祁炀缓缓蹙了眉，他想起她那晚立在涛涛烈焰前，面上也是这样的神色，心意凋零。
“时代如此，一双手翻云覆雨，轻易便能碾碎无数人的安稳喜乐。”祁炀从未安慰过谁，一时语塞。
想起什么来，忽然问道：“那两卷魏贴玉小姐还喜欢吗？”
烟落不意他竟说起这个，踌躇良久，终是轻轻点了点头。
祁炀眼角含笑，“会有的。”
会有期待的。
祁炀回府已是深夜了，不料顾明乾仍在客厅等着。
适才在梦楼，何忧在他耳边低语，说的便是此事。
祁炀在大堂正中的木椅坐下，教人沏了茶，“府上没有红酒，委屈顾少爷了。”
顾明乾一身淡灰的西装穿得一丝不苟，正襟危坐，只眉心皱得紧，“扰了大帅看戏，实在失礼，仓促登门，确有急事。”
祁炀低眉抿一口茶，示意他接着说。
“舍弟无状，在白爷名下烟馆惹了事，已被白爷拘禁多时了，”顾明乾继续道，“家母顾念幼子，亦忧思不已，寝食难安。”
顾明乾少年老成，一字一句，滴水不漏，到底是经商多年，摸爬滚打过来的。
他盯着祁炀，继续道：“无奈白爷不肯见在下，还望大帅从中调解，先放舍弟归家，顾全家母骨肉之念。烟馆的损失，顾家愿双倍赔付。”
见祁炀沉默不语，顾明乾明白他的意思，心底嘲弄，面上仍恭谨万分，“不敢凭白劳动大帅，家中已备好谢礼，明早差人拜送大帅府上。”
祁炀不置可否，只是问道：“顾家行商多年，走南闯北，可有收藏书画名帖？”
顾明乾愣了一瞬，思索半晌，“明乾明白，明日一并拜送贵府。”
翌日，祁炀早早差人喊了白昆过府。
“顾家二少爷去烟馆闹事了？”祁炀轻声问。
白昆提起此事愤恨不已，“对，不知道抽了什么疯，他自己天天赌牌喝花酒逛舞厅，一个纨绔子弟，跑到我这儿说什么大烟荼毒百姓误国害民，见什么砸什么，”白昆往地上啐一口，“我呸，他怎么不去砸夜总会和跑马厅呢？”
祁炀神色淡定，“人现在在哪儿？”
“关着呢，”白昆恨恨道，“这事八成是顾明乾的指使，他想挤我下去，自己当商会会长。”
庭前雨迹未干，树枝嫩芽昨夜被雨洗过，更加油亮，仿佛一夜春发。
祁炀收回目光来，“顾明乾不是蠢人，不会使这么低劣的手段，”他看着白昆，沉声道，“把人放了吧。”
白昆愕然看着他，仿佛多么无理取闹的事，“他砸了我的场子，怎么能就这么放了？”
祁炀瞥他一眼，“你想怎么样？”
“留一根手指，”白昆看着他，一身江湖草莽气西装革履都盖不住，“损失事小，大事是他折了我白昆的面子。今后全城的人都知道一个毛头小子单枪匹马就敢砸我的场子，还能全须全尾地出去，我今后还怎么管手下兄弟？”
祁炀依旧劝他：“顾家经营多年，邕宁城也是有些势力的，不好逼急了，既然顾明乾——”
话未说完，有侍卫捧了个盒子急急跑进来，躬着身子道：“大帅，顾公馆的东西送来了。”
那是一只雕漆盒子，做工精致繁复，里头装的东西想必更加贵重。
白昆瞧着，全明白了，狠狠瞪着那锦盒，敢怒不敢言。难怪一个劲儿劝他放人，敢情是收了礼的。
祁炀略带尴尬，他走过去，将那盒子揭开，里头放了一幅卷轴和十根小黄鱼。他将卷轴拿了出来，让那侍卫将锦盒递到白昆跟前。
祁炀轻声道：“在你那吃了闭门羹，托我把东西给你，把人放了吧。”
白昆气极，拍了桌案拂袖便走，出了门却又停住，他终是折了回来，将那锦盒抱走了——祁炀的面子他不能不给。
祁炀缓缓展开那卷轴，是一幅画，画中一枝玉兰，清新雅致，不见墨笔勾线，却以彩色直接渍染而成，落款处题有“白云外史”四字。
祁炀不大懂，缓缓将画卷了起来。
顾明离被顾明乾接回家时，顾老太太看着他脸上的淤青泪如雨下。
