普罗旺斯侯爵故作姿态道：“噢，可怜的家伙，怎么他今天没来吗？
梅里侯爵潇洒一笑道：“他听说公主成婚的消息，恼怒地跑回老家去了，这会儿恐怕正躲在妈妈怀里哭鼻子呢。”这回，连阿徳莱徳亲王也忍不住同他们一起大笑起来。
“嘘！先生们，新郎就快到了。”阿徳莱徳亲王一摆手，众人立刻噤声。
当教堂大门再次打开时，众人打着各自的小算盘，期盼新郎的出现。然而，门口出现的却是一个老年人，看打扮像是管家。老人慢慢走到祭坛前，他手里拿着一根不合时宜的拐杖。
那老人面向神父、公主、亲王以及众人，不卑不亢地说道：“我是波林顿公爵府的管家奥马尔。公爵让我转告尊贵的公主殿下，”当他面对公主纯真的脸，稍许犹豫了一下，但立刻就恢复了原来的神气道，“他让我传达他的问候，并说：‘他没有时间参加婚礼，就用这根拐杖代替他出席。’”
“啊，爸爸……”凯瑟琳听完，脸色煞白。这是何等的耻辱！
亲王脸色通红，继而铁青，霎时间瘫倒在座位上。侍从们一阵恐慌。
“混帐、混帐……成何体统……体统……”亲王气得语不成声。
阿徳莱徳勃然大怒，脸涨得通红，吼道：“荒唐！这是藐视国王！”他望着普
罗旺斯和阿图瓦，指望他们的附和，但这两个人在这种突发qing况下竟显得不知所措。
“我命令波林顿公爵立刻来见我！”阿徳莱徳于是只好又对奥马尔命令道。
奥马尔并不说话。他无视阿徳莱徳等人的愤怒，鞠了个躬，退出了教堂。临走前，他向凯瑟琳道：“夫人，马车在门外恭候。”
阿徳莱徳简直要咆哮起来：“我抗议，先生们，我要退出这出荒谬的闹剧，
我要向国王汇报。”
在他的领导下众人纷纷离开教堂。威尔士亲王老泪纵横，他心疼地捧着女儿的脸，抚mo着她金棕色的头发，凯瑟琳伏在他的膝上，清澈碧绿眼眸中却没有一滴眼泪。此时教堂里竟响起了钟声。
亲王失魂落魄地说道：“啊，钟声……钟声……”他心道：这多么像埋葬女儿幸福的丧钟啊！
第三章 邂逅
凡诺蒙庄园位于乡村的边沿。在颠簸了将近一个半小时后，凯瑟琳的马车在庄园门口缓缓停稳。代替庄园主人出席婚礼的奥马尔管家先下马，迎接曾经是公主，而现在是波林顿公爵夫人的凯瑟琳下车。
“请当心，夫人。”奥马尔以不无轻视的语气说道，“凡诺蒙庄园的泥土会弄脏来自巴黎的高贵皮靴。”
“不必担心，”凯瑟琳冷静地回答，“我认为它们将从此蓬荜生辉。”
于是，对于这位牙尖嘴利的公爵夫人，奥马尔终于表现出了一点尊重。
凯瑟琳跟随老人穿过长长的，但是已经失修许久的走道，来到大厅。男女仆人在门庭前严肃而淡漠地恭迎女主人，他们的表现更打消了凯瑟琳好不容易鼓起的热情。老人逐一向凯瑟琳介绍。最后他指着一个年轻的女仆道：“她将成为夫人的贴身女仆，她叫安妮。”
安妮必恭必敬地行了个屈膝礼，吻了一下凯瑟琳的手背，道：“听候您的吩咐，夫人。”
凯瑟琳冷淡而不失礼数地抽回手，环顾四周。
奥马尔宛尔一笑道：“先生不能出迎，他狩猎去了，为此他深表歉意。”
凯瑟琳哼了一声，道：“请转告公爵，我并不介意。他虽然不是个热情的主人，至少，我不是个计较的客人。”
奥马尔笑道：“殿下，从今天起您也是这里的主人。”
凯瑟琳审视他半晌，答道：“也许你是对的，显然公爵大人不会对客人这样无礼。”说完，她转身把帽子交给安妮道，“带我到我的房间去，安妮。”
安妮显然吃了一惊，她不知所措地接过帽子，不安地瞄了一眼老人。见老人使了个“照办”的眼色，于是她答道：“是的，夫人。请跟我来。”
安妮把凯瑟琳带到卧室中，这是一个宽敞的房间，但是家具的颜色却被漆成不讨人喜欢的黑褐色。厚重的窗帘遮挡住了窗外明媚的阳光，使居室笼罩了重重黯淡悲伤的颜色。凯瑟琳不由得感到窒闷。
