“它们虽以血为食，却极其胆小，多数不敢伤人，最多也是以动物充饥。”梅清渐轻声说着，伸手抚了抚幼犼的头顶绒毛。那只幼犼轻轻地打了个响鼻，似是对他的抚摸不甚关心，专心舐血。
“所谓一犼可斗三龙二蛟，指的就是它？”凌昱将它上上下下打量一番，狐疑地眯眼细看。
“后人谣传罢了。”梅清渐放开了手，“昆仑弟子降妖之时，对所捕妖兽的身世来历，也未必放在心上。”
他说得云淡风轻，凌昱一时间却有些没来由的惭愧。幼犼舔饱了血，又伸舌舔了舔梅清渐的手指尖，纵身一跃，穿过远处天机长老所设的阵法，消失在了漆黑的大荒渊深处。
原来天机长老设阵之时，专以抵御梼杌、饕餮为要，对这些无甚威胁的小妖兽，倒也就轻轻放过了。
两人之间一时静下来，凌昱颇有些不自在。
他在七杀崖底已有三个多月，本该静心闭门思过，但天机长老对他睁一只眼闭一只眼，故而他倒有大半时间是潜进大荒渊里看望梅清渐的。
梅清渐逐渐伤愈，精神也恢复了不少，始终却待他淡淡地不远不近，言语之间礼数周全，却分明是疏离得很了。
远远地响起御风破空之声，薄九御剑而落，捧了满怀的鲜果与山泉水回来。他目不斜视地向梅清渐走去，路过凌昱时，只在鼻子里重重地哼了一声。
“我们这里气味腌臜，凌师兄不必久待了吧。”
凌昱只做没听见。梅清渐轻轻地摇了摇头，自薄九手中接过了水囊：“找到了吗？”
薄九立时道：“我找到了，就在七杀崖下。坐北朝南，是一处绝佳的风水宝地，师兄放心。”
梅清渐点一点头，从身边一小堆白骨中仔细挑拣片刻，挑出几块较为完整的骨骸，就着一线微弱天光细细比对。
凌昱在一侧看着，恍然意识到他是要挑出前人尸骨拼整安葬，看了片刻，忍不住插口道：“这些骨骸都弃置了上百年，要是一不留神拼错了头颅和身子，只怕是对先人不敬。”
薄九狠狠瞪了他一眼。梅清渐淡淡地道：“世间两片树叶尙不相同，遑论骨骸。分辨骨骼形态、大小用以判断骨龄，反而比容貌判断更确切得多。
“虽不能十拿九稳，总算也有几成把握。即使不慎有错，先人知晓我们的心意，想来也不会太过怪罪。”
他一一比对不同的骨骸，最终收整出几副残破骸骨，尽数交予薄九。凌昱即刻起身道：“我与你一同去，七杀崖下各处地貌，我已熟悉得很了。”
可薄九的气量显然比梅清渐要窄得多，看凌昱起来，他反倒向后连退了两步，戒备道：“师兄的吩咐都有我来办，不劳阁下费心了。”
他没给凌昱留半分颜面，径自怀抱着枯骨走了出去。一时间凌昱颇有几分讪讪的，他原本性情桀骜，半分亏都不曾吃过，委实是为了梅清渐的情面，方才对薄九一让再让。
梅清渐虽则淡漠，倒也不必刻意给凌昱难堪，见状轻声道：“角落里有些我择出的残破碎骨，经年累月，早已分辨不出骨龄了。凌师兄若是有心，就请代我也葬了吧。”
凌昱当即应声，顺着梅清渐所指的方向兜了一捧碎骨，果然都已是零碎不堪的了，其中好几块还斑斑驳驳地沾染着梅清渐的血，色泽晦暗，他站住了，半晌，忽然没头没尾地道：“你放心。”
梅清渐阖了眼睛，只做听而未闻，一言不发。
踏着簌簌作响的雪地，凌昱缓步走向七杀崖底，他只怕一不留神遗落了一两块碎骨，因而格外留心。
这一日晨起又下了一场小雪，好在日光已盛，积雪渐薄。这时节已是暮春初夏，只是七杀崖地处荒僻，方有春雪景象。
七杀崖底的角落里有个半尺见方的小小坟墓，说是墓，不如说是个雪堆更贴切些。凌昱不由自主地站住了，低头看了眼怀里兜着的碎骨，犹豫片刻，走上前去。
墓前立着一块小小的木制碑牌，尚不见破败模样。他伸手抚去积雪，梅清渐幼时的稚嫩字迹当即映入眼中。
