原来是督察一面就有人看护，好一个自招的狗。
我佯装惊讶：“大人竟认识御史台中的人？原来如此，怪不得让我定要揽了这差事，又与我打了招呼，让我好好办事。”我给了个意味深长的笑。
他以为我怕了，更以为我是同一路人，便洋洋得意，那一副嘴脸恶心，又被我套出不少话。
这等脑子，怪不得贪污都做不上高官，还能把事传到上京去，御史台都不瞒着，还没发现自己已成了弃子吗？
我心里冷冷笑着，处理事务不断。
等他反应过来自己已经被抛弃了，我循循善诱，他又信了我还会保他家人安康，将来往书信，所贪钱财全都给了我，然后招揽罪责，自缢而死。
从书信来看，最底层的虽然看不到高处，但底下的脉络却看得清楚。我散了他的家财，买粮分与百姓，但终究杯水车薪，我又揪了几个小官，积少成多，调粮回转，统筹修建。
在那里我能学到很多，中间的贪污败类我也处理得吃力，我官职不大，受圣上之令，却少有实权，我在那待了几乎一年，等到来年作物长起，饱受饥饿的人终于有了点笑意，我才回京复命。
没人问我那几个莫名死去的小官，就连圣上也没问，大概他心里比谁都清楚，我的举动犹如蚍蜉撼树。
回京的当天晚上，老师来找我，随行还有一位客人，我认得他，他就是那个地方官员口中的故交。
我没有告发他，是因为我证据不足，对上他只是自寻死路。
他轻声问我这一趟可有什么感想。
我想起骨瘦嶙峋的百姓，书信中惊人的数目，还有遍地的白骨。
我躬身答道：“卑职怎有感想，大人叫我心里有什么，我便想什么。”
他轻笑，拍了拍我的肩。
自此以后，我便卷入两派党争，而屈尧还是那个干净的，位于中间一派的屈尧，他的话我只能大多都反对，自己只能做一个朝堂上明面的靶子，也是任人摆布的棋子。
老师察觉到我私底下的动作，劝过我，也警示过我，我没有听，仍旧拼命收集两派各路贪污证据，查出污脏的贿赂与买卖。
我越看越心凉。
我知道了朝堂更深的黑暗，终日惶惶，彻夜难眠，有一次一夜未睡，起了个大早，连灯也未带，便摸着黑，麻木地去上朝。
我想我这志向怕是痴人说梦，怕是镜中水月。
凛冽的冬风刺骨刺心，我听到有人喊我。
是屈尧的声音！
我转身看去，一个人影走向我，微黄光影晕染在他身上，他一手提着灯，一手背在身后，身影修长，他稍稍提起手中灯，面容隐现，我看到那一双眼，亮得出奇。
我最爱他那双眼。
我鞠了一礼，尽量稳下声音问他：“不知屈大人何事？”
他把灯移开，走近我，笑道：“我来恭贺你升迁之喜。”
他离得好近！
我心跳得厉害，大冬天的，我却全身都发热。
我与他作对，他怎能还来为我贺喜？
“屈大人有心了。”
然后他未再说话，我与他一路走着，我比他略矮，肩膀不时碰到他的胳膊，这样的热度，隔着厚厚的衣物我都觉得烫，我应该移开些许，但我太舍不得，只装作不在意。
我们到了宫门，我紧张找话：“那灯倒是好看。”
那盏灯确实不凡，没有繁杂纹路，没有多余木架，不显累赘，只有灯面一枝红梅，灯尾一串飘逸流苏。
他说：“那我送你。”
这灯看起来贵重，我慌忙拒绝：“不用不用，我不过……只是看着好看罢了。”
他想了想，又像是犹豫，说：“恰巧我有方锦帕，跟这灯相似，”他从袖中掏出来，递与我看，我借着微光打量。
果然很像，一角一枝红梅绽放，一角坠着深色流苏，与枝干相映，竟比灯还漂亮，就是上面的红梅逊色了一点。
这用料看上去就不凡，颇为贵重，更何况锦帕乃私物，岂可赠人？又岂可收别人的？我仍然推拒，但他塞到我手中，道：“当是贺你升迁之礼。”
我握着手中锦帕传来的热度，不舍得还，屈尧见我犹豫，又说：“我还没用过，是新的。”
