“嗷呜！师父，你……你干什么……啊啊啊！不要打我！”
栗海棠痛得哇哇大叫，即便隔着裙子和裤子也被打得不轻。她像只青蛙似的扑腾，越挣脱越挨打，疼得眼泪大鼻涕泡都飙出来。
“哎哟哟，这是怎么了？”
听到小姑娘的哭声，懒婆婆急匆匆跑出来，看到诸葛弈下手不轻，连忙跑过去跪下来央求：“主人，千错万错也别动手呀。她还是个孩子，不知轻重的胡说八道。主人，你给老奴个情面，饶了她吧。”
诸葛弈收手，把眼泪大鼻泡的小姑娘推给懒婆婆，冷声道：“好好照顾她，明日晌午我会回来接她。”
“是。”
懒婆婆紧紧抱住海棠，看着诸葛弈驾着马车，与小右和老马夫一同赶马车离开。
马儿转头时，诸葛弈故作不经意地看向哽咽的小姑娘，薄唇微微翘起，心底生出一丝甜。
马车的琉璃灯在漆黑的夜林中像一只小小的萤火虫，渐渐消失在夜幕之中。
栗海棠远远眺望，直到看不见了才和懒婆婆、乌银铃进到小院子里。
趴在屋里烧得热热的炕上，她揉揉臀，问：“银铃，咱们有带活血化瘀膏吗？”
“带了带了。我找出来啦，这就帮你敷上，保准明儿就好。”乌银铃出去找懒婆婆要一盆热水来，拧干棉巾想帮海棠擦擦。
栗海棠尴尬地抢来棉巾，羞窘地说：“我自己能行，我自己来吧。”
“已经是大姑娘啦，自然害羞。”懒婆婆端着两碗热汤面进来，摆到炕边的小方桌上，说：“乌姑娘一路辛苦，也去那边的屋里洗洗吧。等我为大姑娘敷好药，乌姑娘再过来一起吃面。”
“多谢懒婆婆。那我先去了。”
乌银铃行礼相谢，也觉得自己在这里会让栗海棠不好意思，索性让懒婆婆陪着也好。她与栗海棠毕竟没情深到心贴心的地步，她相信时间会证明她的忠心，也会得到栗海棠的信任。
懒婆婆坐在炕沿上，替海棠褪下裙子和裤子，用拧干的湿棉帕轻轻擦拭红肿泛紫的伤痕，说：“你也别怪他。他是个什么脾气的人，你还不知道吗？”
“呜呜呜，我做什么错事，他下手这般狠。”栗海棠抱着枕头趴在炕上边哭边骂：“呜呜呜，臭师父！坏师父！”
懒婆婆笑说：“你别不知足啊。若换作别人，他早一把掐死丢到山里去喂狼啦。”
“我知足什么啊知足，他突然发火，谁知道为的什么？”栗海棠回头委屈地诘问，忽觉臀上微凉，之后火辣辣的疼，绷直双腿，嘴里“哎哟哎哟”地喊。
懒婆婆叹气，劝说：“你也大了，总要记着男女大防。刚才我趴墙头上瞧着真真的，你这张嘴巴可是亲了他的嘴儿。”
“呜呜呜，我是做样子给他看的嘛，告诉他……哎哟！懒婆婆，轻点儿！”栗海棠把双腿绷得直直的，回头说：“懒婆婆，师父说我眨眼睛是在诱惑他，所以我才做做样子亲他一下，告诉他亲亲才是诱惑呢。”
懒婆婆拍拍穿好裤子的小屁股，疼得栗海棠呜哇大叫。
“你呀也不想想，他虽是师父也是个男人呀。若你日后没注意，当着那群权贵老爷们和夫人们对他如此，他们一怒之下还不把你和他绑到祭祀台上处置啦？”
“懒婆婆，我又不是花楼的女子，怎会大庭广众之下……”栗海棠理直气壮的反驳，在看到懒婆婆责备的眼神后像气势一泄，立马认错：“嗯嗯，我记住了，下不为例。”
懒婆婆笑了，扶起她歪靠在叠起的枕头上，把小方桌往炕上一摆，说：“我去叫乌姑娘过来吃面。”
“懒婆婆，师父到底去哪里啦？”
“你问我？我问谁去？”
懒婆婆掀帘出去，到对屋去请乌银铃。不经意瞟了眼院子里，却被一道黑影吓得站住脚，大声喝问：“谁？快出来！”
第233章 情芽萌生
黑影被这声大喝吓得跳出矮墙外，不等懒婆婆拿着棍子追出去已不见踪影。
栗海棠趴在窗子上，捅破窗纸独眼向外看，只见那黑影纤细苗条，在微弱烛光下一身玉色袄裙很是明显。
