但她岂会甘休，待过会瞅住一私下机会，逼问陈如常，今日大理寺究竟要发生什么事情？很忙？
陈如常随便编了个理由，冯安安一听便识破，肃然道：“你跟我说实情。”
“凭什么？”陈如常这人身形消瘦，一张嘴一瞪眼，愈发显得脸上无肉，“报酬呢？”
“你要什么报酬？”
陈如常忽然就脸红了。
他向冯安安询问，女孩儿过生辰，会希望收到怎样的礼物？问完，记起冯安安的性子，复又板脸：“不许坑我！”
“啧啧，你这人对我是有多不信任。”冯安安用手指弹一弹陈如常的胸膛，笑得不怀好意，“开窍啦？思春啦？来，告诉我，是哪家姑娘？”
“你不要去胡闹坏我好事啊！”陈如常先强调，而后才告诉她，自己刚入职大理寺那一两年，贼心难改，不偷摸点什么，总觉得手痒。
于是易装改容，时不时小窃一两笔。
后来玩心大了，陈如常跟踪一队刚出京师的走镖队，打算劫掠，哪知为首的女镖师武功高强，陈如常被捉住痛打。
打得爽快，他爱上了。
冯安安一脸看傻子的表情听他讲完，托腮笑问：“唉，要是我暴打你一顿，你会不会也爱上我？”
“不会，我会还击到你脑子开花。”陈如常可不喜欢小师妹这挂。太多诡计，要是夫妻还整日斗智斗勇，累不累？
冯安安问陈如常：“那后来呢？你假装改邪归正，同她套近乎？她决定帮助你向善？”不知怎地，这套路几分耳熟。
陈如常摇头，后来，他守着姑娘走镖回来，得知她是福顺镖局的总镖头。
再后来，他守了三年。
冯安安差点从椅子上跌下去：“所以事到如今，人家姑娘连你姓氏名谁都不知道？”
陈如常摇头。
“她也没见过你真容？”
“没有。”陈如常道。
“她生辰你是打听到的吧？”
“是。”
“根本就不认识，就算备了礼物，你怎么送？”
“我放到镖局门口。”
冯安安直摇头，手抬起来摆，这个忙她帮不了，陈如常的单相思属于病入膏肓，无可救药。但转念一想，要是直言不帮，她索要的讯息肯定也拿不到，便先稳住道：“嗯……这个事儿，有一定难度。容我多想一想，备个最妥当且她最喜欢的礼物，给师兄做到最好。”
人一旦涉及了情，便容易失智。陈如常听得心动，信以为真：“难得这份心，多谢师妹了！”
“唉，客气啦客气啦，师兄，你还没告诉我，今日大理寺要出什么事呀？”
陈如常先叹口气，然后告诉她。阮放抵京后，只歇息了一晚，便上了朝。今日早朝上，太师顾晁带头向皇帝呈述阮放参与赵子案的诸多物证人证。皇帝一一阅过后，定了阮放有罪，择日再判，先押入大理寺狱中。
午时过后，陈如常就要去宫中提阮放。阮放押在寺狱，可是一件大事，大理寺上下都极为紧张戒备，生怕出了差错。
虽然预料到阮放会下狱，但她仍忍不住出口为阮放讲一句公道：“阮帅不可能谋逆的！”
陈如常冷眼看她，师姐竟不知“莫须有”三个字？
思忖片刻，陈如常道：“你不要添乱啊。”因着两人是在密室里，他敢多讲几句，“就算你要救阮放，也需等一等。此时替他伸冤，你自己要粉身碎骨！还有啊，以后要救，要远点赶紧点，别牵连我的大理寺。”
冯安安一笑：“我哪有那能耐。”
是日，阮放被押解来大理寺。
沿途全都被侍卫封锁了，冯安安算是不相干的人，只能待在房里。她那房子的窗户又不对着寺狱，隔墙听着动静，猜测不断，却又无法睹见，心中甚是焦灼。
只好等全寺都忙完了，跑去找陈如常。却被告知陈大人正在洗澡换衫，原因是今日押解阮放，遭百姓们往他的紫金袍上砸了沾泥的菜叶和臭鸡蛋。
*
太师府。
府内极大，亭台楼阁，水榭月塔，进门后若无人带领，必定迷路。京师街头巷尾皆传，顾家大宅，抵得上半个皇宫。
