“她的平静生活就要结束了，”爱伊达哽咽着说道，“我已经看到了她的未来，充满了坎坷和不幸，愿真主保佑她，她实在是个好姑娘，这样的命运对她是不公平的。”
第三十九章 海盗的传言
弗兰克自从凯瑟琳走了以后，简直觉得了无生活情趣。繁华的巴黎对他而言和坟墓无异。吕贝卡整天匆忙奔走于各种沙龙舞会，结交达官显贵，目前和阿徳莱徳亲王正打得火热。弗兰克无暇顾及她的放荡行为，甚至暗自巴望她赶紧做出些什么伤风败俗的事情，好快快结束自己的煎熬。
这一天弗兰克百无聊赖地在港口的一间水手酒吧喝酒，心情烦乱，头脑昏昏沉沉，满脑子都是凯瑟琳的身影挥之不去。
隔壁两个桌子坐满了打鱼归来的渔夫。
“太不幸了，巴辛！”其中一个嚷道，“我们的巴辛太不幸了！”
“这么了，老兄？”
“他死了！”
“他怎么了？掉海里啦？”
“是的，他淹死了，淹死在情海里啦！”那一个叫道。然后是哄堂大笑。
“不要乱说了！”另一个比较年轻的说道，“在背后说人坏话太不厚道了。”
“不，”原先一个突然郑重其事地说道，“我们的兄弟被人抛弃了，寻死觅活的，难道我们不能为他分担一点痛苦吗？”
“这种痛苦，他并不希望你们来替他分担！在这种时候，应该遗忘他，让他独个儿清醒，而不是嘲笑！”
“别说得光明正大的，”那一个打量了他几眼，“我说，你不会也在独个儿清醒吧，你同他那位可是也有点儿勾当，啊？”
那个年轻人愤然站起来，对他怒目相向。
“怎么，怎么？”那人吓了一跳，“你想动手吗？”
边上一干人一同起哄，站在你年轻人一边的一个个的义愤填膺。不知是谁先掷了一只酒瓶。两面立刻开战了，一时间鸡飞狗跳，小酒馆被搅得一团混乱。老板心疼得当场晕倒。
弗兰克还是坐在原位上，动都不曾动一下，酒馆里的混乱似乎和他一点关系也没有，遗憾的是其他人可没有令他免灾的打算。很快一个酒瓶就砸到了他的头上，弗兰克摸摸头，站了起来。
在一个低级的酒吧里，弗兰克自然而然表露出的贵族之气，令闹事的那家伙心生惧意。
弗兰克若有所思地看了他一会儿，继而他抡起一拳，把那个渔夫打得满地找牙，然后他全无形象地快活地投入到这场“斗争”中，见人就打，见东西就砸。
两个人抱着他的腰，仍阻止不了他的行动。
“该死！”他听见一个声音叫道。然后，头上便重重地挨了一棍。直打得他眼冒金星，站不住脚。
“把他带走！”那个声音又道。弗兰克觉得那个声音有点儿耳熟。
然后他感觉自己被拉进了一个黑咕隆咚的小房间中。昏昏沉沉中，他被放在一张小床上。
“妈的，早知道我就不砸那个该死的瓶子了！”那个耳熟的声音道，“没想到他居然那么能打，简直像发了疯似的，原来贵族老爷也会像地痞一样打架呀！我要对他刮目相看了！”
“卡布，闭嘴！”另一个声音道。
弗兰克的脑子清醒过来了。“海戈！”他叫道。
“你总算认出我们了！”海戈走到他身边，递给他一杯水，“喝点水，把你胃里那些该死的劣质昂茹酒吐出来，我有重要的事情跟你说！”
“不用，我很清醒。”弗兰克道，“松动松动筋骨对我有点好处。”
“那么，你听好了，”海戈道，“我是来给你传消息的：凯瑟琳公主被绑架了！”
◎◎◎◎◎◎◎◎◎◎◎◎◎◎◎◎◎◎◎◎◎◎◎◎◎◎◎◎◎◎◎◎◎◎◎◎◎◎◎◎◎◎◎◎◎◎
午夜时分，宫中的舞会刚刚散去。就在大家三三两两离开的时候，弗兰克气急败坏地冲进内宫。
“让我见国王陛下！”他叫道。
“噤声！噤声！”传话官拼命摆手，“您这是怎么啦？瞧您那身打扮，还有那个味道！”他作势掩着鼻子。
“我不是来看你装腔作势的，我要见陛下！”
“可是陛下已经就寝了，您有事明天再来吧！”
