转眼又是大半个月过去，这天午后，五娘又托信过来，还多带了一个人。
那个人，二十多岁模样，五官清秀，端的书生做派，一脸笑意盈盈。
上玉脑子里一下子“嗡嗡”的，盯着那人，半晌说不出话来。
五娘笑道：“这是叶比木叶先生，原先是我家中的门客，如今被阿爹引荐进宫，做了殿前的画师，他那个……什么来着的画，画得可好了。”
“王妃谬赞了，小臣那些，不过是雕虫小技。”男子很谦虚，长目转而移向上玉：“公主殿下，好久不见了。”
“啊？”五娘一脸惊讶，看看他，又看看上玉：“你们，原来你们认识？”
上玉头皮发麻：“……算是吧。”
真是出门狗带，她怎么也没想到，居然会在宫中见到这个人，这个……来路不明，不知是敌是友的人。
昔日赫连府后院的对话尤在耳际，他说过，与她必有再见之日，如今这话应验了，不管有心抑或无意，她果然再次见到了他。
只是不知这个似乎知道她最大秘密的人，刻意接近究竟有何目的？
五娘没注意上玉的神情变化，反倒开怀地牵住她手：“我跟你说，叶先生的画……丹青！丹青，是这么叫的吧，真的很好看，不久前，刚给我和王爷画过，我想让他给你也画一幅……不，两幅，咱们一人一幅存着，留个念想。”
终于离散
北地的冬寒且长，断断续续下了好几场雪，宫道上除了时常打扫的内侍女役，大约只剩下那一棵棵落完了叶子，瞧上去颇为萧索的树。
大冷天的，各人无事只愿窝在屋子里，就连小畜生们都跑没了踪影。
“他真这么说的？”
“是。”
内侍身穿厚袄，嘴里呼出一团团白气：“侯爷言及，入夜前请公主前往阙中一叙。”
“……行吧，我知道了。”
上玉坐在秋千上，足尖轻晃，有些微微的出神，过去这么多天，他终于派人递了口信来，不过……入夜前？这个时间点未免奇怪了些。
他是否又在图谋什么？
难道想邀她共享一场黑夜间的盛世繁华？
上玉：噗噗噗。
想着想着，自己就乐了，从巍陵山回来后，她心情一直不错，对她而言，仅是在那山上安逸地睡了一觉，醒来，所有的事就都结束了。
中间的过程她也不想去探究，不知道就不知道呗，知道得越多烦恼也越多。
此时刚过晌午不久，殿中很是静谧，鹞子一早被几个广华宫的人拉走了，现在都还没回来，久坐无聊，上玉伸了个懒腰，决定进屋寐个午觉。
一觉醒来，外头似乎有人声。打开门，见院子里站了几个内侍，支起一张偌大的长案，案上镇着文房四宝，各色颜料画笔，一应俱全。
一人垂首站在长案后头，单手执笔，儒巾束发，长眉凝视宣纸，神情透着专注的温雅。
上玉懵：“你，你们这是……”
那人见了她，径自搁笔：“参见公主，小臣今日特来为公主画像。”
哦，对对对，画像，他妈的。
“公主现下可方便？”
画像这种东西，一弄就得好几个时辰，上玉想到晚上与华阴侯的见面，斟酌道：“我……本公主不太方便。”
“哦，”对方的语气别有深意：“小臣并非轻率，公主可知，丹青绘像最讲天时地利，需和八八上吉之数，方能最大程度描摹画中人的身姿美态，小臣提前卜了一卦，如今正是时候，望公主三思。”
上玉：“……”哇，听上去很是扯蛋，然而无力反驳呢。
也罢也罢，早点画完，就可以不用再跟这位叶先生见面了。
得到了她的允许，叶比木唤人大方地登堂入殿：“原本在园子里绘像最好，只是天寒，恐弄坏了公主。”
内殿大而光弱，白日里点上了连枝铜灯，上玉梳洗过，换了套藕荷的襦裙，坐在软塌上，摆了一个生硬而别扭的姿势。
叶比木咳嗽两声：“公主你……不必如此，还请放松些。”
上玉：“哦，那这样？”她往另一边扭了扭，整个人看起来像一条僵掉的舌头。
