下决不多言妄动，岚棠便也平静着点下头来，携我至大夫人那里问安。至于今后在府内各处走动……大抵，也终会有商量的余地。
岚棠未曾提出来群青的此种对策，许是半因关心则乱，未能思及，另一半只因他心底深处，终归望我能独处房中？可至少，自大夫人出现在跨院之后，群青的法子，便已是眼下最优的让步之策了。
已然回过身来，群青仔细盯着我瞧过半晌，才终舒了口气，低声叹道：“昨晚上屋子里暗，奴婢也没敢多瞧……幸亏主子您这张脸，未被少爷伤到。要不然，原是这样的好相貌，哪怕有半点差池，也都万般可惜，教奴婢不忍见的。”
“就算昨夜少爷他不曾伤了我这张脸，你又以为，女子的容颜能留得住多久？”淡淡笑过，我不愿去想母亲口中，从来都是暮去朝来颜色故的旧事，于是回望群青，故意刁难她道，“倒是你这个鬼灵精的，前一句还心疼咱们少爷，后一句倒又关心起我来。你且说说，你家主子，到底是哪一个？”
“主子您可真是冤枉我了。”
群青扯着我的衣袖轻轻晃了，故作委屈之状。
“岚家的家法，打得如何结实，主子是没领会过的。若平日里罚在护院的那些个粗人身上，都够疼上好久了呢！今早结结实实打在咱们少爷身上，少爷却还偏要硬撑，转身就去府衙……唉，奴婢可实在是放心不下。”