弗兰克一把抓住传话官的领子，将他微微上提道：“我说了，我要见陛下。”
“哎呀，哎呀。”传话官蹬着两条绑得细细的、有点滑稽的腿，可怜地挣扎着。
“啊，公爵！”“正好路过”的小路易赶紧加以劝阻。他抱住弗兰克的手臂道：“出了什么事，您先把他放了再说吧！”
“这该死的奴才竟然不让我见国王陛下！”
“但是陛下已经就寝了！”
“难道比起一个公主的性命来，睡觉更重要吗？”
小路易闻言，不禁脸色微变。“您在胡说什么？”
“您说什么？”杜巴里夫人正从门后经过，“什么‘一个公主的性命’。”
小路易阻止不及，弗兰克道：“夫人，我要见陛下。凯瑟琳公主在出使途中被绑架了！”
杜巴里夫人大吃一惊，虽然弗兰克一身酒气多少叫她心生疑虑，但是事关重大，杜巴里夫人和凯瑟琳又一向交好，所以她二话没说就跑进了国王的卧室。一会儿功夫，国王就出现了，还穿着睡衣。
“出了什么事，什么绑架？”他怒气冲冲地问道。
“陛下！”弗兰克鞠躬行礼，“深夜冒昧打扰，臣惶恐。但是我得到关于凯瑟琳公主的消息，不敢怠慢，前来禀告：凯瑟琳公主在出使途经奥地利的时候遭到了盗贼的绑架，至今生死未卜！我恳请陛下发兵援救公主殿下。”
国王愣住了，半天，他问道：“你从哪里得来的消息。”
“有可靠的人从奥法边境带来的消息。”
“目前法英边关形式危急，如果贸然进入奥地利，那不就等于向奥地利挑衅吗？”小路易道，“如果有确凿的证据，我们可以知会奥方请他们相加盘查。”
国王点点头，对弗兰克道：“可有证据？”
弗兰克犹豫了一下：“没有物证，陛下。”
“什么？”国王不禁有些愠怒；小路易不为人知地微微一笑。
“那么给你传消息的人是谁，他可以作证吗？”杜巴里夫人问道。
弗兰克又犹豫了一下，最后他咬咬牙道：“给我传消息的就是海戈。”
小路易松了口气；国王却暴跳如雷。
“你太放肆了，身为贵族却和强盗来往，在国事这样危急的时刻你不想到为国效力，反而天真幼稚地听信无聊的闲言——瞧你那一身的酒气——真是无理取闹！”他道，“爵士，我不想再见到你！”说完拂袖而去。杜巴里夫人埋怨地看了他一眼，紧跟着国王走了。远远地还能听见国王气鼓鼓的声音。
等国王走远了，弗兰克还如在梦中地站在原地。
“弗兰克，弗兰克！”小路易叫道。
“什么？”
“您太莽撞了，”他埋怨道，“您在听到这个消息的时候有没有再核实一下？冒冒然闯进宫来，太不理智。”
“但是……”
“但是我告诉您，凯瑟琳公主已经到达土耳其，并打算作短暂的停留！”
这下子，弗兰克真的糊涂了。难道海戈冒着生命危险给自己带来的竟是个假消息吗？
但是小路易不给他深思的机会，拖着他来到自己的宫中，吩咐给他沐浴更衣。
“把您那身臭烘烘的衣服，连同您那不切实际的想法一起丢掉吧！”
第四十章 意外的消息
这是玛达玛宫中的一个房间——一个富丽堂皇的大房间，有紫色的椅子和窗幔，阳光从窗幔的缝隙中照进来，照亮了土耳其地毯、镶着胡桃木嵌板的墙壁，使那扇镶着很多彩色玻璃的大窗户折射出绚丽的光芒，映衬着那嵌着华丽的线条的高高的天花板，简直领艾丽卡眼花缭乱。这景象和爱伊达的帐篷中光秃秃的墙壁和略带湿气的地毯迥然不同。
“这是……我的房间？”艾丽卡小心翼翼地再次向女仆求证。
“是的，小姐。”
“可我是来作家庭教师的，而这里”她环顾一周，“看起来简直就像公主的房间。”这和她从爱伊达那里听来的有关家庭教师的待遇相差太多了。
“这是陛下的吩咐，”那女仆以谦恭和略带疑惑的眼神大量了一下艾丽卡，“如果您还有其他需要，比如说服装——它们都放在衣橱里了。”说着她欠欠身，走开了。