后悔吗？
不。如果没有站在栗海棠的一方，何需五年后？今日便是她的死期。
“妇人愚昧，多谢画师先生点醒。”
栗燕夫人放开掐住王嫫嫫脖子的手，向诸葛弈微颌首致谢。
诸葛弈神情淡淡，揖手还礼。转身，又向栗海棠及族长和族长夫人揖礼，“因无心院还有重要的事情未完成，晚辈先行告退。”
莫族长上前来拍拍诸葛弈的肩，一脸欣慰道：“好好好，回去忙你的差事去吧。”
“是。”
诸葛弈应声。看向罗汉榻上端坐的小姑娘，温和叮咛：“栗大姑娘，待你回奁匣阁后，请派人过来取你要的东西。”
“好。谢谢师傅费心了。”
“不敢！”
诸葛弈抖下袍摆，银雪长发在寒冬狂风中飞扬，他一身素白儒雅的背影穿过长长的抄手游廊，与往来的宾客揖礼道辞。
收回视线，栗海棠扫过庭院里的人，不管是八大家族往来的宾客，还是栗氏族的族人，环视一周终定住在栗夫人脸上。
“栗夫人，你还有何条件，可以继续提出来。相信栗燕夫人会一一完成，绝不犹豫。”
“栗大姑娘，我只问一句。”
栗夫人平静地与海棠对视，当她终于看到栗燕夫人再也不能生出儿子来威胁她、给她添堵之后，她为什么没有半点欢愉，反而心生惆怅呢？
一股隐隐的惧意油然而生，她瞟向自己的丈夫和站在公子堆里的继子栗君珅。如果有一日丈夫先于她去逝，栗君珅继承族长之位，她虽免除殉葬的命运，却不是继承人的亲生母亲。那么她的余生呢？未必顺风顺水、寿终正寝。
“栗夫人，你想说什么？”
“栗大姑娘，若有一日我面对危机，你会像护着栗燕夫人这般庇护于我吗？”
栗夫人问得小心翼翼，也带着几许渴盼。
栗海棠毫不迟疑，果断回答：“不会！我不会庇护栗夫人。”
“为何？”
出乎栗夫人的期待，她蹙眉不悦地盯着海棠，心中愤愤难平。
栗海棠淡淡一笑，不惧不卑地说：“因为栗夫人对我的那点儿恩情，早已在送王嫫嫫和张嫫嫫服侍为名、窥探我为实的小算计中消耗殆尽。”
说完，拉拉李嫫嫫的手，扭头对站在身旁的各族长和族长夫人说：“我年轻不懂事，若哪里做错了、说错了，还请各位族长和族长夫人多多原谅。栗二爷的丧事实不该由我来掺和，还请各位族长和族长夫人操劳费心，让栗二爷风风光光、安安心心的走。”
“谨遵奉先女吩咐！”
以莫族长和莫夫人为首，连同栗氏族的族人们也纷纷揖礼。齐声高唱，待罗汉榻上的小姑娘如神明般恭敬。
栗海棠不再多言，让李嫫嫫抱着她离开栗氏南府。直至坐上马车离开，她未与栗燕夫人闲话一个字。
一场逼人殉葬的如意算盘没能实现，即便栗燕夫人喝了绝子汤药再无机会诞下儿子，也绝了她改嫁的后路。但，栗夫人却仍不满足，更将海棠恨上心头。
不欢而散之后，栗夫人以心痛为借口躲回栗氏中正府去养病，即便离过年还有不到八日，因栗二爷的去逝而显得阴郁郁的，少了过年的喜庆。
比起栗氏中正府的死气沉沉，奁匣阁里却过得安逸闲适。
自栗氏南府回来，栗海棠简单吃过饭后，美美地睡了一天一夜。
翌日清晨，她看着无心院侍童小左捧着一个桃木盒子安静地站在屋门外，脸上没有半丝不耐烦的表情。
杨嫫嫫回话后，请小左入内。
“小左，你怎么会来？”
“这是栗大姑娘向主人讨要的东西。原本昨日就准备出来等着栗大姑娘派人去取的，没想到一直未见人去无心院，所以主人派我送来了。”
栗海棠拍下额头，懊恼地嘀咕：“真真是猪脑子！我怎么把正事给忘了呢。杨嫫嫫快接过来。”
“是。”杨嫫嫫笑着接过桃木盒子，退回到旁边。
栗海棠把自己写好的一封信交给小左，叮嘱：“你交给师傅，就说我明日晌午前去无心院请教。”
“是。”
小左将信贴身藏好，向海棠行礼后由一个小丫鬟引路离开。
