“一群废物！”
栗族长左踢右踹、扫清挡路哀嚎的小厮们，站定在扭打的两妇人身边，抬腿就是一窝心脚，不偏不倚正中栗夫人的肚子。
“嗷！”
狰狞撕打、毫无戒备的时候被踢了肚子，栗夫人嚎叫一声，整个人倒在地上疼得打滚儿。
“啪——！”
紧接一道清脆悠长的掌掴声，把众人的目光引向另一个披头散发犹如疯婆子般的妇人。
挨了巴掌，栗燕夫人轻哼，捂着半边肿起的脸，惊疑不定地盯着栗族长。
栗族长气得呼哧呼哧大喘，一手叉腰一手颤抖的指向蜷缩在地上的栗夫人，又指向捂着半边肿脸的栗燕夫人。
“你们两个成何体统？真真是丢尽了栗氏族的脸面！”栗族长“啪啪”拍自己的老脸，悲凄道：“我这张老脸哟，以后还怎么见人？哎哟哟，真真是家门不幸哟！”
哀恸哭声幽幽，栗族长拖踏着步子走向停灵的正屋，手扶门框朝着里面嚎哭：“我那苦命的二弟哟！你怎能丢下年迈的哥哥，一人独行哟！”
最后这拉长的颤音儿听在耳里，让人不禁想……笑。
以前栗二爷活着的时候，也没见兄友弟恭、守望相助。相反的，栗族长在生意上处处刁难栗二爷，连每年各府的股红分账都会斤斤计较，兄弟二人早已寒了心、离了心。
栗二爷突遭横祸死于火灾中，栗族长和栗三爷、栗四爷先派人来救火，而后集体往栗氏南府的银钱库房跑。为的是啥，各自心知肚明。
修理完自己的老婆，又打了弟媳妇，还能装得一副天大委屈、哀己不幸的样子哭亲弟弟，每个人看着栗族长满面悲切的表情，不经意间带上一抹轻蔑。
打老婆，无所谓；打弟媳妇，违伦常。如果他不是栗氏族长，估计早有人依照栗氏家法处置他了。
在众人百转千回、愤愤不平的思绪中，忽听到稚嫩童音突然从庭院中央飘出。
“来人，请栗氏家法！”
“奉先女，这……”
“且慢！”
栗三爷和栗四爷同时出声，但看到端坐在罗汉床上恬静的小姑娘，又硬生生把话吞回去，脚步也不由得后退。
栗海棠心底冷笑，有些人天生不开窍，非要给点颜色瞧瞧才知道什么是“进退有度”，才知道什么叫“识时务为俊杰”。
新学来的两个词儿在脑子里转一圈，不知不觉逗乐了自己。她抿着小嘴微微一笑，明明可爱又天真的笑容，在众人眼中却变了意味。
视线从小姑娘的笑脸上移向停灵正屋门口的栗族长，各人心里多了点幸灾乐祸。
以为当了族长就没有人敢惩罚吗？看来也不尽然啊。瞧着奉先女这意思，是想庇护栗燕夫人，与族长夫妻为敌喽。
热闹年年有，今天最特别。
栗氏族的家法被几个小厮抬来，稳稳摆在正屋门外的石阶前。
“栗夫人，想守住自己的地位，还是落得与栗燕夫人同样命运，你选选吧。”
栗海棠给出的选择，让蜷缩在地上的栗夫人有了不一样的反应。她狼狈不堪的妆容失了端庄秀美的气质，也失了引以为傲的身份。
两个选择，不同的路，结果也不同。
栗夫人由王嫫嫫扶起来，她回头看看呆若木鸡的栗族长，又看看竖满锋利铁钉子的家法。趴上去，从脊背到小腿肚挨上十大板，不死也失半条命。
“栗大姑娘，我可以答应你放栗燕夫人一马。但是……我还有一个要求，请栗大姑娘准允。”
“讲。”
“栗燕夫人乃栗二爷的正室，栗二爷殁了，她若不殉葬、不和离、不改嫁，那么必须饮下一碗绝子汤药，才能让栗氏族人们安心。”
栗夫人慷慨大义，所忧所虑皆是为保住栗氏族的荣耀。而她，身为栗氏族长夫人，摒弃亲情与友情，公正不阿地处置栗二爷遗孀，乃正义之行为。
栗海棠沉默了。这个出乎意料的难题是诸葛弈之前不曾预料到的，她该如何代替栗燕夫人决定呢？
如果喝了绝子汤药，栗燕夫人将一辈子死守着两个女儿在栗氏南府，直到死后葬入栗氏族的祖坟；如果不喝绝子汤药，撞棺搏命的结果也将被取消，仍为夫殉葬。
