“你这样弄效果不好。况且你才没来几天，不想要这个饭碗啦？”
“我张以轩才不会稀罕一个主簿。文策你不要打岔，听我说。就在我觉得自己的计划已被识破了的时候，突然听到一个新来的捕吏在打听为何停止了对先前那个风信子的搜捕。我便悄悄把那个透露给他。没想到这个人很快就偷偷溜出典狱司，将一封信寄放在了一间茶馆的柜台处。为不打草惊蛇，我只派人守着。很快一个打杂的送走了信件。我跟着那个打杂的就进了明月楼了。见他把信交给了一位姑娘。”张以轩说道。
平生之志
“难道典狱司没去明月楼搜过？”子骊问道。
张以轩不好意思地说道:“是我的疏忽。捕吏未搜过的地方有三处，添上这一处——官妓。”
“看清楚取走信件的姑娘的模样了吗？”
“看清楚了。文策，只须请出小宛姑娘屋中几位姑娘即可。可小宛姑娘却不同意。”张以轩说道。
子骊便去劝小宛。
看在子骊的面子上，小宛便让屋里的两个姑娘出来。
张以轩指着小玉对随从说道:“把这个姑娘带回去。”
小宛忙阻拦:“这位郎君，小宛不知我的随侍犯了什么错，烦请解释一二。”
张以轩自始至终都未说明自己的目的，只说自己丢了封信。
为向小宛交代，张以轩便说:“我寄放在茶馆的信被这位姑娘拿走了。我只想找到信，并不想为难她。请小宛姑娘不要担心。”
小宛笑了:“恐怕郎君误会了。小玉确实去一个茶馆取过信，不过那是我派她去的。郎君可曾记得您信中的内容？”
张以轩有些急了，他当然不知道信中的内容。
小宛拿出方才小玉带回来的信，拆开来，说道:“这是小玉拿回来的信，郎君不信可以看看。”
张以轩接过来一看，信中写着:
灵儿吾妹，我已至京城。舅公怜悯我，百般求人后，为我在典狱司谋得一职。兄长已浪子回头，想起之前所为，实在对你不住。从今以后我定会勤勤恳恳做事，攒钱赎你回家。
署名正是典狱司的那个新来的捕吏。
张以轩傻了眼。
小宛又说道:“我不明白郎君的信为何在茶馆。当然，这也不是小宛该知道的。灵姑娘是小宛好友，因其兄长沉迷赌博、欠下高额赌债，才被卖到明月楼的。她父母常常会写信来，但她对家中来信很是抵触，往往拒收。我给她家中回信，让寄信寄到茶馆。我会替她去拿，然后在合适的时间再给她。所以她的家信都是小宛收着。只是她如今身染恶疾，怕是等不到他兄长赎她出去的那一天了……”
小宛说着，眼圈红了。
小宛掩面说道:“让各位见笑了。”
张以轩鞠了一躬，说道:“以轩莽撞了，在这里给小宛姑娘赔个不是。方才查看灵姑娘的信件，也实在失礼，烦请小宛姑娘代我传达歉意。”
张以轩说着带着随从出去了。
知灵姑娘已无方可医后，子骊也只能安慰小宛几句。
之后子骊便也出去了。
与张以轩在明月楼一处房间里坐下后，子骊便一直盯着张以轩不做声。
张以轩脸都红了，愤愤说道:“以轩无能，让文策看笑话了。”
子骊问道:“你知道问题出在哪里吗？”
张以轩忙抬眼问道:“文策知晓？”
子骊自袖中拿出一块写了字的布递给他，说道:“风信子可能已经知道你的行动了。”
张以轩打开来看，上边写着:“风信宗无权无势，何劳公子挂记？顾家之密谋，公子应该更加感兴趣。两日后，城东福记酒楼，请公子带一千金来取。过时则令顾家赎回。”
子骊说道:“这是今晨我刘府门外留下的。我原期望你能更快一步，如今看来风信宗早就有察觉了。你的计划就到此为止吧。拿到顾家的密谋最要紧。”
张以轩有些不甘心，嘴上也只能说:“是。”
子骊说道:“不知道顾家的人会不会也在盯着我，为防止横生枝节，两日后你去最合适。”
“好！”张以轩又似打了鸡血似的活了。
第二日，杨凌回京。
他回府后与梅含英说了会话，便直奔着刘府而来。
