苏咎闻言，吊起眉，布满血丝的双眼瞪得老大：“小杂碎……狗杂种！想骗老子说出来……你好去独吞……呸！做你娘十八辈子的美梦！”
华阴侯面色半分未变，仿佛全然听不见这些污言秽语，他气定神闲地抱起上玉：“既然苏大人不愿意，在下也不便相逼。”
他从容转身，迈步离去。
“……慢着！你……狗杂种！你就不想知道那个小怪物……她究竟怎么了！”
男人脚步丝毫未顿，眼瞧着就要离开地牢。
一股莫可名状的恐惧爬上苏咎心房，他突然狠命晃动着铁链：“……你回来！狗杂碎，你回来！”
“怎么？苏大人愿意了？”
他背身相对，仅是停下步子。
“……咳，咳咳咳……杂碎小子，算你厉害！……老子要听你保证，老子要是说了……你就得放我出去！”
“好。”温润声嗓连一丝犹豫都无：“在下保证。”
“会将大人送到一个好去处。”
苏咎垂着脑袋，身体不自觉地轻颤，像在思考对方的话有几分真假，沉默了一会儿，他才终于开口：“……你认识孟安那个老怪物吗？”
“不曾。”
“……哼，那我告诉你，那老怪物……我叫他老怪物，因为他的确是个怪物……”
“你们这些蠢人……都被耍着玩，……以为他就是个莽夫……愚忠，没脑子……其实根本不是！当年风头正盛的驸马酆礼……都被骗得团团转……”
高台上的男人笑得很费力，昏黄眼眸因为忆及过去露出一丝异样的光亮，齿贝磨合，连说话也显得痛苦：“……秘、药、师……”
一字一字像从喉管里挤出来。
“……老怪物，他能……操控毒物……杀人，还用活人炼药……”
后脑重重磕在身后的山壁上，苏咎粗喘着气，像被人扼住了喉咙，他显然陷入了某种回忆：“当年若非我机灵，恐怕早被玩得……骨头渣子都不剩……”
对面人脸色无澜：“倒确实从未听闻。”
“……哼，你一个毛头小子，懂什么？！”
苏咎不屑撇嘴，眸光满是轻蔑：“你不是想知道那图……哈哈哈哈，”他突然发起狂大笑：“老子，老子告诉你啊，那图……图就在你身边，可惜你长了对鸡眼……”
“蠢啊，蠢人啊哈哈哈——”
怀中娇躯愈发烫热，到了不能忽视的地步，华阴侯低下头，小姑娘正枕在他肘上沉睡，闻得见淡淡的发香。
不是没想过这种可能。
苏咎远远地看着，唇边扯出一抹诡异如魅的笑：“……看来你还不蠢……哼，女儿，不过一个藏图的器皿……”
将上玉轻放在地上，男人负手起身，气韵如璋，却带着一丝叫人无法拒绝的压迫感。
那疯子摇了两下头，将一缕头发衔在嘴里嚼啊嚼，突然有些烦躁：“……老子不是说过了！她的肩颈……有道疤，老怪物弄的……”
“从那地方剖开……就藏在她身体里头……哈哈哎，没想到吧……”他发出一连串啧啧声：“老怪物，确实厉害……对了，再告诉你一个秘密。”
“你要是……从她身上把图掏走，她就活不长啦……嘘，咱们悄悄地讲，别吵醒……”
华阴侯：“孟安在她体内种了毒？”
“……大概，老子不清楚……不过，她迟早是要死的……那老怪物……根本不懂什么人伦，他要让自己的女儿身负水陵图……一辈子，被别人追杀……他觉得可有意思了……哈哈哈。”
“……还有那图，就算不把它拿出来……小怪物也活不了多久……反正都是死，还不如交给老子……积点阴德，下辈子，不用做老怪物的女儿……”
苏咎双目失焦，喃喃不停，愈发地语无伦次。
再次回过神，原本端立在对面的人已到了他身前，他才模模糊糊瞧清他的样子，长眉入鬓，眉骨高耸，底下两丸一褐一黑的瞳孔，此时正平静地看着他，貌若无害尤胜危险。
“你……”
话未尽，他看到对面生得极好的男人微微掀唇，露出了和煦的笑容：“在下会遵守诺言。”
