“我一直未是你们眼中的我，自私、懦弱、伪善的我才是真正的我。”长乐躲过他的目光。
“你说你自私却一直在征求我的许可，你说你伪善至今你仍在意姑妈的死，你说你懦弱却在对抗一切，你只是一直在迷茫。可是，短短半天内原本忍受的你有了坚定，是什么驱走了你的迷茫？”温炤问，“在你来这的半天，你只与一人长谈过。娴娴，你终究是因为痛苦而舍弃我们的亲情还是受人蛊惑？”
“他没有蛊惑我，是我自己的决定。”
“我不该留他的。”温炤后悔，若是当初他再任性点，他是不会同意那人出现在都城的。
“他本没有任何的错。”长乐反驳。
温炤道：“他若无错为何不将他的身份告知母后？因为你知道一旦他的身份暴露，他会死，你也无法和他长相守。”
“我从未喜欢过他，不过是幼年认了他为师而已。”温炤的目光令长乐脸颊讪讪。
“那是孩童幼稚之言，娴娴，你应当知道他只是你姑妈的面首。”
长乐打断他：“老师不是！”
温炤看透她：“你想按了伦理喊他一声姑父吗？”
羞愧自天而降，将长乐埋葬。她咬紧唇瓣，抗拒所有。
“若你不想母后杀了他，你最好老实得静养一段时间，等到了初春，我会接你回宫。”温炤走到门前，背对长乐，“娴娴，你想做自己，为什么要抗拒在你面前的真实的我呢？”
长乐只来得及看到他离开的背影。
今日对来国业寺的香客来说并不是个好日子，早早来上香，却被告知清客，所有人被赶下山。
赵秦一脚踩在树桩上，拿着树枝戳着一本正经的马鸣萧，乐呵极了：“沅哥，这小子被养得越来越老成，这样可不行啊。小不点儿，就该上房揭瓦，是不是啊？”
马沅无视他，遥望着寺门。
赵秦将小屁孩抓到树桩上，让他战战兢兢地站着，逗完乐道：“我猜，八成是长公主又出什么事了。这位长公主倒是比先一位更是能闹，先是被传偷情杀夫，又是残害子嗣。”
“你少了一条。”马沅换了方向，护着被迫上去的马鸣萧，补充道，“她还被夸过孝敬。”
说起这，赵秦忍不住笑：“能让那群酸儒自己扇自己嘴巴也唯有这位长公主了。沅哥，你说这次能挽回吗？我瞧，这群人可是恼羞成怒呀。”
“只要圣上想，没有挽不回的。”
国业寺门口一阵慌乱。
赵秦离开树桩：“这又是出了什么事？要不是今日腊八节，真是不该过来人挤人。”
马沅他们离得不远又站得高，能看清寺门发生的事，有一个僧人走出来。
听着周围人的议论，赵秦道：“好像是近些年赫赫有名的明虚禅师要出门问禅了。”
马沅感到袖子被人拉紧，低头看向马鸣萧。
“叔叔，那人我好像在葭……”
他捂住他的嘴。
宿凤屏
沈太后摩挲着椅把的凤头，眼睛始终看向外面，似乎在等什么人，良久无人来后，才语气平常地道：“我儿做了一年的天子，皇威倒是远胜他的父皇。说说吧，明虚禅师又是怎么惹住了他。”
李嬷嬷道：“似乎是长公主闹着要出家，陛下怀疑是禅师蛊惑的，就将他赶出了国业寺。”
“因为这？”沈太后诧异，“娴娴的性子固执得很，她若当真没个想法，谁劝都不行，勉强她去做了，更是不情不愿，脾气大起来得谁也压不住她。我看呐，八成是把祸推到禅师身上了。我这双儿女的亲情着实令我羡慕。”
李嬷嬷试探地提议：“奴婢听说国业寺的住持佛法也是高深。”
“他可会炼丹？”
李嬷嬷猜出太后的话尾：“奴婢会找些安神养颜的补品。”
沈太后扶着额角：“这几日精神刚好，他偏偏又赶走了禅师，也不知道在我儿心中可有他的母亲？”
见她头疼复发，李嬷嬷突然想到：“奴婢想起，先前送去的香深得禅师喜欢。在得知太后喜欢，禅师还添了些料，将方子改得更适宜太后，不若奴婢吩咐下去尽快将香品呈来。”