不经意间，黑曜杏眸凝望半边红肿脸的栗燕夫人。该如何决择？好难。
“栗大姑娘。”
栗燕夫人忽然跪下来，昂首挺胸，嗓音高亢：“我愿意喝绝子汤药，一辈子老死在栗氏南府，为我家老爷守身。”
“栗燕夫，你……真的想好了？”
“是。多谢栗大姑娘为我搏得这条命。”栗燕夫人感激之情无以言表，唯磕了头才觉得足够。
“李嫫嫫，快扶栗燕夫人起身。”
“是。”
李嫫嫫上前扶起栗燕夫人，而栗夫人身边的王嫫嫫也端来了一碗冒着热气、苦涩难闻的褐色汤药。
王嫫嫫屈膝行礼，“栗燕夫人请喝吧，这大冷的天儿喝碗热热的汤药，真正是暖和身子呢。”
“哼！老货，若我不死，定让你生不如死！”
栗燕夫人咬牙，接过王嫫嫫双手递来的汤药，深吸气、暗咬牙，一仰而尽。
少时，……
“啊——！”
栗燕夫人痛得跪在地上，她愤愤不甘地瞪着站在不远处的栗夫人。曾经的好姐妹，曾经的好妯娌。呵呵，真是讽刺！
王嫫嫫拿出帕子佯装善心地为栗燕夫人擦擦额头冷汗，故意大声劝道：“栗燕夫人忍忍吧！俗话说良药苦口，想要断得干净又哪能舒坦？与人为善，方能活得自在些。”
“王嫫嫫，当奴才的最不该多嘴多舌，否则……会死得很快！”
栗燕夫人暴怒，一把掐住王嫫嫫的脖子。
第57章 不愉而散
破斧沉舟。
同归于尽。
自己所受的委屈总要有个人来发泄发泄，既然这不长眼的老奴才主动凑上前来讨打，她又何必顾忌太多。
“啊啊！饶命！栗燕夫人饶命啊！老奴知错！知错啦！”
王嫫嫫被掐得两眼白翻，仍能使出最大的气力喊破喉咙。斜眼瞟向不远处的栗夫人，伸长手臂挥动着，求救：“夫人！夫人快救救老奴啊！夫人，快救救老奴！”
看着自己的乳母快被掐死了，栗夫人也急得不行，厉色斥喝：“丽娴，你这是做什么！还不快给我放手！”
栗燕夫人冷冷嗤笑：“韶音，你想让我放手，也该拿些诚意出来。”
“你……你想要什么？”
栗夫人攥紧帕子，气得全身哆嗦。她刚才应该让王嫫嫫在绝子汤药里放鹤顶红。悔呀，好悔呀！
“栗燕夫人，打狗还需看主人，王嫫嫫毕竟是栗夫人的乳母，请你高抬贵手！”
谦谦公子、温润如玉、长发如雪、绝世俊颜，貌似是人群里最容易被忽视的那个人，此刻在栗燕夫人即将活生生掐死王嫫嫫之际、在无人敢出言阻拦之时，他竟出声求情，不免令众人惊讶和猜疑。
安然置身于事外，一直沉默不语的诸葛弈忽然发声求情，缓步从罗汉榻后面走出来，站到栗燕夫人面前，恭敬地躬身揖礼。
“子伯冒昧，为王嫫嫫求个情。还请栗燕夫人高抬贵手，饶了王嫫嫫吧。”
栗燕夫人掐着王嫫嫫脖子的手未松动分毫，但也给了诸葛弈几分情面，解释道。
“画师先生，这老刁奴心中怨恨栗大姑娘已久，今日若不给她点颜色瞧瞧，明日她会欺到主子们的头上作威作福。如此老刁奴，绝不能姑息养奸。”
诸葛弈冷瞥因窒息憋到脸通红的王嫫嫫，再看口口声声为正义而为的栗燕夫人，削薄唇角的冷笑亦深。
明明才十六岁的少年，俊美绝世容貌亦世间罕见，唇畔噙着含蓄微笑儒雅无害，可不知为何竟打心底生出畏惧。
“画师先生，你……”
“相信栗燕夫人是聪明人，知道哪些事情该做、哪些事情不该做。”比如现在，借着替栗海棠出气教训老刁奴，实则为自己泄愤来给栗夫人添堵吧。
聪明人之间说话最大的优点便是不必言说太多，一点足矣。
刚刚怒气勃发、非要置王嫫嫫于死地的栗燕夫人，经诸葛弈轻声一语便改变了主意。她如今与栗夫人撕破脸皮，再想回到昔日的和睦已是妄念。经此一事，在众人眼中她与奉先女是一条船上的人，五年后栗海棠献祭，也是她的死期。