第二十一章 爱的风波
小路易挽着凯瑟琳跳了半场，一挥手向众人做了个邀请的动作，于是舞池里一下子活跃了起来。
接下来要跳的是沙龙舞，这是来自奥地利宫廷的舞蹈，是专为费戈珍公主安排的舞蹈。在舞蹈中，男方要向女方敬献她最爱的花朵。梅里匆匆忙忙去找司仪订红玫瑰。
司仪官笑道：“您是第七个了，阁下。”
梅里不解其意：“您这是什么意思。”
“我的意思是，算上您，已经有七位先生来向我订红玫瑰了。”
梅里急了：“那么？”
“没有了。”
“没有了？总还有剩下的吧，几支也成。”
“一支也没有了。我对那五位先生也是这么说的。”
“这怎么可能，是谁订了所有的红玫瑰？”
“是王子，阁下。”
“你怎么了？”普罗旺斯奇怪地问梅里，“看上去一脸闷闷不乐的样子。”
“没什么，只是红玫瑰全都被订完了。难道费戈珍公主也喜欢红玫瑰吗？”梅里叹了口气，“一会儿跳舞，我只好向凯瑟琳公主献白玫瑰了。”
“我劝你不要白费气力了，伯爵。”
“你这话是什么意思？”
“据我所知，费戈珍公主喜欢郁金香呐。”
“你的意思是……”
“就我而言，阁下，我确信接下来的是王子殿下的事，你就不要瞎操心了。”
“胡扯！”梅里道：“他可不比我们，这是他的订婚宴会呀！”
“窈窕淑女，君子好逑。”普罗旺斯微微一笑，“更何况当初公主出嫁的情形我们都有目共睹呀。谁能说没有机会呢？”
舞会中场，弗兰克不着痕迹地走到凯瑟琳身边。
“恭喜您，夫人。”他道。
“什么？”凯瑟琳因为兴奋，脸颊红扑扑的，更显得光彩照人。
“您现在是全场最受瞩目的女性。”
“您这是在夸奖我吗？”
“我只是觉得奇怪，夫人，像您这样一个巴黎女子，在公众场合怎么也像个乡下丫头一样到处卖弄风情呢？”乐队的声音骤然响起，凯瑟琳一时间没有听清（或者说没听明白）弗兰克的话。
“你说什么？”她追问道。
这时候，小路易向凯瑟琳走来。他手中抱着一大束红玫瑰。
凯瑟琳向后退了退，让出一条通道，以便让小路易走到后面德国的费戈珍公主、俄国的叶卡特琳娜公主、英国的阿妮斯公主以及其他国家的贵族佳丽面前。完成这个仪式，手捧鲜花的无疑就是王子小路易的意中人了。
各国公使以无比紧张的情绪静观局势的发展。可以说，此举即将牵动欧洲政治格局的变化。无论是亲德派、亲俄派还是亲英派大臣，都捏了把汗。
小路易走到凯瑟琳面前时停顿了一下，人群中微微起来一阵窃窃私语。然后，他又向后走去，人群又一次屏息静气。小路易走到各国佳丽面前，以极其高雅的风度向她们鞠躬致意，然后竟将红玫瑰一束束分别放在她们手中。
场内起来一阵小小的骚动。来自各国的使者，都明显表示出不满，尤以俄国和德国公使更甚。
“这是什么意思。”
“难道是在开我们的玩笑吗？”
小路易打断了众人的议论，吩咐继续跳舞。然后他竟漠视凯瑟琳的尴尬和弗兰克的恼火以及众人的讶异，再次邀请凯瑟琳做他的舞伴。沙龙舞结束后，小路易邀请凯瑟琳陪他到露台散步时，将一朵鲜艳的玫瑰花别在凯瑟琳的胸前。
“美丽而多刺的玫瑰，理应配像您这样美丽而勇敢的女子。”在微醺的酒意下，小路易显得更加温柔多情。
“您喝醉了，殿下。”凯瑟琳退后一步，摘下那朵玫瑰花，放在露台栏杆上道，“只有凡诺蒙的玫瑰，才能佩带在我的胸前。”
看到凯瑟琳匆匆忙忙从舞场中退出，一直默默注视着他们一举一动的弗兰克随后走出了大厅。
“我的老天，”凯瑟琳道，“究竟是怎么回事？”
“他无疑和在场所有的男人一样，被您的魅力迷倒了。”
“荒谬！大家又不是第一次见到我！”
