这……不太对啊，按说玄鸟卫是太子特别训练的暗卫，这战斗力也忒弱了，原以为两边会斗个你死我活，没想到恁快胜负分晓，齐王的卫队竟然这么厉害吗？
獬豸卫中有一人朝他们走了过来，拱手，做出恭敬模样：“王爷特命我等，多谢侯爷相助。”
华阴侯抬手，便当受了。
那人道：“王爷已许诺，他日若登基为帝，必保侯爷万世荣华，这窟中的东西，王爷势在必得，还请侯爷鼎力。”
“好说，”男人合袖而笑：“只是此地千佛，一时间恐怕带不走。”
“这个无须侯爷忧心，王爷自有妙法。”
华阴侯往前踱了几步，走到明处，灯火在眸中荧荧燃灼，面容依旧悠然：“王爷果真睿智，只是不知……此妙法可含起死回生之术？”
此话一出，在场的人皆变了脸色，方才问话之人的声音有些僵硬：“侯爷这话何意？”
他笑吟吟地摇头：“我一向不喜欢解释，今日难得破例，就请诸位抬头，一望便知。”
獬豸卫面面相觑，有十几人照做了，窟顶开得很高，形似浮屠，然而并没有什么东西。突然，仰高的人脸微微一顿，琥珀色的眸子陡然瞪大，粗壮的脖颈上不知何时划过一条血痕，鲜血从里头潺潺流出，他维持着这个姿势，跪倒在地，瞬间断绝了呼吸。
随后是第二个、第三个……
仰头者纷纷倒地，其余的獬豸卫惊恐之余，拔剑乱砍，仿佛在佛窟中见了鬼，有一把剑竟然找到躲在暗处的上玉，直直地刺了过去。
上玉：本宝宝暴风哭泣，为什么受伤的总是我？
她反应不慢，赶紧往回躲，兵器擦过石壁的声音震荡耳膜，那剑一击不成，就势袭来第二击。
上玉：我逃！
几乎是本能地朝他跑去，她看到他伸出手，扑入怀中的一瞬，他调转了二人的位置：“噗嘶——！”
利刃穿透皮肉的声音。
小姑娘瞪大了眼，瞳孔间是他含笑的模样，佛窟里多了一群白衣人，黑巾覆面，与那些獬豸卫缠斗起来，不过顷刻功夫，剩下的獬豸卫就被解决得七七八八。
可惜现在谁都无暇关心，上玉慌乱问道：“你……你伤着了？”
他咳了两声：“唔，有点……尚可。”
“什么尚可？！”她声线隐隐颤抖：“我看那一剑劈过来，你……你是不是疯了呀？咱们躲开不就好了，干什么这样……不，我原不该朝你这儿跑！”
“嘘。”他苍白着嘴唇，抿出一个笑：“我伤得并不严重，你能向我跑来，我很欢欣。”
“……你，你……”
“不许矫情，”长指揭过她的眼尾，带走一点水汽，这大概是他第一次对她说了一句“不许”。
那群白衣人收兵，单膝跪下：“主子恕罪。”
原来这些是他的人……
上玉明白了，他先借太子之力打开佛窟，再借齐王掣肘太子，等他们斗得两败俱伤，他的人再出现，清扫残局。
什么叫螳螂捕蝉 ，黄雀在后，今天可算真正见识了。
如果没有自己这个插曲，他的计划应该很圆满，她悄然叹息一声。
华阴侯抬了抬手：“此事不该怪你们，不必请罪，起罢。”
“是。”
白衣人中有一身形挺拔者上前：“伤口虽浅，到底伤及皮肉，属下立刻为主子包扎。”
上玉暂避别处，听那头窸窸窣窣的布料声，还有轻微的抽气声，恐怕真的很疼。
又听见那白衣人说：“主子大计今日始成，不知接下来该如何？还有公主……”
她不禁凑近了一些。
谁知话没说完，突然有一名白衣人从外头跑进来：“主子，探子来报，不远处发现一支军队，着盔甲，纹章是玄鸟样式。”
玄鸟样式？
难道是太子的援兵？
可是，华阴侯布下计策，必定遮掩得滴水不漏，太子怎会提前准备呢？
上玉忽然浑身发冷，十之八/九，是有内鬼通风报信……
“来了多少人？”她听到他问。
“大约……五千人。”
整个佛窟安静了下来。
她从里头走出来，看着他：“怎么办？”
