“我不坐你的刺史椅，不要你的惊堂木！给我一间空屋，两把椅子，天下须眉行不得之事，我行给你看！你这个州官问不出的凶手，我给你问！倒要让你瞧瞧，仵作替不替得了州官之职，女子行不行得了男子之事！”少女一身少年衣，白衣束冠，袍袖厉拂，夜风乍起，刹那惊了海棠林。
阁楼内外，一时无声。
月色在林子枝头隐了又露，院内阴晴几替，终听人出了声。
“可听见了？”步惜欢懒懒瞧了陈有良一眼，声比夜风凉，“去备吧。”
陈有良陡然惊醒，惊望步惜欢一眼，噗通一声跪下，“主上！此事万万不可！今夜堂中过审之人皆刺史府中吏役，凶手虽可能在其中，但府中吏役无辜者多矣！今夜过审，府中吏役多是深明大义，愿为同僚讨一个公道，如何再能让他们被一女子审问？暮姑娘虽有一身验尸的好本事，可她非朝廷吏役，纵然她是，也不过一介仵作。刺史府中吏役，下至八品上至五品，哪一个都比仵作品级高，怎可由仵作来审？若被知晓，恐众人哗怒，人心生隙！”
“那便不叫人知晓。”步惜欢淡淡开口，夜风似又凉了些。
陈有良被这话噎住，半晌道：“暮姑娘要亲自审问府中吏役，如何能不叫人知晓？府中人若问暮姑娘是何人，如何敢审问他们，臣要如何答？”
“那是你的事。”步惜欢懒垂着眸，越发漫不经心。
陈有良又一噎，见阁楼里，帝王懒倚楼梯扶手旁，梨香染了衣袂，月色浸了寒眸。
听他慢悠悠道：“朕要你查凶，你查不出。朕要你审案，你审不出。朕给你找了个人帮你，你恐众人哗怒人心生隙。朕让你不叫人知晓，你来问朕如何不叫人知晓，如此无用，朕要你这州官何用？还不如叫她替了你！”
陈有良闻言，面有羞愧之色，伏身将额磕在地上，沉痛道：“臣无用！臣愿辞官，但望主上莫使一女子来审我大兴吏役！此事万不可为，若为，恐府中吏役要觉受辱，人心生隙，恐不利主上在江南多年的心血！此乃臣肺腑之言，臣愿以死为谏！”
院中又静，夜风拂过树梢，只闻枝叶飒飒。
夜色忽凉，屋里忽有月色漫来。男子缓缓行出来，不闻脚步声，只见衣袂如云，步步生了月凉如水。陈有良跪在地上，见那月色漫来眼前，听一道散漫的声音落在头顶，夏夜里竟叫人寒冷刺骨，“案子出在你府里，凶手未寻到，便张口辞官闭口死谏，你可真有出息，当真不如一女子。”
陈有良一震，夜风抖了官袍，跪在地上忽然便僵了身子。
那月色已自他面前离开，身后跟着袖下生霜的少年，两人渐去渐远，只听男子的声音随风送来。
“死谏？朕不允。麻溜儿给朕滚起来办事！案子办完了再死，朕心情好，兴许还能赐你口棺。”
步惜欢与暮青先往前头去了，魏卓之从屋里出来，笑看了眼地上跪成了石头的陈有良，扇子摇得雪月风花好不惬意，道：“起来吧，陈大人。圣上不是没给你时日，暮姑娘进宫两日，你在刺史府查了两日，一无所获，今夜他才带人来的。你倒好，这时候论起三纲五常了。三纲五常，君为臣纲，君要臣死臣不得不死，现如今君不叫你死，你也只能不死。死了，你就是不忠，还是起来办事实在。这案子拖了几日，那密信再查不到内容去处，你可就真的万死难辞其咎了。”
说罢，他也出了林子，独留陈有良跪在地上，久未起，却最终不得不起。
遵旨，办事。
第42章 以诚心换诚心
暮青没直接去刺史府前头，而是问明了灶房在哪里，直奔刺史府后院的厨房。
步惜欢以为她夜里在宫中没吃饱，笑了笑，眸中带起缱绻，“一会儿叫人送几样茶点到屋里，你边吃边问。”
暮青停住，回身看了他一眼，“刺史府里每个时辰有人往前头公房里送茶点，厨房里定有人值夜，你不方便见人便在这儿等我一会儿，我去去就回。”