叶比木：“……”
上玉：“……”
不能怪她，她从小到大哪画过什么像，也就义父得势那会儿请人来给她画过一张，那时候她还小，自然是不作数的。
“罢了，”叶比木对身旁宫人道：“劳驾，取鹤纹缀珠沉香木扇来。”
宫人取了递给上玉，上玉拿着扇子对着扇了两下：“现在大冬日的，穿着厚袄拿扇子是不是太奇怪了？”
叶比木：“……”
周围人捂着嘴偷笑，上玉：“那个……你，你继续。”
她从前不觉得画张画有多麻烦，如今见着这所谓的专业画师，才知道什么叫作仪式感的最高级。
他先净了手，屏风后整巾，重新束发，长指揭开案上一盏做工精致的鎏金莲花香炉，将一块偏紫黑的香饼掰开，放了进去，再用饵针拨了拨里头的炭。
一会儿，有细细袅袅的烟从花瓣中飘出来，初时有股淡淡的甘味，之后散开成了一股花香般的气味，分辨不出是什么花，只觉异常清新，不似凡品。上玉闻了闻：“这香应该很贵吧？”
“这是小臣自己制的香，名为“曼珠”，有助于舒缓安神。”
“你还会制香？”
“闲暇之余的玩乐，不值一提。”
他用兼毫试了试墨，道：“小臣要起笔了，还请公主端坐勿动。”
长指捏住笔杆，在铺开大张的熟绢上笔走游龙，从上玉的角度，并不能看清他画得如何，只能瞧见笔端上那微微开裂的木隙。
任何一个画师在作画时都很专注，上玉正身相对，两只眼睛也不知看哪儿，索性落在他身上，这才注意到这个人也挺消瘦的，双眼下微微黧黑，像是长期失眠所致。
怪哉。
她隐约觉得他与华阴侯有几分相似，行止举步，风度做派，不知有心无意，似乎都在向后者靠拢。
上玉：有内味儿了。
然而东施效颦，终不可得，华阴侯贵胄出身，从来都不是肤浅的表面君子，十年宫廷，刻在骨子里的风韵，哪里是寻常百姓模仿得出的？
且不说庸俗的长相，面前这个人充其量只能算刚刚合格。
过了约莫一个多时辰，画师歇下笔，上玉松松筋骨，用了点茶水和杂菓。
她对长案上自己的画很有兴趣，揣着几颗蜜枣，走上前来看。
她看到了什么——
半颗头没有脸，半个发髻，半边襟口，没了。
上玉：“这……一个多时辰，就这些？”
叶比木正在调墨，闻言道：“公主有所不知，好画需工磨，慢笔才出细活。”
上玉：“……”听起来很有道理的亚子。
她发现这个人看着书生样，其实一点气节都没有，惯会瞎扯嘴皮子。
炉子里的烟有些断断续续，他揭开顶盖，复添了些香饼进去。
“公主日常熏香吗？”
“……不太日常。”
男子侧过头，眼尾微微向上抬，是个觑人的姿势：“可惜，小臣原本多备了一些，打算赠与公主。”
“……”
一颗蜜枣嚼在嘴里，上玉表情古怪，这个人的眼神，让她感到不太舒服，虽然目前为止，他的口风尚算严谨，亦未在她面前提起什么，或许是她防备太重，即使这般，也无法完全放心。
小憩过后，方重新落笔，殿中很安静，笔尖在熟绢上游走，发不出多少声音，宫人们避着防，都远远地站开了。
上玉如入定的老僧一般坐在榻上，上下眼皮开始打起架，不知是饱食的原因，还是那熏料的味道，她觉得整个人困倦得要飞起，连白日梦都冒出了好几个：“记得叫……醒，我……有……”
脑子一团浆糊，她受不住地歪在榻上，打起了盹。
“公主？”
那画师搁下笔，近前查看，转而直起身，对那头的宫人道：“公主乏了，诸位就好生照料公主歇息罢，我改日再来为公主绘像。”
宫人合袖喏喏。
他独自一人带着熟绢出了殿，见外头暮色沉沉，就要入夜了。
新殿外的宫道上，栽了不少白梅，他站着欣赏了一会儿，索性一撩袍摆坐下，取出熟娟朱笔，在那半颗美人头上方细细地描起了梅。