他还是那副淡然的模样，仿佛丝毫不受影响，抬袖招她过去。
原本披在他肩上的大氅给了她，他慢条斯理地，替她扣紧系带。
“……”不知怎么，她心头涌现一股不好的预感。
“离开的时候到了。”
他伸出手，轻轻抚了抚她的脸，翩然一笑：“本想亲自送你一程，也罢，他们会送你到我事先安排之所，届时，是去是留，由你自家抉择。”
“一应行囊细软，都已备好。”
她不知自己是怎样的面容，大概嘴唇是颤抖的，纤手紧紧扯住他的袖子。
他明白她的意思，褐眸弯弯，却有些无奈：“我并非圣人，个中变数，亦有始料未及之处。”
“这回，是真的。”
温润的语气，仿佛叹息。
“那……”你怎么办呢？她竟……问不出口。
“姑洗，带公主离开，好生护着。”他侧头对方才那个白衣人说。
白衣人抱拳，上玉扯着他袖子未放，他看了一眼，想到什么，探手从怀中取出一样东西，抓起她的手，放了进去。
掌心传来柔软的触感，她低下头：“这是……”
布料有些褪色，略粗的针脚，小补子圆圆软软，是那个……当初她一气之下丢掉的……受气包？
他微笑：“昔日遗落之物，如今物归原主，带着它，去吧。”
大手把受气包连同她的手拢在其中，呼吸浅浅地落在上头。
“……不……”
“姑洗。”
她最后的记忆，是听他唤了这一声。
西域（一）
丹熙与大辰相交之地，一片茫茫荒漠，若再往北，便是柔虞人的领地; 若往南，就到了广袤的西域。
若羌回纥，三十六国，孤火狼烟，红柳胡杨。长街上，行走着各色不同的族裔，中原，赫舜，楼兰，且末，有大秦人与萨珊人牵着骆驼穿街而过，上头驾了满车的香料，还有纱丽覆面的天竺姬，与一条花鳞蛇相对，翩然起舞。
西域人的住所在沙丘与绿洲之间，彼此相隔不近，建筑十分混杂，有在草原上扎牙账的，也有住在沙堡里的，近年由于中原商人来往，也多了很多木制的府宅。
在龟兹国都靠近绿洲的某一处，新搭建了三重牙帐，有个穿着左衽及膝波斯纹的少女，头戴毛毡帽，乌黑的发丝编成一条大辫子，垂在脑后。
面向一棵巨大翠绿的胡杨树，扣着手指，若有所思。
一个侍女打扮的人小跑步过来：“该用饭了，姜元姑姑让叫您回去呢。”
少女回神一笑：“今日吃什么，好姊姊？”
“嗯……有您喜欢的烤羊肉。”
“香料呢？”
“知道您喜欢，特地加了许多。”
“那好。”
二人一边说话，一边朝最大的牙账走去。里头人见少女进来，笑道：“娘子回来了。”
铺了餐巾的地面上，摆了香喷喷一只羊腿，旁边还有白米饭跟一些清汤。
几人坐下，少女随口问道：“姑洗呢？怎么不过来？”
那名叫姜元的女子道：“娘子不必理会，便叫他牙帐外用饭，倒也稳便些。”
说话间，毡布被人掀开，一个二十多岁的青年笑着走进来：“可赶上好时候。”
姜元看了他一眼，笑道：“是啊，想必叶先生闻着味儿了，不如坐下一道用些。”
“那就恭敬不如从命了。”青年说这话时，黝黑双眸落在一旁啖肉的少女身上：“公主今日可去过外头？”
姜元：“先生糊涂，此处何来公主？”
“是在下的不是，”他状似恍然：“是娘子，并非公主，在下一时忘了，”顺手拿起手边的清汤：“以汤代酒，自罚一碗赔罪。”
说着，仰头一饮而尽。
少女并未说话，水眸环视身旁这些人，眨眼间，来到此处已逾半月，自己也逐渐习惯了这里的生活，只是时不时会想起，自那日佛窟一别，他，再也没有消息……
虽然明白他手中握有最后一样筹码，就是那道下落未明的秘辛，他们不会轻易动他，再说，聪明如他，未必一点后招都没有。
可她就是隐约担心，可恶的家伙，她觉得自己被他算计了，在那样的情形下把她送走，除非自己不是人，不然怎么可能无动于衷。