陈良却喊住他，嘿嘿笑道：“这会儿子，怕是时机不太对吧。”
□□江有意无意地看陈良一眼，正色道：“我相信福晋的判断。”神情郑重，不容置喙。陈良也不好再嚼舌，□□江便对黄真望道：“去吧，无论那位带剑者说什么，全部照做。”黄真望答应了抬脚就走。
待厢房里再无外人，□□江沉下声道：“陈良，你在扬州，不过是为九爷打理名下产业的，守着自己的本份，别再挑战八爷的耐心。”
话刚落地，陈良尚未反应，那一直背对门口的第三人忽然大笑着转过脸来，竟是吕思安：“一个皇子，一个钦差，因公办差途中无辜枉死，他朝朝廷追究起来，谁担得起罪名？再硬的靠山也顶不住，不敢顶。”他说话阴阳怪气的，句句带刺也不知戳向谁。□□江的脸也阴沉得更加不见天日。
陈良仰天大笑一阵，失神道：“四阿哥，真的死了？”吕思安愠道：“我是亲眼看见他被一剑刺死，跌落大河，捞起后又遭鞭尸之刑，挫骨扬灰。”陈良却摇头道：“不可能……没有那么容易……”吕思安道：“口信，我带到了，信不信随你。”言罢甩袖而去。陈良也不追拦，只是似笑非笑地望着□□江，问道：“你不想知道吗？”
全扬州城内的殷商富户，排着队挨个在认捐簿上签了名后，鱼贯而出。此时，十三的脸已苍白得无一丝血色。
卿云便将扬州知府叫进来，问道：“会写字吗？”那知府忙不迭地点头称是。卿云当即以两位钦差的名义，口述一道奏折，让他誊写为文，立刻和认捐簿一块封装，命邮吏日夜兼程，急递进京。
“那四阿哥那边……”黄真望好奇地多嘴一问，立刻招致胤祥凶悍无比的目光注视。黄真望慌忙退下，偌大的大厅里，便只剩下几十张圆桌，和十三、卿云二人。
十三埋着脸，隔了许久，方轻轻道了句：“你也走吧。”卿云正讶然不知所对，他猛地起身，低着头便往外冲，然而步履蹒跚，最终在楼梯上被卿云追到了。卿云伸手要扶，十三却仿佛嫌脏似的往回一避：“别碰我！”卿云张大了嘴巴，一脸错愕。
十三深吸了口气，努力平复情绪，压着不甚稳定的嗓音，道：“这才是你的真正目的吧，表面是陪我同行，实则审时度势，确保为八哥，为他们挑最好的台阶下。”
卿云默了默，道：“我不否认。”见十三情绪又要激动起来，忙补充道：“可你也达到目的了，不是吗？”
“你们耍我哪！”十三嘶声低吼，一个重心不稳，人就往前栽倒，从楼梯上滚了下去。
卿云惊叫着追下去，见他胸前一片殷红，想是一摔之下，包扎好的伤口又崩裂了。卿云慌里慌张地扶起胤祥，不断叫他名字，可他两眼闭得紧紧的，竟是怎么叫都不应，一摸额头，温度烫得惊人。情势危急，卿云咬牙架起他，一步步往外挪，想把他拖上马车，去找个郎中救治。然而一只脚刚迈出望江楼门槛，就被人给拦住了。
“别急着走啊，十三爷来一趟江南不容易，容小人一尽地主之谊。”陈良笑呵呵道。卿云见状脸色大变，却也是无可奈何。
梅园（上）
摇橹欸乃，桨声咿哑，惊醒了晓行船上梦中人，推窗但见烟销日出，着眼之处山水皆绿。
卿云揭了盖在胤祥额头的湿帕，背过手试了试温度，烧了三天的高热总算是退了，她不由松了口气。她在椅子上坐了一夜，此刻方觉全身僵硬，四肢酸麻，忙站直了伸个懒腰，活动活动筋骨。又用冷水洗了把脸，冲淡了堆积在脸上的疲困之意。
服药时间一到，丫鬟便掐着点把刚煎好的药端进舱来。卿云接过药碗，待那丫鬟抱着胤祥后脑勺托高些，她就一勺一勺，驾轻就熟地喂十三吃完了药。丫鬟前脚将剩碗端走，大夫后脚就跟了进来，为病人复诊换药。这时候，不方便在场的卿云早已躲了出去。
刚走上甲板，水风拂面，令人顿感神清气爽。卿云闭上眼，深吸了几口新鲜空气，吐出胸中浊气，与此同时，一点极细微的击打乐声，如丝如缕地钻入了耳内。卿云扶着船舷，绕到后梢木梯，爬上二层，便见门窗大开的顶舱里，两个艳装女子正笑得花枝乱颤，其中一个手拿一双筷子，正敲打着面前一溜按盛水量多少依次排列的粉碗。
