红玉看她紧张的样子，好奇地也想往帘子外看。叶妙安猛地起身，一把拉住她的后襟，把她扯了回来，两个人一起缩到紧靠车板的角落。红玉疑惑，正要开口，却见叶妙安急急摆手，于是听话闭嘴。
张炳忠骑马出了一头薄汗，顾不上擦，把缰绳递给小厮，快步上前。
赵常还欲再挡，却被张炳忠一把推开：“让开！”
张炳忠一句话竟像是心中有了十成把握，直直地撩起了帘子。
车里的妙人，就这样和他撞了个脸对脸。
叶妙安觉得自己的身体一寸一寸石化了，看见俊公子，好像撞见鬼。
但张炳忠没察觉，即使隔着锥帽看不清脸，单看这曼妙身姿，他也能确定，这就是叶二姑娘。
他强压心中激动，温声道：“姑娘受苦了，且随我走吧。”说罢，伸出了手。
叶妙安深知再装不认识已是行不通，只能摇摇头。
张炳忠千百次设想过与叶妙安的相遇：她也许会欣喜地扑进自己怀里，埋怨他这么晚才来。不对，叶二姑娘是顶尊贵的，应该抹不开面子，也许只会单单娇羞地看着他，等他上前。
但这份英雄救美的图画里，没有一出，是对方一动不动、摇头拒绝的模样。
张炳忠略微思索了一下，觉得自己抓到了问题的要害，于是手没有伸回来，继续道：“姑娘别怕，有我在，这几个太监伤不了你。”
“能去哪呢？回家……也不过徒增麻烦。”叶妙安的声音无悲无喜。
张炳忠哪里想着带她回家，就叶妙安这个身份，回家是行不通的。来的路上他已经想好，崇文门外那一处别院，用来金屋藏娇再合适不过。
赵常快走了两步到跟前，正想对张炳忠阻拦，张家家丁抽出家伙事，几个人把他架了起来。李准原怕走漏风声，随行人多了太张扬，所以直叫贴身人陪同，现在反倒是吃了人数上的亏。
叶妙安见状，忙道：“张大人这是作甚，何苦为难旁人。夫君对我极好，我哪里也不去。”
张炳忠心里生疑，为何叶妙安对李准言听计从，难不成是被糟蹋了？他知道宦官没有折磨人的物件，但有的是折磨人的手段。
但不管如何，今天绝不能空手而归。看来软的不来，只能来硬的。
他一边暗示家丁把人按结实，一边道：“姑娘被奸人拘住，想必不知，你娘亲……已经病重了。”
叶妙安一愣：“大人说什么？”
张炳忠满脸沉痛地说：“姑娘不想回家，就不想见见保受疾病之苦的老母亲么？”
叶妙安宛若木雕，好像在克化这个消息。良久，她动了动头。
红玉不知道这一大嘟噜的前因后果，但她觉察出叶妙安的松动，伸手紧紧的抓住了叶妙安：“夫人可别走，老爷是决计不可能害你的，你别听他瞎说！等我们到了地方，老爷一定帮你娘寻回公道！”
说话间，身后响起车轮碾过的轰隆声，张炳忠回头一看，是自己先前安排的马车，追着他总算到了。
叶妙安轻轻拍了拍红玉的手，没说话。
红玉跟了叶妙安这些日子，知道她的性子，认准的事，劝也没用。红玉眼圈红了，绝望地松开手，看着叶妙安整了整裙摆，静静地下了车。
临了，叶妙安回头，轻声安慰她：“别哭了。我走了，你记得和赵常去吃那家肉馒头，就当替我尝尝。”
她朝张炳忠车上走去，锥帽上的纱被风吹得拂了一拂，柔软如水波。
赵常急的叫道：“张大人！这要是被我家掌印大人知道了……”
张炳忠已经翻身上马，满脸不屑：“李准若是有胆，找我便是。”
疾驰而去的车马扬起一片烟尘，迷伤了人眼。
作者有话要说：叶妙安疲软了这么久，该一点点硬气起来，挫一挫那些黑心妇人的心了。
李准：这就是你把我媳妇拐跑的理由？
第20章 命是什么
张炳忠金屋藏娇的别院离着倒是不远，不到一个时辰的工夫就到了。
叶妙安下了车，踏进那处清凉院落，人还没立稳，就远远地看见一个影子跑了过来。
“姑娘！”这一声如泣如诉，哀怨凄婉。