她探手去抚他的额前的伤，顾明离呲着牙偏开头，宽慰道：“不碍事的，三五日就好了。”
顾老太太止住泪，脸色一变，边掐他胳膊边骂，“你疯了，不在学校读书，你去招惹他干什么？”白昆名上是药商，可他出身江湖，门内几百号弟兄，在黑道也是一手遮天，再加上和邕军大帅祁炀关系匪浅，城内还没有人敢砸他的场子。
顾明离吸着冷气往开躲，一面愤愤道：“大烟残害百姓，祸国殃民，他那烟馆该砸。”
顾老太太愈发动气，“跟你有什么关系，”她追了顾明离满屋子跑，“你大哥为救你费了多少心思，我为你怎样担惊受怕，你去惹事时想过这些没有。要是你父亲还在，看你还敢这样。”
顾老太太说着说着一时心酸，又坐下来落泪。顾明离不忍，过来挤坐在她身边，“好端端提老爷子干什么，他在那边逍遥着呢，”瞧见她只低头抹眼泪，轻轻晃了晃她的胳膊，“你看你，我知道错了还不行，下回再不惹事了。”
顾老太太抹了泪，坐远些，偏头白他一眼，“再有下回，没人管你的。”
顾明离知她消了气，觍着脸凑过去，“绝对没有下次。”
顾明乾脱了西装外套递给佣人，松了松领带，神态疲惫看着顾明离，“你若实在不愿读书，就去厂子里帮忙，学着做生意。”
顾明离一口回绝，“不去，我就愿意读书，过两年我还要去美国留学，拿个博士回来。”
“随你。”顾明乾几乎一宿未眠，憔悴不堪，他丢一句话，慢慢上了楼。
春深了，白昼长了起来，已是下午六点，太阳还有一条边在外露着。
一辆小汽车在千夜思门外停下，红罗下了车，穿了黑色的高跟皮鞋，一身黛青的旗袍窈窕裹在她身上，愈发衬得那一点朱唇如血如火——殷红、热烈。
红罗俯低身子，向着车内娇俏一笑，“王先生，多谢了。”
王先生坐在后面，盯着那轻启轻阖的唇，魂都被勾了去，作势要拉她的胳膊。
红罗又是嫣然一笑，“再会。”顺手将车门关上，关住了那只蠢蠢欲动的胖手。
她腰如柳枝，春风吹拂，一路摆入了千夜思。
还未入夜，千夜思宾客未至，冷清得不可思议。一仰头，白昆在二楼贵宾席的围栏前站着，指间夹的烟燃了大半，默默看着她。
红罗含笑道：“白爷凭栏远眺，等的是红罗吗？”
白昆不搭话，神色冷漠，在栏杆上磕了磕烟灰，白色末子飘飘摇摇地落下。
“过来。”他沉声说一句，回身在沙发坐下。
红罗敛了笑意，依言上去，进门前垂眸瞥见黑色鞋尖沾了点点白末——是他方才弹下的烟灰。她取了帕子，将烟灰拂去才进了门。
她在他身旁坐下，“还未入夜，白爷来得倒早。”
暮色渐渐也深了，白昆望向千夜思门外，并不看她，只问：“谁送你来的？”
馄饨
红罗顺着他的目光望去，千夜思门上是一面玻璃，透过玻璃，恰能看见门外街上的情形。
红罗浅浅一笑，“是瑞和酒店的王先生。王先生下午请了我喝咖啡，顺路送我到千夜思。”
白昆想起来了，在千夜思见过几次，很捧红罗的场子。
他沉默不语，静静盯着那一片晚照，如触礁的轮渡般缓缓沉入夜色。
许久，华灯初上，白昆淡淡开了口，“他没安什么好心，眼珠子要粘到你身上了一样。”白昆一番说辞，正经得教书先生一样，哪里像是偎红倚翠、流连风月场白爷。
红罗觉得好笑，“红罗在歌舞厅跳舞，为的不就是千人看万人捧么，白爷不也看么，”她觑见白昆神色阴沉，悄悄换了语气，“乱世谋生，哪儿顾得了许多了。”
白昆又是沉默，他眸光落在墙角小几上的一只锦盒上，里面一只玉镯，他挑了许久，早上刚得的十根小黄鱼都扔进去了。
“跟我回府，我养着你，以后再不用出来跳舞了。”他语气平淡，像谈论云厚天欲雨一般。
红罗怔了一瞬，旋即含笑问：“白爷这是要纳了我？”
白昆神色不变，算是默认。