晏清辞不慌不忙地向那边一头雾水的人拱了拱手，笑道来日方长，而后就跟着开溜。
一个时辰后，他捞起睡倒在他膝上的叶无咎，从屋顶上跳了下去。
可惜叶无咎背后的重剑太沉，晏清辞一时没找准重心，落地的刹那稍稍晃了一下，姿势便不那么优美了。
脚下堆积着厚厚的落叶，这时候轻轻地旋起来，又很快归于尘土。
他扛着叶无咎慢慢地走着，心想这位把重剑当挂件的少爷实在有趣，用不了多久，他就能从他口中，探听到所有他想要的消息。
少爷看起来有些面熟，或许以前野外交锋时，他们曾在无意中擦肩，但叶无咎看上去又不像是会打架的人。晏清辞不由自嘲，幸而他早已过了相信缘分的年纪，否则他们之间，还能更有趣些。
风声呜咽着，打落皱缩的叶片。他驻足回眸，与黑暗中高大的乔木对视。
在这沉默的目光里，有人踏着枯枝离去。在落叶碎裂的声音里，女子的歌声像烟雾一样浮起，最后却化作了微不可闻的叹息，风一吹就散去。
第2章
其一
寒天将至，叶无咎起得越来越晚。
年长的人见他日上三竿才睡眼惺忪地从屋里出来，数落他说再这么懒下去，迟早大白天就被耗子拍死在路上。
而每当这时叶无咎便会搬出某万花弟子教他的道理，说冬日里就该多睡些才好。
“出息！”长者痛心疾首，“你的志向呢？”
叶无咎挠了挠脑袋说，志向是……铸一把绝世好剑。
“这种事情回家做就好了！你到底为什么入了恶人谷啊？”长者气得跺了跺枪杆，在地上砸出一个坑来。
——所以他一把岁数了，到了野外，还是冲在最前面的那个。
“这个……”叶无咎想了想，过了很久才轻声道，“我也不知道……前辈你呢？”
长者没理他，重重哼了一记，带着孺子不可教的遗憾大步而去，脚步声隆隆似要把地面踏穿。
叶无咎松了口气，慢吞吞地转回屋子里，摊开账册研好墨水开始他惯例的日常。
账本中间夹着一片扇形的金色叶片，他惊讶地抬起头，才发现窗子半阖着，微凉的风正将更多的银杏叶子吹入窗台。
已是仲秋了。
——
以上长幼之间的对话，每月至少要重复三遍。谈话的对象会根据叶无咎出门的时间而随机改变，但内容却相差无几。以至于叶无咎偶尔也会忿忿地想，再有出息的家伙，被这么数落过，也要变得意志消沉。
他当然不是自愿加入恶人谷的。与之相反，他的记忆里织满了恶意的传言，说这群恶狗如何为非作歹，杀人如麻。
他从前也这么相信着，那时候他尚未离开昆仑，最远去过的地方是长乐坊。因而很久之后他才发现，无论他行至何处，他亲眼看到的，也无非是同当年一样的场面。每一处营地里都有温和无害的人或是桀骜不驯的人，有百无聊赖的青年在穷山恶水里日久生情，也有凶悍的妇人抱着孩子千里寻亲——无论是东昆仑高地还是别的什么地方，都是如出一辙。
他在昆仑居留了很久，却从来没有真正去往过恶人谷。而浩气盟则是一个相似却又截然相反的梦，是江水那一边的秘境，他永远也到不了的地方。
他只在江水里看到对岸风景的倒影，因而这一切善恶与爱恨都与他无关，他是无数人身边的过客。偶尔他也会好奇，他的存在是否仍有意义。这些年他一直在等待着，但消息迟迟不来。
好在他终于意识到，只要给他个火炉配上锤子，无论留在哪儿，都是一样的。
——
每当这个时候，他都会不由自主地想到晏清辞。
他和晏道长——他不知道该如何形容他们之间的……感觉。大概是他们最初过于戏剧性的相逢——新月下惊鸿一瞥的背影，以及随后足以击碎心灵的照面。这当中的巨大反差，即使在得知真相之后，也依然是叶无咎心中挥之不去的阴影。
但比起那些老头子，他无疑更喜欢晏道长。晏清辞的优点就在于他不说闲话，他直接将思维付诸行动。