“懒婆婆别追了，可能是过路的姑娘实在太饿才会爬墙过来偷吃的。”乌银铃也瞧见一闪而逝的黑影，还有烛光映照下闪过的玉色绸缎。
懒婆婆提着木棍子回来，问：“乌姑娘可看清那人啦？”
乌银铃摇头，说：“我只看到身材纤细，穿着袄裙，应该是位姑娘。”
“哦，不是贼匪就好。”
懒婆婆把木棍子放到门旁边，与乌姑娘进到房中陪着栗海棠一同吃面。
栗海棠一副病恹恹的垂丧样子，吃了半碗面再不肯吃，合衣躺在炕上偷偷抹泪。
乌银铃想劝几句，被懒婆婆一个眼神制止。懒婆婆指指她的面碗，又指指门口。
“我吃饱了，先到对屋去躺会儿。”乌银铃端起碗，不放心地看看躲在被子里偷偷哭的人，悄步无声地离开。
懒婆婆撤下小方桌，单臂支撑着侧卧在海棠的背后，隔着被子柔声细语地劝说：“世人道男女七岁不同席。如今你又年长一岁，比去年更该懂事些。”
隔着被子轻拍海棠的背，继续道：“有些话本不该对你说的，毕竟你今年才十岁，九月过生日才算十一。可我想着你的亲娘殁了，身边又没个贴心的人教导你。海棠啊，别嫌弃老婆子的话多，你也该懂些男女之事啦。”
被子掀开，栗海棠一张哭花小脸满是疑惑，拉着懒婆婆的手央求：“好婆婆，我知道男女授受不亲，可我与师父不同。我视他如长辈、如兄长，因师父待我不同，我待师父也与别人不同。”
懒婆婆轻叹，拿帕子为她擦去脸上的泪痕，说：“你这话便是错了。自古男娶女嫁全凭父母之命、媒灼之言。男子冠弱之年可成家立业，女子及笄方可嫁为人妻。”
“这男女之情，最难得的是‘真心’二字。世上专情的男子屈指可数，为情所累、为情所困的女子多为红颜薄命。”
说到此处，懒婆婆眼中盈满泪花，幽幽长叹，说：“可怜的孩子，你身陷那污浊之地难保日后能守住清白。”
栗海棠趴在炕上，说：“懒婆婆放心，我有师父保护着不会有事的。青萝、麦苗和杨嫫嫫都会功夫，奁匣阁里的老婆子和丫鬟们也是师父安排的人。没有人敢不要命地跑来送死，放心吧。”
“你哪里知道八大氏族中的人多么奸猾诡诈？”
懒婆婆坐起来，摸摸海棠的头，说：“八大氏族中藏污纳垢的事情太多了，一个女儿家的清白常常是公子们的乐子。被糟蹋的姑娘若有主子撑腰，可主子偷偷配给小厮或老仆。若无依无靠又没个娘家可投奔，便被逼良为娼卖到那暗无天日的地方。”
栗海棠认同地说：“对。我听桓哥哥说过，八大氏族中的姑娘们很多都不是闺女儿身子，哥们儿也偷偷与家中的丫鬟勾三搭四的。”
懒婆婆听她这话，看来莫晟桓早已无意间引导小姑娘有防备之心，但还不够，她需要懂得更多才能不会步莫心兰后尘，成为公子哥们的玩物。
“海棠，你年纪尚小，可该懂的事情也要知道些。”懒婆婆也趴在炕上，与海棠头挨着头，悄悄说：“今儿要说给你听的话万万不可告诉别人，若你胡说出去会被人耻笑的。”
栗海棠好奇，小声问：“懒婆婆，我答应你定不会往外面胡说。”
“乖。来，听婆婆说……”
懒婆婆凑到小姑娘耳边，把男女之间情根深种、郎欢妾爱之事详详细细地说给她听。更有古今少年郎与闺阁小姐的爱情传说挑了几个讲给她。
栗海棠小脸一会儿羞臊得似擦胭脂，一会儿尴尬得捂着耳朵，一会儿又好奇地追问……
懒婆婆说得口干舌燥，直到窗外天空青白，院子里鸡啼三巡才满意地闭上嘴巴，看到小姑娘抱着被子发呆。
“懒婆婆，我每次看到师父就会心跳，最喜欢和他手牵手，晚上害怕得睡不着的时候就盼着师父来陪我睡。”
栗海棠懵懵懂懂地讲述着自己与诸葛弈相处时的感觉，忐忑不安地看向懒婆婆，“我，我这是喜欢师父吗？”
懒婆婆为她掖好被子，笑说：“你呀，自己慢慢体会吧。小女儿的情呀爱的要等着有缘人，你只管记住我说的那些话。”