……篝火和秋夜的第一颗星星一起燃烧了起来。简易的小铁皮锅愉快地唱着一支小调。当两个落难的骑士贪婪地闻着面条煮熟的香气时，姑娘忽然开了口：“干嘛不把衣服脱下来烘呢？这样快一些。”
骑士们面面相觑地踌躇起来。
“害羞啦？”
“不，不……只是觉得对您……您可能有些不……不尊重……”
“哈——哈……”她把头一仰，再也抑制不住地放声大笑起来，上气不接下气地搓着指尖，“自己脸皮薄，还要怪到我头上！笑死我啦……”
这简直是对男性尊严的公然蔑视。过了片刻，他们俩已经挑衅似的赤着上身，在暖烘烘的火苗前狼吞虎咽地嚼着面条。而她正侧坐在他们对面，麻利地用小刀切着一小块火腿。基尔一边咒骂自己竟沦落到女孩子的恩泽之下，一边借着火光打量着她。很明显，她不是中世纪传说里那些令骑士蠢驴们肝脑涂地的绝代佳人，顶多够得上漂亮而已，比她漂亮的姑娘多得是哪。不过说句公道话，眼睛可真好看。还有那头打着波浪卷儿的长发，正对着篝火铺散开来，简直是用缎子织成的。为这样的姑娘而被扔下火车，想来也不算太丢脸的事情。就这样，基尔伯特的虚荣心得到了满足。
“你可真白！简直是在牛奶里洗过似的！”就在这时他听见姑娘那富于评判意味的声音，“就是太瘦啦，应该把自己养得结实点。看看你的伙计吧，那身材让人看着都高兴。”
基尔一下子涨红了脸，他满怀妒忌地听着安东那不好意思的傻笑，一边偷偷地低头瞅着自己的胸膛。苍白的皮肤映着跃动的火苗，几乎看得见条条凸出的肋骨。尽管他心里明白自己结实得很，可这天生的白皙瘦削总是给人一种病态的假象。还是西班牙人古铜色的肌肤更显得健壮。
“我说，小女士。”他竭力斟酌着最客气的措辞，“应该知道，淑女不该随便对男人品头论足。”
“吉卜赛人没那么讲究！”她高傲地扬一扬秀丽的头颅，将头巾在刚刚绾起的长发上打了个利落的结。
“吉卜赛人？”安东关切地睁大了眼睛，“……不行，怎么能这么冒险？万一在火车上被发现了呢？”
孩童般的满不在乎又回到了她的脸上：“为了这点小生意，我坐过多少次火车，还真就没露过馅。要不是那帮大兵，哼！我还把面粉和布料都落在车上，就稀里糊涂地跳下来了！本钱就这么折啦，应该再和他们周旋一下的。”姑娘怀着天真的懊恼撅起了嘴。
“那您现在怎么办？回家吗？”
“吉卜赛人没有家！风把我们吹到哪里，就是哪里。”
沉默了许久的基尔伯特忽然站起身来，夜色与火光将他白皙的胸膛染上了黄金的光彩。一双犹如炉中火炭般红通通的眼睛，严肃地望着无所畏惧的吉卜赛女郎：
“听着，姑娘！愿意跟我们上山去吗？”最初的郑重其事很快就被莫名的不自在代替了，他的右手不自觉地抓着后脑上一丛不听话的银发，“看你是个胆子大的姑娘，手脚也挺麻利……”
……他们三个在黑魆魆的田野上向前走，夜晚将干草的芬芳揉进霜露的清寒，然后愉快地向四面八方抛掷出去。现在基尔伯特已经知道她名叫伊丽莎白·海德薇莉，他正将她的包袱背在自己肩上，故意一个人很快地走在前面。他心不在焉地听着安东怎样在后面说笑话逗她开心，而她那银铃般的笑声又怎样把歇息在草丛中的云雀惊到天上去。
果真是西班牙人更懂得哄女孩子。至于他自己，呸，他的蠢驴模样被安东一个人看见，已经够啦。将来谁要是娶了这个傻丫头，再精明强干的人也是要玩儿完了的。想到这一点，基尔伯特不由得向所有的魔鬼赌咒发誓：他把这位迷人的丽莎带回营地里去，决没有什么私心妄想。不过是因为她可能会成为一个不错的游击队员，另外也可以给娜塔莎找个女伴。
第4章
夜风刚刚将露水般的星星播洒到天上，绵延不断的亚平宁山脉就和脚边那收割过了的田野低声交谈起来。在这如同恋人的眼睛般深邃的夜晚，没有入睡的就只有群山、原野和游击队员。