“请把窗帘拉开，把窗户打开，我喜欢清新的空气。”
“是的，夫人。”安妮按吩咐打开了窗。
“还有窗帘。”凯瑟琳提醒道。
安妮犹豫着：“先生不喜欢把窗帘拉开，夫人。”
凯瑟琳闻言，更坚决道：“我喜欢；请拉开吧。”
安妮无奈地将窗帘拉开，一道绚丽的阳光夹杂着新鲜的空气，猛地灌进窒闷的房间，风里夹杂着淡淡的花香。凯瑟琳长长地舒了口气，她走到窗边，眼前出现一大片碧绿的庭院，虽然布局远不如巴黎的御花园精致，但是极具韵味，在目光所及的庭院一角，隐约可见一个小小的花田。
“安妮，帮我摘些玫瑰花来，我的箱子里有好几只漂亮的花瓶哟。”
“可是夫人，”安妮抱歉地说道，“老爷不允许把花带进屋里来。”
凯瑟琳猛地转过身，怒气冲冲质问道：“为什么？这也不可以、那也不可以，你们的波林顿公爵究竟是个什么老怪物！”
安妮被吓得脸色惨白：“夫、夫人……”小女孩着急得快要哭了。
凯瑟琳深感自己的失态，她深吸一口气，努力控制自己的情绪，缓缓道：“我不该向你发火；你出去吧，我累了，想休息一下。”
安妮悄悄退出房间，猛松了口气，逃也似的，回到楼下。楼下有许多期盼又好奇的眼睛。
凯瑟琳听到关门的声音后，再也忍不住，扑倒在床上痛哭起来，她又看到放在箱子旁边的那根拐杖，她怒火中烧地抓起拐杖，猛地甩出窗户。拐杖在窗棱上扣了一下，改变了向外抛的势头，掉落在楼下。传来“咚”的一声响和“哎哟”的呼痛声。但是凯瑟琳什么也没在意。
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厨房中，女仆们一边在做工，一边在聊天。
萨曼妲是一个老厨娘了，她对新来的公爵夫人内心充满了好奇：“听说是位公主，长得又漂亮、又神气。”
女佣黛丽一边削土豆，一边哼道：“公主总有些骄气，是吗，安妮？”
进来提水的卡罗尔闻言也停下来道：“她已经来了几天了，但总也不出门。”
“安妮，老爷不见她，她有没有冲你发脾气？”黛丽道。
安妮有些应接不暇的回答：“没有，她很好。”
“很好？”萨曼妲奇道：“她不抱怨什么吗？”
黛丽有些不死心：“总有些骄气，是吧！”
“没有，她很和气，常常跟我说话，还叫我坐下来，给我讲故事。”
卡罗尔惊讶地走到安妮身边：“讲故事，给你？”
安妮嘻笑着道：“是的，她跟我讲她小时候的故事。哦，真是顽皮的小公主！还有她到修道院的生活，简直一团糟，对修道院来说简直是一场灾难。“
众女仆闻言纷纷放下手中的东西，将安妮团团围了起来。
萨曼妲摇头叹息道：“难以置信，我以为她很难亲近。”
“而且，她从不走出房门！”卡罗尔补充道。
安妮捂着嘴嘻嘻笑了起来：“哪有！她晚上会悄悄到厨房来找蛋糕吃。”
“胡说，”萨曼妲肯定地说道：“我们这里从不做蛋糕吃——公爵不喜欢。”
“当然是我做好了，故意放在厨房里的。”
“啊，你真狡猾。”卡罗尔拧了她一把，安妮嘻嘻笑着躲到萨曼妲的背后去了，然后她叹了口气道：“唉，只是她一路上把窗帘全都拉开了，害得我只好在她回去后，一路悄悄拉起来。”
萨曼妲现在终于认定安妮说的都是真的，然而她还是觉得难以置信：“真不敢相信，我以为公主都很傲慢。“
安妮却叹道：“唉，我倒觉得老爷比较傲慢。他为什么不愿意见夫人呢？”
众人突然听到身后传来咳嗽的声音，都吓了一跳。原来管家奥马尔不知道已经在门旁站了多久。
“凡诺蒙庄园里没有议论主人的仆人！”他严厉的眼神一个个扫过她们的眼
睛，安妮等人纷纷心虚地低下头，慌张地不知所措。