前一次看到这座坟墓，尚是梅清渐初回昆仑的时候，时日未满一年，世事境况却已是天翻地覆。
凌昱静了片刻，转身走向不远处，在貜如之墓的西北角方向，俯身放下了满怀的碎骨。
新雪蓬松，浅层土壤也尚显松软，凌昱在左近寻了趁手的石块以代锨铲，刚挖出个一尺见深的土坑，不留神一把掘下去，当的一声响，石块磕在什么坚硬物事上，碎石粒飞溅，隐隐震得他虎口发麻。
凌昱皱了皱眉头，丢下石块徒手挖开了土。此处土壤深埋雪底，只怕经年累月也无人动过，他这一碰之下，只觉得色泽深红，黏腻发湿，入手尚有淡淡的温热之感。
拂开表层土壤，更深处便是昆仑山千万年来所深藏着的地下冻土，因着七杀崖中寒冷彻骨，此处的岩石与寒冰冻结一处，屈指叩击，隐隐似有金石之声。
凌昱收回手来，指节沾了不少黯红土壤，凑至鼻端嗅闻，隐约嗅得见淡淡的腥味。他只觉古怪，正要躬身细看，忽而听见护峰阵法细细吟响，有风声由远至近落至身边。
这气息来得格外熟悉。凌昱蓦地绷紧了脊梁骨，周身凛冽真气蓄势待发，他静了片刻，随即才慢慢直起腰，转过身来。
“……宁子亁。”
眼前的蓝衣青年随手将长剑归拢鞘中，微微一笑，正迎着凌昱走了过来。宁子亁看去一派闲适潇洒，气度和煦，原先的病容也消减了不少，唯独眼眉之间仍隐隐泛黑。
他原是个格外清俊的青年，此刻看时却有些阴森诡气。他站住了脚，四顾眺望一番，轻轻地叹了口气。
“这七杀崖中四时严寒，到底度日艰苦，委屈凌师弟了。”
凌昱冷冷地哼了一声：“有话快说，不必在此矫揉造作。”
宁子亁微微一笑，并不与他计较，缓声道：“而今天枢师叔代理掌门一职，山中上上下下琐碎事务千头万绪，他老人家迫切需得座下首徒相辅。
“诸峰长老合议——百日思过，也算得上是小惩大诫，该当放你出去了。”
这数月之中，凌昱起先心浮气躁，满心胡思乱想，迫切想要探知七杀崖外的状况。
再到那一夜雷鞭加身，拼尽力气闯进大荒渊中探望梅清渐，自此回想往事，逐日自省，时不时也受到梅清渐所染，竟然渐渐地心平气和了不少。
而今听到宁子亁这一番话，心中也只沉静如水，淡淡开口。
“江别之死还未彻查，你怎么敢放我走？”
“魏棣早就招认得明明白白——”
“就凭他？”凌昱嗤笑一声，打断了宁子亁的话，眼底不经意流露出几分晦暗神色来，“他杀得了江别吗？”
宁子亁定定地看他片刻，忽而一笑。
“——不是他，莫非还是你吗？”
凌昱一时语塞，宁子亁当即收了温润笑意，他负手而立，眼光望向远方连绵的昆仑山脉。
“……凌师弟啊，昆仑山无人可用了。混沌逃遁，天相师叔千里追寻妖气踪迹，尚未归山。天同师叔年迈体弱，天梁师叔乃是女流之辈，天机师叔又忙于——”他顿了顿，只讳莫如深地微微一摇头，伸手拍了拍凌昱的肩膀。
凌昱并未躲闪，只是将脊柱绷得更紧了些，“我们这延续万年的泱泱大派，眼看着竟像是呼喇喇大厦将倾。……若是连你也出了什么事，昆仑山岂不是要大伤元气？”
凌昱倏尔抬起眼光，刀子似的掠过宁子亁。
“我还以为，有许多人都在盼着我死。”
“……这倒不假。”宁子亁轻轻地笑了笑，“可那些庸人之见，又岂能左右你我？”
“若是无用的话——”凌昱向他迈了一步，“梅清渐又如何会被囚在大荒渊下？”
他的嗓音逐渐轻了，一字一顿地道：“宁子亁，将这些人玩弄于股掌之中，以所谓的人心所向来决定是非对错，你的伎俩也不过如此。”
宁子亁不动声色，眼光与凌昱两相对视，竟是一派坦荡。
“区区阵前小卒，有这一点用处，也足够他们庆幸了。”
凌昱袖底双拳无声攥紧，咬牙道：“你不必嚣张得太早。旁人不知，我知道得一清二楚。有朝一日铁证如山，再看你是不是这般逍遥自在。”