如今杨、刘联合抗顾是大势所趋，杨凌也没什么顾忌地与刘府往来。
杨凌见了子骊后的第一句话便是:“曼儿被挟持在宫城内，此事可是真的？”
子骊只得点头。
杨凌急了，说道:“你是如何做兄长的！这种事怎么能让曼儿牵扯进来？”
子骊也急了，说道:“我什么时候把曼儿牵扯在内了？你有能耐，你去把曼儿弄出来。陛下说了，想换人的话，拿刘非去换。你让我怎么做？”
杨凌听了，有些蔫了。
他说道:“陛下真是不够聪明。这样得来的忠心有个什么用？况且这只对你有用。依你大哥的脾气，用曼儿来威胁可能还会起反效果。”
子骊思忖片刻，说道:“我大哥曾做过陛下的伴读，他的脾气陛下不会一点都不知。你说这会不会只是陛下暂时控制我的权宜之计，所以在我大哥回京之前让曼儿出宫？”
“有这个可能。但若是陛下不放人，等你大哥回来，还不知情况会变成什么样子。现在我们的敌人是顾家，不宜与陛下有什么嫌隙。”
子骊叹气:“可我实在没用，什么法子也没有。”
杨凌沉默半晌，忽然说道:“交给我吧，我有办法。”
子骊只得说道:“那好吧。你可要保证不是铤而走险的法子。”
到了晚饭时分，子骊命人备了酒菜，留杨凌在府上用晚餐。
子骊问他:“你们杨家如今也应了陛下的要求吗？”
杨凌回道:“陛下要我们杨家臣服于他，至少表面上很容易达成，不必用像对付你那样拙劣的伎俩。我父亲年迈，没多少再争的心思，谋个忠心的美名也不是坏事。其他一些元老，各有各的心思，表面上却也是与我父亲一致的。”
子骊又问:“刘、杨两家既要合作，为何无人张罗这事？”
杨凌笑了:“这事不得你张罗吗？如今你刘家受挫，显然处在劣势。我家族里那些老家伙皆在等着你去求他们，好体会体会这优越感呢！”
子骊脸就黑了，说道:“若让我刘家张罗，还得等我大哥归京再做计议。”
杨凌笑得更开心了:“瞧你那样子！我这就是被派来找你说联手的事儿来着！”
子骊并不笑，反而有些不满。
他说道:“既是两家都已经决定联手，还有什么好说的？”
杨凌仍旧笑着，说道:“好。就这么定了。”
酒过三巡，人已微醺。
杨凌拿酒杯指着子骊，说道:“我堂堂护国公之子、杨府军左将军，自幼文章语出惊人。我怎么会与你这样的废物做朋友？”
子骊附和着:“对。论出身，你是嫡子，我是庶子;论样貌，你是一表人才，我是平平庸庸;论才学，你是少年成才，我只一篇为人知晓;论武艺，你更是能马上御敌，而我连上马都够呛。”
杨凌骂道:“你莫假谦虚！你这是羞辱我。你在拿你那篇千字诗羞辱我！”
子骊笑了:“子骊从未觉得那篇诗写得好，是你不放过我，日日找我赛诗。那时诸人看你小小年纪，气量如此狭小，才不愿再夸你神童。自始至终，都与我无半点干系。你何必到现在还怨我。”
杨凌想起往事，沉默片刻，说道:“我想起我是什么时候真的当你是朋友的了。”
“什么时候？”
“记得有一次赛诗，你写过一篇五言诗:
三更春雨四更蛙，
久居南岭忆京华。
明朝小巷飞柳絮，
和风吹入司马家。”
“子骊千里迢迢来到江南，难免忆起北国。这首诗有什么特别的吗？”
杨凌正色道:“不，文策，你提到了贺兰司马氏。你定是怨恨的。我那时想，你小小年纪已经历过如此磨难，我万万不该为这等小事找你麻烦。”
子骊笑他:“你竟有这等觉悟，我岂不是还要谢谢你了。”
杨凌严肃着说:“子骊，告诉我，你是不是很想北伐？”
“我是想的。”子骊说道，“但若只是为我自己的想法发起战争，我觉得理由不够。这些天我常常反思。自己要北伐的理由是什么？自己参与家族间的争斗的理由是什么？说真的，我觉得自己以前的所谓理由，有些单薄。”