卿云走了进去，那两名女子惊而起立，放下筷子，垂脸不语。
“您不是又来把这些碗也统统扔进河吧？”那边正临窗作画的陈良一脸戏谑的笑，顺手丢了刚揉烂的画纸。之前十三伤重亟需静养时，陈良却同船携带几名歌伎，整日弹唱作乐，忍不可忍的卿云最终大发雷霆，把所有乐器砸烂，从窗口扔了出去。自那以后，这些歌伎一见到她，便惊恐异常。
卿云忍不住笑了，反问道：“碗都扔了，那船上人吃饭喝水岂不都成了问题？”“没问题，只要您不把我们的手也砍了扔了，喝水就掏，吃饭用抓就行了。”陈良接得十分自然，倒像双方相处十分融洽似的。
连敷衍也不屑，卿云起身道：“屋子里呆久了，越发觉得臭不可闻。”她又看了一眼那两个一脸惊惧的歌伎，笑道：“坐下接着乐吧，别让我这俗人既扰了雅兴，又教人误会了，我与某些小人同流合污。”
陈良忍不住去望那两个歌伎，生怕被谁小瞧了去，亦抿嘴笑了笑，高声接道：“是啊，有我们这样的小人当道，才需要您这样的正人君子出场，破乱反正啊。”
已走到舱门口的卿云立时站住，回首直视其面，等着下文。陈良自然不敢与其正面对视，挪了几步，停在屋子中央，略一拱手道：“福晋归来之事，我已送信回报，想来八爷获讯之后，不知有多惊喜。”卿云笑道：“我看，是惊多过喜吧。”
陈良眼睑半垂，嘴角似笑非笑道：“八爷作何感想，小人是猜不着了。就连福晋也回来了，真可谓是紫气东来，锦上添花。”
就连那两个歌伎都听出了意思，跟红顶白嘛。自古便是锦上添花易，雪中送炭难，卿云这回来的时机，挑得不可谓不准，叫人没法不浮想联翩。这话多亏是从陈良嘴里出来，才不着一脏字，倘若换了旁人，那可说得要多难听有多难听了。
卿云想了想，问那两个歌伎：“知道苏轼与佛印的故事吗？”“哪一个？”其中一女应声反问。另一个望了眼卿云，道：“一天，正和佛印一起打坐参禅的苏轼突然问：你看我打坐的样子怎么样？佛印说：像一尊佛。佛印见苏轼非常高兴，也问：你看我打坐的样子怎么样？苏轼说：像堆牛粪。佛印知道苏轼又趁机嘲弄自己，也不在意，只是笑而不语。苏轼以为赢了佛印，回家后就眉飞色舞的向妹妹苏小妹叙说了一遍。苏小妹却正色道：相由心生，心如佛，所以看人像佛，心如粪，所以看人如粪。哥哥，你实在是比不上佛印禅师的境界啊！”
一直挺入神的卿云，听到“相由心生”四字，不由得会心地点了点头。
“讲完了吗？”陈良突然打断。
卿云端正颜色，挥手道：“你们先退下。”当那两个歌伎走过身旁，仿佛带有鼓励意味的，卿云抬起左手两指，在那讲故事的歌伎脸上轻轻弹了一下，惹得那两个歌伎捂嘴直笑。待脚步声去远了，卿云才走上一步道：“你畏惧我？”
陈良冷笑两声，俨然对这种烂笑话嗤之以鼻：“我怕你？”
“不是怕我。”卿云纠正道，“是畏惧我。”
如此说来，陈良倒很是要愿闻其详了。
卿云扳着手指徐徐道：“咱们来仔细算一算，你挖坑栽过我多少回了。第一次，在木兰围场上，我挨了你一支毒箭，捡回一条小命，却废了这条胳膊。不过，是我在初见面时就让你当了落水狗在先，有来有往，算是扯平了。”她又竖起第二根手指，继续道：“第二次，你又出卖本门武功秘诀，害我苦练了那么多年的功力丧失殆尽，至今，我还都未曾报答过你。”
陈良嘴角一弯，无意答话。
“别以为五年前，是八阿哥为你做主，及时将你调来江南，我才放过了你。千万别这么想，这只是侥幸心理。”
“我等着。”陈良道。
卿云却莞尔一笑：“正因为如此，你才会心存畏惧。只要我一日不采取行动，你便得一直等下去，无一日安宁。”见陈良面色不佳，卿云轻叹一声，又道：“其实，你根本没必要对我有所忌惮。那些不相干的人，我从来不会在他们身上，多花费一点时间精力，不值得。往日我得势时，都从未向你寻仇报复，如今失势了，更加不可能再来为难你。这是我，也是我这个所谓的‘八福晋’，唯一要说的话。”