他可真好。
我颤着手收下锦帕。
“多谢。”
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第11章 十指相扣
“程大人，程大人……”
我回过神来。
“怎么走得这样慢，朝会有迟可是大罪过……”来人叫醒我，轻跺着脚，仿佛在驱走身上寒气。
我笑道：“哦，我想着事呢，这才走得慢了些。”
我手上提着盏灯，他向我靠近些许，尴尬笑道：“我今日出门匆忙，未带照明之物，这天黑得，我都有些不敢走，程兄可愿捎我一程。”
顾任平日里与我关系不错，若不是他刚刚提醒我，说不定我都会错过上朝时辰。
“这是自然。”我换了只手提着灯，往他那里移去，方便他也看得清路。
“多谢程兄。”
一路我与他谈话，问及年终祭祀，他愁眉苦脸，说今年圣上不允办得太过，又要提前，但是这祭祀是头等事，不然往年也不会初秋就开始准备，众人都不知道度。
“礼部那几个老古板啊……一定要按礼制办，又怕得罪圣上，推了我这个冤大头出来，弄得我怎么做都不对……”
我被他埋怨的语气逗笑，听见老古板那几字又笑得更欢。
“你也不怕有人听见，告你一状，看你这礼部侍郎还做得不？”
他听了四下张望，见旁边只有陈瑜一人，离他颇远。
“听不见的，离这么远，”顾任又转过头来，“话说回来，程兄你户部掌管得也太严，从你那调些钱财，名目都要算得清清楚楚，不然就不给，我有时……”
一个人影闪过来。
“两位大人在谈些什么？如此开怀？”
顾任吓得颤了一下，见是陈瑜，又笑道：“啊哈，陈大人，还未贺你升迁。”
对，陈瑜又升官了，短短不过一年多，升至如今官职，一路平步青云，离政务中枢不过几步之遥。
陈瑜道声多谢。
我生怕他会挤开顾任，但这是我自作多情，他走到我左侧无人处，笑说：“两人共用一盏灯挤了些，我再与程掌书共用一盏吧。”
顾任怕是也觉得麻烦我，陈瑜过来替我分担，他还挺开心，替我答应了。
一路上陈瑜都没说话，倒是顾任一直在说，说着说着他突然露出喜色，说：“对了，再过十几日，犬子满月，还请几位大人赏个脸来寒舍吃个薄酒，请柬到时送到府上。”
我为顾任开心，连忙应下。陈瑜想了一会，也应下了。
顾任打量了我们一会，说：“两位大人年纪也不小了，怎么都还没成家？”
我笑道：“我忙于事务，成家一事还是以后再说。”
陈瑜没有说话，顾任便又去为陈瑜拉线，要家中妻子为他说几个大家闺秀。
“不了，”陈瑜拒绝，“我心中已有思慕的人了。”
我心里一紧。
“哦？”顾任有些惊讶，又笑道：“那不知何时我才会喝到大人喜酒啊？”
陈瑜声音苦涩：“谢顾大人好意，不过怕是喝不了了。”
“为何？”
“因为……”他顿了顿。
我心跳得剧烈，他一向直来直去，这样一顿仿佛是我敲打我的心。
他不会要说他是断袖吧！胡闹！这事怎可让别人知晓！我扯了扯他袖子，警告他谨慎说话。
陈瑜换了只手提着灯，向我靠近些，对着顾任压低声音，看起来像是在回答顾任的话。
“因为……他并不喜欢我。”
他摸索着，伸入我袖中，牵起我的手。
顾任听了也叹道：“真是憾事！两情相悦自古难得，陈大人也别太过难受，不如，我让家中内人为你说几门亲，多见几个兴许就能忘了。”
陈瑜摇头，声音坚决：“多谢大人好意，不过我心里只有他一个，已决定非他不要。”
他转了转手腕，又与我十指相扣。
我浑身冒汗，手也不敢动，只僵硬地走着路，任他拉着我的手。
顾任像被陈瑜的痴情打动，一阵唉声叹气，又一路上都在说愿他抱得佳人，得偿所愿。