苏咎的下颚被擎住，一颗红色小丸扔进大张的喉口。
“你……给我，吃什么？”
他觉得不对了，脚下突然长出密密麻麻的虫子，从四面八方爬上他的身体，苏咎双目眦红，却喊不出声音：“救……命。”
“……咔……虫，虫……子。”
黑血从七窍潺潺流出，他的眼珠越瞪越大，慢慢变得支离破碎，从眼眶中充血脱落，所落之处，皆被腐蚀成焦黑一片。
脱下外袍，华阴侯迤迤然从高台上走下来。
目的地，是那人事不知的小姑娘。
他抱起她，身体不足，显得稍稍吃力，带她到地牢里唯一束光线照得到的暖处，把人置在上头。
她一直都没有醒，甚至，连苏醒的迹象都没有。
长指探出，将将触上她的锁骨，突然半空中一顿，缓缓而上，最终停留在她的颊面。
也只是蜻蜓点水般碰了一下。
她是一株纯洁灵动的莲，而他刚刚残杀了一条鲜活的生命，仅仅触碰，似乎都成了一种亵渎。
他肮脏，他狠毒，那些虚假透顶的风仪，那些世人愚昧的评价，都掩盖不了——
他原本就是个满身污秽的人。
地牢里一片死寂。
纵使心中生变，他的神色依旧从容，手下微动，那道十字状的疤痕立现眼前。
小姑娘呼吸平缓，一起一伏，他静静瞧了会儿，忽而缓慢地低下头，鬓角垂发落入她的襟口，在离她只有一寸的时候，停下了。
他睁开眼，褐眸中星辰流转，伸指在她额头上轻轻弹了一下，唇角一丝微凉的笑意，看上去有些落寞。
华阴侯
短匕闪着银光，古朴的鞘身除一圈玉环外，别无他物。
这是母亲送给他，唯一的东西。
与其说‘送’，不如说是他抢来的。
当年母亲拔出这把短刃刺向他，他那时不知哪来的力气，一把夺过，反划伤母亲的手臂，还将她搭在腕上的一条素绫劈成两半。
这样锋利的刀，或许母亲，是真想要了他的命。
从此这把短匕一直被他收着，他不习武，带着这东西本也无用，未曾想，经年后竟会有出鞘的一天，刀身光亮如新，一丝锈痕都无，上头或许还残存着母亲的血。
火折子重新燃起，短匕被置在上头，反复灼烧，他解下自己的衣袍，轻柔地盖在上玉身上。
刀尖对着她敞开的锁骨处，投下淡淡的灰暗虚影，那里，有一道十字状的疤痕。
手起，刀落。
没有半丝犹豫，就像华阴侯平日的做派，一样的从容果决。
刀刃顺着十字疤缓慢地走，猩红的血渗了出来，长指在上头一抹，带着点湿黏，他看了她一眼，小姑娘仍在沉睡，细眉舒展，并未因这疼痛而感到难受。
刀刃下的更深了些，外翻的皮肉中闪过一道银光，他敏锐捕捉，刀尖极快极准地一挑，点点丝帛从十字处被完整地拉拽了出来。
整个过程异常顺利，真稀奇，在她体内放了这么久，竟未与皮肉有丝毫相连。
他把那一块小的不能再小的丝帛放在衣衫上，以匕摊平。血污下的帛，散发着诡异的蓝光。
淬毒，这就是她体内积毒的缘由。
他利落地为她止血，取出袖中瓷瓶，倒在伤处，药渗进去，原本外流的血快速结出了痂。
做完这一切，他才隔着衣衫将那块丝帛拿到山泉处清洗，水流得并不快，丝帛在山泉中展开，上头血污逐渐褪去，露出密密麻麻的图形文字。
唇角泄出微微的笑意，他快速将其浏览了一遍，确认再无遗漏，随即将那图从水中捞出，用火折子细细烘烤。
起风了。
火苗顺着丝帛一角慢慢向上蔓延，山川映着暖光，一点一点化作灰烬，从图上掉落下来，星星之火，灼烧了脚下经年干燥的泥土，仿佛祝融的舞蹈，火舌吞吐着，将那片高台整个围绕起来，并且，愈烧愈烈。
他在一片火焰中转身，阔袖被热气阵阵吹拂，双眸淬上了灼热的金色，好似一只振翅欲翔的凤鸟。
“咣当！”
那把短匕不慎掉落地面，他愣了愣，弯身去捡，手指触到玉环的同时，有个声音突然在脑际响起——