第58章 美酒无味
栗海棠抱过那桃木盒子，急不可待地招呼杨嫫嫫送她回二楼的卧房。
现在陈嫫嫫被关在后院的柴房里，李嫫嫫是个不扛事儿的人，目前她只相信杨嫫嫫。好在，在她去栗氏南府之前诸葛弈向她坦白杨嫫嫫的真实身份，也让她更加偏心和信任杨嫫嫫。
杨嫫嫫毫不费力地抱着海棠上到二楼的卧房，小心翼翼地放她坐在拔步床上。走到桌边为她倒茶，问：“大姑娘，栗氏南府的夫人派老嫫嫫送东西来了，你要见见吗？”
“不见！不管是什么东西都给我退回去！”
栗海棠冷哼。昨日才救了她的命，已经被八大家族的族人们视为一条绳上的蚂蚱，今儿又派人送礼，这摆明是过河拆桥的意思呀。
想独善其身，哼，没门儿。
“大姑娘，既然你与栗燕夫人交好，又为何要避着呢？”
对于杨嫫嫫的疑问，栗海棠当作耳旁风，全然没有要回答的意思。她坐在拔步床上专注研究桃木盒子的密码锁怎么打开。
“大姑娘，莫族长夫人和乌二夫人来了。”
门外小丫鬟们禀告。
栗海棠惊讶，看向杨嫫嫫，心中不禁冷笑。
这两位贵夫人怎么会突然跑来？真是稀罕呀！
老奴隐隐察觉出阴谋的味道。
主仆二人皆轻蔑冷笑。
杨嫫嫫为海棠递上温热的茶水，扭头问门外的小丫鬟。
“二位夫人也是来送礼的吗？”
隔着帘子，门外的小丫鬟禀告：“回杨嫫嫫，二位夫人是来问安的。她们说昨日瞧着大姑娘的腿疾行动不便，甚是忧心，故而今日得空过来问安。”
栗海棠撇撇嘴角，说得真好听呀。估计探病问安是虚，想来打探她与栗燕夫人之间有着什么样的同盟条件才是真正目的吧。
“请二位夫人到偏堂用茶，我换件衣服就来。”
“是。”
让杨嫫嫫放好桃木盒子，栗海棠由她抱着去更衣间选衣服。
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无心院。
围炉小酌，三个少年吃得不亦乐乎。
炭盆上的铜锅里沸煮着最新鲜的羔羊肉、鹿肉和狍子肉，铜锅上吊着三种不同的肉，想涮哪种只管用小刀割片下来即可。
时下鲜蔬也汇聚南的青、北的白，再配京城老号的芝麻酱蘸料，洒上几滴椒油。那味道，一个字：美！
酥脆香咸的烤馍饼夹着刚刚烤好的鲜嫩多汁的乳猪肉，咬一口满口喷香、油而不腻。那味道，两个字：忒美！
一坛君子汤，一坛荷花蕊，一坛琼酥，一坛花雕。
三个人，四坛酒，把酒言欢、一醉方休。
莫晟桓抱着酒坛，醉眼朦朦地看向雪亭外，吧唧吧唧嘴，口齿略不清地说：“古有言：瑞雪兆丰年。今年的雪接二连三的下，看来明年定是丰收年。”
栗君珅淡淡一笑，举杯饮尽。这荷花蕊是他的最爱，今日竟觉得浅淡无味。
莫晟桓抱着酒坛晃晃悠悠站起来，走到雪亭的雕花窗前，欣赏飘飘洒洒的鹅毛大雪。
“你们说，她为什么要拉拢栗燕夫人呢？”
栗君珅停滞饮酒的动作，眸光微闪，故作不经意地瞟了眼对桌而座的诸葛弈，默而不语。
“我来时，听说我的那位母亲大人和乌氏族的二婶子一同到奁匣阁问安。看来动歪心思的不只有栗氏族本家，其余的七大氏族也蠢蠢欲动呀。”
“俗话说不怕贼偷、就怕贼惦记。奁匣阁的小妹妹才十岁，哪抵得住这般洪水猛兽？”
莫晟桓嗤之以鼻，又感慨万千。举酒坛敬窗外的连天飞雪，朦朦雾雾中看向奁匣阁，忍不住聒噪起来。
“晟桓，你醉了，废话可真够多的。小心隔墙有耳，传到那些人的耳朵里，有你受的。”温和的笑劝着，栗君珅夹一片鹿肉放到莫晟桓的碗里，道：“快过来吃些东西，别空着肚子喝酒。”
莫晟桓吧唧吧唧嘴，抱着酒坛子走回来，偏要坐到诸葛弈的身边。一只手随意地搭在他的肩上，眯缝眼睛，暧昧地问：“子伯兄，快说实话，你喜欢海棠妹妹对不对？”