“我记得人是那妮子的？”沈太后思索下道，“能得禅师喜爱的人可不是一般人，得见见。”
嬷嬷差人去喊。不多时，金环进来，恭恭敬敬地向太后行了礼。
打量片刻，太后问：“以前怎么没听过娴娴身边还有个会制香的能人？”
“殿下生性娴静，不喜浓烈与独特，所以奴婢只做些品鉴的活。”
“这次又是为何？”
金环跪下：“自奴婢服侍春嫔娘娘日夜难安，如履薄冰，身上更是一伤未消，一伤再起，因此，先前才斗胆向太后供香，以求脱离苦海。”
太后端起茶。
李嬷嬷立刻道：“大胆的奴婢，竟然玷污主子的名誉，拉下去，教教她礼法。”
在一触即发时，太后解围：“罢了，看在她制香的手艺上免了她的不知礼。只是，以后无根据的话切莫乱说。”
金环磕头：“奴婢知错，谢太后仁慈。”
“头抬起来，让我看看你的样子。”
金环仍然低伏：“奴婢怕玷污了太后您的眼睛。”
“我现在就可以让你不玷污我的眼睛。”
金环慢慢昂起头，李嬷嬷惊得睁大眼睛。
太后也有些惊讶，她眉皱起：“李嬷嬷给她些药。”
在金环再次谢恩后，太后又道：“你制香的手艺颇好，香味清新自然又益心安神，如此好东西我也不能藏匿着。过些日子，你选几个送去明乾宫，让圣上也用用。我这皇儿，哪怕身心烦躁，也是压在心中，自己给自己置气。”
李嬷嬷忙道：“太后与圣上母子情深，是社稷之福。”
正说着，一个宫女趋步过来，李嬷嬷低声询问后，再附在太后耳边轻声说着。
金环扫了眼那二人凝重的神色，低下头掩盖眼中的情绪。
太后回过神，想打发走金环：“给圣上的制品不能马虎，你下去好好准备。”
“奴婢遵命，只是奴婢人微言轻，禅师给的新方子有几种过于贵重。”
太后吩咐李嬷嬷负责这事。
李嬷嬷将金环带去偏殿，给了她纸张，又叫了其他宫女看着，人还未走出门，后面传来金环的声音：“奴婢写完了。”
收回脚，从她手中拿过，刚看一眼便盯着面前的金环。
金环镇定地道：“嬷嬷，想让圣上不再烦躁气闷只差这一味引子。”
“这引子不是你能要的。”
金环不惧：“奴婢只想为圣上制香。”
“看着她。”李嬷嬷合上纸，匆匆去找太后。
金环淡然地承受着周边宫女暗地的目光，直到李嬷嬷领着内侍回来：“来人，把她给我绑起来！”
内侍将金环结实地绑牢。在听到李嬷嬷要将她带去见太后时，金环反而笑了。
李嬷嬷微眯起眼却未说任何话。
到了主殿的内间。金环的脸被死死压在地上，等到将脸下的石板暖热，头顶上的人才说了话。
“你自己可明白犯了什么罪？”
金环忍下冰冷道：“奴婢只明白自己不想服侍圣上，不想和典春那个贱人同一宫门。”
李嬷嬷瞥了她一眼。
太后厉声道：“我只让你送香你却想到这，如此作践我的心意，我现在就可以杀了你！”
“太后不是随便杀人的昏主。”金环慷慨高声，“自太后您嫁于先皇，这世间才温暖普降，风气正清，此后更是一举得子，巩固大鄢千万里江山。太后您的光辉与荣耀正如明月，皎洁而清亮，高悬于空，安慰世人。几百年前有一位美丽的女人顺应天启而生，现在，这个美丽的女人再次从神山的峰顶走来，将在这个世间灼灼其华，开创一个瑰丽的世界，享受世人的崇敬。”
太后一语未发，淡淡地看着她。
周围的安静被一道抽气声打破，原本压着金环的内侍哭丧着跪下：“奴婢该死。”
太后缓缓地道：“你不懂天机却妄断天机，罪该致死。”
“每次祥瑞现世必有异象，而异象定是鸟兽先觉，奴婢不敢诓骗。”
“你这只小鸟巧舌如簧，叽叽喳喳，又不安生，听着心烦。”太后换了语气，“但冬日着实枯寂，没了也令人想念。”