叶妙安愣住，很快辨认出了眼前人，是在叶府时，自己的贴身丫鬟。她的声音也颤抖起来，眼眶微湿：“春兰。”
张炳忠跟在后面，看到这一副主仆相见，面上透出淡淡得意之色。有这么一遭，叶妙安应该记得自己的好了。
“我原以为姑娘死了……好在张大人大恩大德，救了您！”春兰说着，伺候人的老毛病又出来了，“姑娘一定受了不少惊吓，瞧着都瘦了，快让春兰给你补一补。”
叶妙安跟着春兰往落脚的厢房走，人也渐渐从久别重逢的欣喜中缓过神来，温声问：“先不急着收拾。姨娘在哪？她身子怎么样了，我想去看看。”
春兰脚步一顿，轻声道：“姨娘还在叶府上，没过来。”
疑惑渐渐在叶妙安心中凝聚成团：宋姨娘不在，春兰是怎么来的？
她凝神看着春兰和张炳忠，一个人脸上生起一团羞赧的酡红，一个人现出不自在的窘迫神色。再瞅瞅春兰，开了面，身着嫩绿折枝袄裙，好一个新嫁美娇娘。
叶妙安心里一寻思，猜了个八九不离十。想必是张炳忠借着成亲这个事情，向叶府讨了春兰。
要是能让夫君收收心，卖个现成的人情，一个通房丫头确实算不得什么。更何况春兰是家里的知根知底的，再怎么说，也比外面的野路子强些。
叶妙婉从生下来就是要做正房的命，她或许容不下叶妙安，但容个丫头的肚量，她还是有的。
风流名士，有一两个相好，不足为奇，就连刘宝成这种不能成事的，都恨不得娶几房媳妇。像李准这样身居高位，不近女色的，反倒是稀罕。
张炳忠生怕她瞧出端倪，拈酸吃醋，连忙道：“姑娘该是累了，早些休息，姨娘那边，我定会想办法……”
叶妙安看着他那张贵气逼人的脸上现出急迫的神色，淡淡的点点头。她对自己的镇定也暗自吃惊，若是先前，怎么说也要流几滴泪，葬一回花，方不辱自己的相思。可如今，她既不恨张炳忠，也不恼春兰。
想来那盆烧掉了信的火，也烧死了她的少女怀春。
春兰心里内疚，越发殷勤。叶妙安没有推拒，跟着进了屋，在床边坐了下来。
张炳忠立在门口，不好进来，只是遥遥的望着，阳光在他的身上勾了道华而不实的金边。
这一间小小的寝室，形制板正，所陈事物倒和她在叶府的闺房有几分神似。
看着叶妙安若有所思的样子，春兰努力笑出来：“是我布置的，东西都是照原样拾掇的，盼着姑娘在这儿过的舒心些。”
叶妙安点点头，把手轻轻搭在了春兰的腕子上，轻声道：“你是个有心的。我有几句话想和张大人说，你介意么？”
这一句话让春兰低眉臊眼。她赶忙起身，跨过门槛时，连看都不敢看张炳忠一眼。
张炳忠原想给叶妙安一点消化的时间，没想着今天就能一亲芳泽。如今叶妙安撞破了他和通房丫头的秘事，却没说什么，甚至叫他留下，不由得让他生出一些飘飘然的幻想来。
张炳忠抬起织锦软靴，正急冲冲要往屋里迈，叶妙安却抬手止住了他：“大人且慢。瓜田李下，还是免得落人口舌。”
“妙安……”张炳忠嗫嚅，这一句竟然是连姓都省去了，直接叫了闺名。
“张大人，我对您一直是高山仰止。三患五耻，乃君子大忌，您饱读诗书，不会不知。”
张炳忠被架在了高高的“君子”位子上，只能停步。
张炳忠清了清嗓子：“我对你的心，你自然会知道。我先前是被李准这奸人蒙蔽，以为你横尸野外，不然就是刀山火海，也要去救你。好在我日前得了消息……”
叶妙安笑笑，一派温柔颜色：“我有一事，一直想不通，您是从何处得了消息？”
张炳忠道：“不做亏心事，不怕鬼敲门。李准以为他把露出的马脚都清干净了，万万想不到，自己那名叫左怀恩的心腹背叛于他，给我父亲托信投诚。”
他顿了一顿，好像口干，又似乎有些后怕：“还好父亲这几日身体欠佳，缠绵病榻，书信都是我读给他听的，不然……”