“那是因为您并不像以往那样，正正经经地同他们说话。”
凯瑟琳站住了，转过身正视着弗兰克道：“你这话是什么意思？说起来，这话我好像已经听过一次了。”
弗兰克也立定了，冷冷道：“我的意思是，如果您不卖弄风情，就不会发生这种事情。”
“公爵大人，”凯瑟琳气得两颊通红，“能再重复一遍您刚才说过的话吗？”
弗兰克以冷酷的声调，一字一句道：“您在今天的舞会上大出风头，我的夫人，难免有卖弄风情的嫌疑。”
他的话像寒月里冰透的钢针，一个字一个字刺进凯瑟琳的胸口，凯瑟琳一时间竟觉得自己喘不过气来了。
“你这样指责我，仅仅因为路易请我跳了两支开场舞吗？”
“这两支舞原不该由你来跳。”
“即使是王子的邀请？”
“是的。现在，每个人都把你看作荡妇了！”
“啪”的一声脆响，在花园中忙事的几个仆人都忍不住往这边张望。
弗兰克似乎从恶毒的醋意中清醒过来了，他愕然地看着凯瑟琳，手捂着左边火辣辣的脸颊。
凯瑟琳浑身发抖，原本由通红转为铁青的脸，此刻又苍白得可怕，她美丽的眼睛中蓄着泪，然而不知什么力量制止了泪水的下坠，她眼里燃烧着可怕的绝望，青紫色的嘴唇颤动了几下，勉强挤出这几个字来：
“是你才会这样以为，阁下！我原以为你已经变了，我真是太愚蠢了！”说完她再也没看公爵一眼，裹紧大衣，飞快地消失在花园尽头。
“凯瑟琳……”弗兰克自知失言，追上前去。
然而凯瑟琳没再同他说过一句话。
凯瑟琳回到公馆后径自回到自己的房间。弗兰克垂头丧气，却又无可奈何。他一心想找机会和凯瑟琳和好，可是凯瑟琳连见都不肯见他。
接下来几天，王后安妮宣召凯瑟琳公主进宫伴驾，弗兰克虽然嘴上不说，心中老大不乐意。并不是不愿意见王后，而是每次面见王后的时候，小路易必定会在王后身边随驾；凯瑟琳看起来也并不快乐。
此刻，这一行人正在花园中玩高尔夫球。
“你不愿意见我吗，我的孩子？”安妮王后关切地询问凯瑟琳。
“您为什么这么说，我的好伯母。”凯瑟琳笑道。
“可是你的脸色不好，我看得出，你的笑并非发自内心——哦，不要那样看着我——在宫廷这种地方，你若是凭表面现象判断事物，就难免经常出错。”
“母后，您把宫廷形容得太可怕了，会吓坏凯瑟琳堂妹的。”路易道。
“哦，这可不是我想要的结果。”安妮笑道，“但我可不认为一个敢在玛利亚眼皮底下掏鸟窝的姑娘胆子会那么小。”
“啊，您在取笑我了。”
安妮王后呵呵笑了起来，她环顾四周问道：“我们的旁多瓦公爵到哪儿去了？”
“陛下，他刚才和亲王一起散步去了。”
“怎么？”安妮做出一副难以置信的神气道，“他倒放心把年轻貌美的妻子独个儿留在风liu人儿成堆的地方吗？”
随从人员都嬉笑起来，小路易微笑的看着凯瑟琳，后者脸色越发难看起来。
“看！”阿图瓦侯爵向王后方向弩了弩嘴，“看出什么名堂来吗？”
“什么？”阿德莱德亲王假装看不懂。
“您在装佯吗，亲王？”阿图瓦不满地瞥了他一眼，“凯瑟琳公主和王储殿下走得很近呐。”
“看来，王储殿下爱上有夫之妇啦。”阿德莱德笑得很暧mei。
“你认为小路易有意跟凯瑟琳亲近吗？”
“您在明知顾问吧，侯爵。”
“那么旁多瓦公爵呢？”阿图瓦道，“您以为他是那种甘心情愿戴绿帽子的人吗？”
当他提到旁多瓦的时候，阿德莱德脸上闪过一丝执拗的表情。“我从来不喜欢这家伙。”
“现在的他在王储眼里可是红人。”
“您忘记一年前在马塞的婚礼了吗？”阿德莱德哼道，“他傲慢得甚至连国王都不放在眼里。”
“然而王储却千方百计跟他套近乎，亲王大人，您不觉得这里面大有文章吗？”