当这三个来自不同民族的年轻人终于来到山脚下的时候，东方已经快要亮起来了。睡眼惺忪的树林忽然听见了一阵口哨般嘹亮的晨风，就立刻精神抖擞地将夜色抛到了地球的另一边。在那高高的树梢上面，渐渐地渗出了紫红的光亮。
基尔伯特依旧走在最前面，头也不回地拨开低垂的云杉枝叶。于是星星重又化作露水，洇湿了他的肩膀。他偶尔能听见姑娘轻微的喘息声，知道她就紧跟在他身后不远的地方——安东尼奥一定会让她走在中间，自己断后，好一个堂·吉诃德！“能干的丫头。”基尔伯特告诉自己，“能跳车，能干活，能赶远路，或许将来还能使枪。”
他们经过了许多山岗和村落，有的村落只有五六户人家。人们端出新鲜的羊奶和面包，招待认识的游击队员和不认识的女郎。在一座名叫维查利雅的村子里，年过六旬却依然健壮的罗慕卢斯·瓦尔加斯老头不住地称赞着丽莎：“真是位迷人的女士！唉，我要是再年轻四十岁，就一准儿跪下来向您求婚。”
“看看您自己吧，老爹！”基尔伯特拍着老罗慕卢斯的肩膀，“意大利人离不了这德性！从小男孩到老头儿都是些风流快活的家伙。”
老头也不管丽莎了，他伸开双臂，将两个游击队员像亲孙儿一样搂到怀里来：
“我说，小家伙们……上回弗朗西斯从这儿过，说罗维诺很好、很健康……等你们回去碰见他了，就说爷爷奶奶也很好，爷爷奶奶很想念罗维诺……”可是他又急匆匆地补充道，“嗯，用不着啦，他可不是小费里，听不得甜腻腻的话。”
离开维查利雅村一个多钟头后，三个年轻人来到了一座高高的山岗脚下。
“现在我们可算是到家了。”安东欢欢喜喜地笑了起来，吹起了口哨。从上山的一条羊肠小道边，立刻传来了回应的口哨声。道边的树丛里闪烁着哨兵威武而聪敏的眼睛，与此同时，基尔也吹起了同样的调子。大概，亚平宁半岛乃至整片欧洲大陆，有游击队员的地方，就有这首歌……
“那一天早晨，从梦中醒来，
啊，朋友，再见吧，再见吧，再见吧！
那一天早晨，从梦中醒来，
侵略者闯进我家乡……”
“你也会唱？”走在前面的基尔忽然回过头来，专注地望着丽莎。
她淘气地晃了晃小巧的头颅：“早说过啦，以前和你们这样的人打过交道。”
“啊，游击队啊，快带我走吧，
啊，朋友，再见吧，再见吧，再见吧！
啊，游击队啊，快带我走吧，
我实在不能再忍受……”
在岗顶一片杨树林环抱的空地上，坐落着一座废弃了的别墅。墨索里尼刚一垮台，原先的主人就跑到不知什么地方去了。加里波第游击队第一突击旅发现了这处宝地，将指挥部设在这里。这会儿正是午后，到处都有游击队员和衣而睡。他们有的打扮成农民模样，有的却像个商贩，有的穿着军大衣，还有的跟阔绰公子没什么两样。而那些醒着的人则在补衣服、打牌、擦枪或是压低了声音谈话。
门忽然敞开了，安东尼奥快快活活的声音在大厅中回荡：
“弟兄们！”
人们从床上、桌子上、长椅上、窗台上甚至地板上站起身，吵吵嚷嚷地围过来问好。两个骑士费力地挣脱出来，立刻就走上楼梯，在二楼的走廊尽头推开了一扇房门。他们的旅长、意大利人乔万尼·扎瓦多尼从安东手中接过那个宝贵的油布包裹，专心致志地听他们汇报在米兰的经历。
汇报一向是基尔伯特的事。这个从前的慕尼黑大学哲学系学生头脑清楚，能够有条不紊地传达一切有价值的消息。他提到和“上意大利民族解放委员会”的接头；提到地下组织在米兰城内的活动；提到怠工和传单；甚至还提到火车上的法西斯醉鬼可能的去向。他唯一隐瞒下来的是他化身落汤蠢驴的事情，只简略地说在归途上遇见了个可信任的姑娘。
“长期写日记有个最大的好处。”他曾向那些钦佩他记忆力的人炫耀，“时间久了，你的脑子也会像一本日记那样万全。”