他仗着自己是叶无咎的恩人，天天拂晓时分就去敲门找叶无咎切磋。叶无咎有自知之明，不好意思拒绝，只好乖乖跟着他练剑——起初只有挨打的份，后来他偷偷去找了藏剑的前辈，把玉泉鱼跃学得灵光了些，总算在逃跑的时候，能依靠轻盈的姿态勉强扳回了些面子。
长者们不明内情，一时对他刮目相看，好评如潮。但张雪辰是知道的，他偶尔路过，见两人切磋，便会主动停下来担任评委。只有他看得出来，晏道长时不时会放点儿水——而这也正是为数不多的，叶无咎能够得胜机会。
仅仅过了两个月，叶无咎就的武功水平就成功跃上了平均线——不是很大的进步，但对于叶无咎本人来说，足以称得上是蔚为可观。
他成了寒冬里最早起来的那个人，天天摇铃捶锣，穿行于寂静的营地间，惊起倦鸟，为天地间晨曦破出的裂缝代言。
夜里他仍爱独自静观江水，有时坐在岸边，身侧是一望无际的枯苇。
江风刺骨，苇杆低伏，他把自己裹成一个球藏在芦苇间，好像待风停了，他就会消失不见。
有一天傍晚夜风不那么冷，他差点就抱着膝盖睡过去，醒来时天色已暗，对岸的浩气盟营地那边，升起一盏金色的灯，悠悠地浮至高空，变成星粒。
大概是因为睡得太少了吧，他捶了捶酸痛的肩颈，哆哆嗦嗦地往回走。
他不回屋，却去了存剑的库房，也不靠近，就老远地找了个隐蔽处等着。
过了一会儿，守卫那边终于有了动静——他蹲了三日，总算不用在半夜里挨冻了。
——
即使嵌了暗红的饰纹，道袍在黑暗里依旧格外显眼。当然，更显眼的是那把闪闪发光的剑。
此刻，晏清辞就握着这把剑。他迟疑地看着眼前的守卫，慢慢地答了句口令。
而后就见那俩守卫拔出刀来，叶无咎看准了时机，从屋顶上悠然跃下。他搭住晏清辞的肩，笑道，“晏兄，你来迟了。”
他凑到守卫边上，报上了正确的口令。守卫认识他，便不再阻拦，打开了库房的大门。
他推着晏清辞走进去，反手扣上门栓，又将晏清辞拉近了些，露出个皱巴巴的笑容悄声道，“道长睡得真晚。”
“刚才听到了……奇怪的声音，就过来看看。”晏清辞听他的语气有点儿不对劲，知道他已经起疑，却神色如常，淡定地说道，“好像是有人在唱歌。”
“噢。”叶无咎做出恍然大悟的表情，跟着装模作样起来，“是那个女人。”
这是个不算秘密的秘密。营地里住了位女子，昼伏夜出，爱好是唱着歌在黑魆魆的密林里散步。她的面上总是蒙着轻纱，很少有人见过她的相貌。不过大家都是明白人，深知面纱下的容颜，不在他们需要明白的范围之内。
听声音，她已不再年轻。几乎所有新来的人都被她吓过一次，而后心照不宣——这或许就是她存在的唯一意义。但她不过是一个忧伤的歌者，行吟于过去的深渊之中，一路迤逦着记忆的残影。
叶无咎对她有特别的印象，是因为他们曾有过短暂的接触。
那是一个普通的夜晚，女人远远地跟随着他穿行于黑暗中，静默地疾行。而当叶无咎回过头去的时候，她的眼中忽然溢满了悲悯——也不完全是。叶无咎看到她有千言万语，全都从双眼里落下来，化作了透明的琉璃。
他无法长久地注视着那样的眼睛，因而匆匆转身离去。
女人没有追赶，而叶无咎回过头，看到她跌坐下来，洁白的纱衣像蛛网一样挂在灌木丛里。
不知为什么，他就这样停留在原地，直到很久之后，歌声再次响起，才仓皇离去。
叶无咎眨了眨眼睛，“可她从不到这儿来。晏道长，这儿的口令……初六对六二，是之前故意放给浩气盟的假消息。此地是放兵器的仓库，平日里只有我来。道长是急着来找我，还是因为我前日里同道长说过，这里藏着地图和旧账册，所以道长想借来一观……”
——你是浩气盟的人吧。他平静地作出总结。