见她如此坚持，步惜欢挑了挑眉，也瞧出她许不是去拿吃的，但没再多问，只华袖轻拂，一朵幽蓝暗花似从袖下翻出，那花有形似无形，见风便无声无息散开，后方数道黑影亦无声纵去。
“走吧。”他笑道。
暮青倒干脆，真的转身便走了。
步惜欢瞧着她的背影，摇头失笑，抬脚跟上了。
月色里，少年行在男子前头，背影清卓，衣袖猎猎，随风送了清霜。男子落后一步，慢步而行，华袖舒卷，独自雍容。两人一前一后，背影皆似天上人，却往那人间烟火最盛处――厨房走去。
到了厨房，里面灯烛明亮，锅里烧着水，灶上蒸着点心，里面却一个人都没有。暮青进了厨房直奔锅灶，里面抽出一根柴火扇灭后面前一挥，浓烟过眼，她猛吸了一口，低头便咳了起来。
就在她低头狠咳之际，旁边伸过来一只手，夺了柴火仍去门口，声音里含着愠怒，“这是做什么！”
暮青咳罢才抬起眼来，清亮的声音已有些哑，“一会儿问审，被人听出我是女子来，陈有良没法交代。刺史府若有哗怒，对你不好。”
说罢，她转身在厨房里寻了只盆子，打了水来，以水为镜，抹开脸上灰尘。待收拾好后转身，见步惜欢静立在门口望她。
厨房里灯烛暖黄，灶台蒸雾蒙蒙，她瞧不清他的神色，只见他望了她许久，转身走去院中，负手望月，久久未言。暮青走出来，见夜色里男子华袖舒卷沉浮，手腕骨骼清奇，月色里着了凉意。
“走吧。”她走过他身边，步子没停。
她走过之时，月光落在她脸上，清雪般的肌肤已灰暗，背影几分坚毅，落在男子眼里，忽见几分沉，几分痛，几分说不清道不明的震动。待她走得远了，他才迈步，前行。
——
两人在后头磨蹭了这么一阵儿，魏卓之和陈有良已经先到了前头。
步惜欢和暮青到时，屋子已经备好了。
进屋前，暮青道：“府中衙役且不审，先传文官来问话。”
魏卓之眉一挑，这姑娘的嗓子……
陈有良听闻要先审文官，脸色颇有隐忍，显然内心仍有挣扎，并不情愿让一女子来审朝廷命官。一旁却忽有目光落来！那目光比月色寒霜还凉，望人一眼，便让人觉得心头落了冰，冷得透心。陈有良惊住，见步惜欢正望着他，眸底浸了森凉。
陈有良有些陌生地望着步惜欢，陛下平日里总是漫不经心，或喜或怒，总一副懒散意态，叫人猜不透圣意，总觉深沉莫测。他随陛下五年，从未见过他如此直白的目光，森凉，冰冷。
“去办。”只两个字，听不出怒来，他却知道，陛下动了真怒。
“臣……遵旨！”陈有良躬身而退，后背竟觉湿冷。
暮青的声音自他背后传来，“死者身中三刀，第一刀在腹部，腹部中刀的致死概率比胸部和颈部小得多，可见凶手并非职业杀手。若职业杀手行凶，下手应该干脆利落，不会费三刀。死者是文官，不会武艺，现场有挣扎打斗痕迹，表明凶手可能也不会武艺。刺史府衙的公差，即便不是高手，身手也不会差。所以，别浪费时间，先查文官！”
她可以不解释，但她还是解释了，不为陈有良，为步惜欢。为他今早殿中指引解惑，他既诚心待她，她便回以诚心。陈有良虽然为人迂腐不化，但这等迂腐文人有个优点，便是忠君。步惜欢年幼登基，一副昏庸之相面对世人，她相信他有苦衷。看得出来，江南有他诸多心血在，陈有良这汴州刺史有青天之誉，颇得民心和天下学子之心，对步惜欢来说，此人有大助！她不愿因她让他们君臣之间起了嫌隙，毕竟陈有良才是那个常伴君侧辅佐他的人，而她办完这件案子便是要远行的……
暮青垂眸，遮了眸底神色。步惜欢低头瞧她，眉宇间神色亦被面具遮了去，只余那衣袂夜风里轻动，似某些说不清的震动心绪。
她这般相护的心思，他怎能看不出……
陈有良也未曾想暮青会解释，他虽甚不赞同女子问案，但他能穿上这身汴州刺史四品大员的官袍，自不是蠢钝之人，当下复杂地看了暮青一会儿，转身去办事了。