可就是这么大的宅子，四方围墙下全守了家仆，眼瞪得圆，眨都不眨一下，且全预服解药，迷烟不侵。
顾江天四处寻路，都逃不出去。原本温馨倚靠的家宅，此时却成一张恢恢天网。
这不，这回顾江天打算逃出家，再次被发现了。
家仆旋即报给正好在家的顾晁。
顾晁赶来，一脸冷漠地瞧着大儿子。
顾江天不可自已地来回踱步，睹见顾晁脸上的愧疚，身为人子，他不是不愧疚，然而心里想得更多的，是与冯安安三日约期已到，不可以失信于徒。
顾晁呵斥道：“你瞧瞧你！不仅到处乱跑，此时亦仪态尽失！出去两三个月，怎变得如此鲁莽小气！”
顾江天闻言，虽立定站住，却忍不住面对顾晁，高声喊了句：“父亲！”他单膝跪下，“父亲，儿子的确有急事需要出去，还盼父亲理解我！”
顾晁俯视，冷冷道：“出去做甚么？与那些下九流的人混在一起？”他眉毛一挑，眼现烟波，“庙堂高处，才是忠信仁义。”
良久的静谧。
顾江天垂着头，笑出了一声：“父亲这般说，便休怪儿子讲丑话了。初到京师那日，在高家巷时，还见三十二和三十三。缘何抵家时，护卫中已少了这两人？”顾家护卫上千，不记人名，只以代号呼之。
顾晁不紧不慢答道：“为父派他们去办其它的事情了。”
“什么事？不会是因为父亲觉着我徒弟下九流，派人去杀她了吧？”顾江天迅速抬起头，与顾晁对一眼，却又无十足勇气，迅速重垂下脑袋。
他就低着脑袋，不敢看顾晁，用极其微弱的声音嘀咕：“父亲常以仁义忠信居之，忠否信否儿子不知，但知怕是……假仁伪义！”最后四个字就是嗡嗡的蚊子响。
然而顾晁还是听得一清二楚，
静谧过后的呵斥怒吼，好似宁静天突来的暴风雨：“为父根本没想过杀那丫头，你却如此设想为父，令为父心寒！听听你，你仔细回想一下，你说得都是些什么话……来人，老夫的戒条呢？！”
顾晁一阵暴露，甚至要重新喊回已屏退的家仆。
顾江天被一阵数落后心生愧疚，悄悄窥视顾晁，见父亲双肩颤抖，大口喘气，是被气得不轻。他心中一下子就软了，因为柔软，敢同顾晁对视，见父亲眼里坦然无欺，顾江天愈发愧疚。
此时，家仆已捧着戒条赶至，双手递上，顾晁一把抽过戒条，高高扬起，要鞭笞顾江天。
顾江天已改作双膝跪下，直脖，闭眼，等待着爹爹的责罚。
“啪！”极响的一声，似炮竹炸了。
顾江天却未觉到任何疼痛，感受到风的方向，他心中一紧，急忙睁开眼，果然，顾晁将这一鞭抽在自己身上，连袍子都抽破了，露着口子。顾晁的右手虎口往下，也是火辣辣一条红痕。
“父亲小心！”虽然晚了，但顾江天还是忍不住喊出来。
顾晁恨铁不成钢，摇头扼腕：“打我自己，都舍不得打你！”
“父亲何必如此？”
“养不教，父之过……”
顾江天心中愧疚如山倾浪高，翻覆不停，情不自禁匍匐下去，给顾晁磕了个响头：“父亲，儿子错了——”
一瞬间，顾晁神色恢复如常，甚至带着些冷然的寒光。他摆了摆手，家仆知趣地退下，待顾江天重新抬头时，见着的顾晁已是一脸痛心却也心痛的脸色。
顾晁躬身蹲下，伸左手扶起儿子。顾江天随他起来时，顾晁柔声道：“为父方才发脾气，也是凶了点。”
“父亲气得对。”
“要我说啊……”顾晁道，“既然回来了，你就别想七想八。永嘉最近回宫了，你可以进宫见见，多关心关心她。”
顾江天闻言，低头看向自己的左臂：“可是儿子——”
“没事的，天气渐寒了，你戴上假肢，她发现不了的。”顾晁顿一顿，道，“现当务之急，是娶定公主。跟屁虫丫头，你若真喜欢，过几年收个妾室，为父并不反对……”
“父亲，她是我徒弟！”顾江天突然觉得，方才的愧疚和柔情皆是白费。父亲根本不了解他的事业，根本不懂他！