当他逼退了鬼切，那个偏执又疯癫的妖怪武士，他本以为自己终于得救。他收拾了散落一地的零碎物件，重新打成一个小包袱，但刚走几步，他的肚子就开始叫唤。
启程便饥饿，是长途跋涉的大忌。他想，反正鬼切那么专横跋扈的大妖怪都被他吓跑了，他总归给自己争取到了回茅屋烙张饼吃的时间吧。
可正是这个致命的错误让他在填饱肚子后重新启程，于森林中没走几步，就被从身后追来的天邪鬼们按倒在地。
那只绿色的天邪鬼凑近他的身体，将他从头闻到脚，抬起头便说：“啊哈！果然有鬼切老大的味道！就是你啦，源赖光！你啊你，你知不知道就是你，让鬼切老大很不开心，很不高兴，很难过！老大是顶顶棒的大妖怪，却被你欺负，我们也很不开心，很不高兴，很难过！你这坏家伙，快把欠鬼切老大的东西还回来！”
他在红色天邪鬼稳如磐石的手掌下奋力挣扎，一听这话就无名火起：他欺负鬼切？他？欺负？鬼切？妖怪竟然比源家那些可恶的大人更颠倒黑白吗？
“我不姓源！”男孩气得咬牙，透过天邪鬼赤宽大的指缝怒叫，“我也不欠鬼切任何东西，我最讨厌他！你们快放开我，放开！”
怎料天邪鬼绿抽出背后的羽子板就猛击他的小腿，让他的怒吼全化作了痛呼，“你不欠老大？你撒谎！老大说过的最多的话，就是‘源赖光欺骗了我’，嘿，唷嘿嘿！你就是个骗子！我才不相信骗子！你一定是偷了老大的东西，才让老大那么难过！嗬，哟嗬嗬，让我看看能把什么带回去送给老大。”
这时巨石般镇压着小男孩的天邪鬼赤说话了：“源赖光！大江山！打！打！酒吞童子，打！茨木童子，打！鬼切老大，打！”
天邪鬼绿恍然大悟，他用羽子板敲了一下男孩的脚踝——“咚”的一声——以示兴奋，“咿嘻嘻，想起来啦！源赖光非常坏，非常的坏！他砍过鬼切老大的头——呃，胳膊？是头还是胳膊来着……可是老大一直都有头？也有胳膊？”
天邪鬼赤见同伴因为记性差而抓耳挠腮，忍不住嚷嚷：“眼睛！眼睛！老大！左眼！”
“哦哦哦哦！”天邪鬼绿恍然大悟，他又用羽子板敲了一下男孩的腰侧，“源赖光真是太坏了，太坏了！他竟然用瘴气弄伤了老大的左眼！老大每到晚上都会眼睛疼，老大会捂着眼睛叫‘源赖光’，老大真可怜，这都是你的错！你必须还一只好眼睛给老大，这样老大就能高兴起来啦。”
天邪鬼绿说着就要伸出利爪，直冲男孩的左眼而去，但他在半途中停了下来，坑坑洼洼的绿脸又露出纠结的表情，“嗯，嗯嗯嗯嗯，可是源赖光到底砍的是老大的头还是胳膊……噢！噢噢噢噢，源赖光砍了茨木童子的右胳膊，欺骗鬼切老大，让老大砍了大江山鬼王的头！呜哇哇，怎么会有这么坏的家伙，敢骗我们老大！我们是大江山的妖怪，也要替鬼王报仇！把你的头也还回来吧——”
可天邪鬼赤却突然一跺脚，着急道：“源赖光！头！头！老大！胳膊！胳膊！”
天邪鬼绿一听同伴和自己的记忆完全相反，尴尬地收回了手，迷茫地抓了抓脸，“呃啊啊，头？胳膊？胳膊？头？是头还是胳膊？是胳膊还是头？源赖光到底砍了啥……”
绿色的小妖正与红色的同伴大眼瞪小眼，却听见那“很坏的家伙”语气轻轻地开口道：“我斩下的是酒吞童子的首级。你们要替大江山鬼王报仇？这便来吧。”
天邪鬼绿与天邪鬼赤对视一眼，两位小妖一齐哈哈大笑，天邪鬼绿更是笑得鼻涕都快喷出，“源赖光，大骗子！你说你砍的是鬼王的头，你肯定在说谎！你一定砍的是鬼王的右胳膊！哟哈哈哈，你就还一条胳膊和一只眼睛来吧——”
妖怪轻而易举就取走了他们想要的东西，将男孩遗留在逐渐汇聚的血色小湖，仿佛一只连贫苦人家的贪心小孩也不屑捡走的破布娃娃。
但男孩还剩一口气，他仍在气若游丝地努力呼吸。他本想用小包袱的布缠住自己手臂的断面，减缓失血的速度，但他已经连哭泣、呼救和哀叹的力气都没有了，更枉替止血。他就像一棵小树，在远离巨木庇护的贫瘠土地上艰难地生长，他想靠着自己的力量长高，接近某扇闪烁着烛火的窗，他始终认为自己长得足够高了，就能窥得窗内属于他的家与家人，可世事未免太过无常。小树被拦腰砍断，倒在了沙与土与血海之中。
在最后闭上眼睛之前，他感到嘲讽——那位好心的比丘尼自爷爷后第一个为他束发，不仅赠予他米和梳子，还祝福他健康平安，为他取了“鬼杀者”之名——如今他却“被鬼所杀”，辜负了‘赖光’这个名字。
他感到悲痛——还有那么多想做的事，他还未去做！他还没有找到父母，没有为爷爷复仇，没有再去一趟源家，因落下了最后一天的工而向婆婆道歉，他还没有攒够钱，买下一把属于自己的武士刀，没有学习能够守护京都的阴阳术，没有成为像赖光公那般朔雪不折风骨、顶天立地的男子汉——他就要这样狼狈且凄惨地死在小树林中的泥巴地。
他还感到遗憾——他甚至不知道自己究竟做错了什么，才会招惹上鬼切那样凶暴的大妖怪。他不明白自己到底说过什么谎？明明他从来都对鬼切心直口快：滚开，别碰我，我不需要你的任何东西——他都这样了，怎么还会“亏欠”鬼切？
如今他付出了自己的左眼和右臂，他算还清欠鬼切的东西了吗？
带着无穷无尽的疑问，男孩沉入了无穷无尽的黑暗。他最后的念头犹如断裂的红线，缠绕在一把他所幻想出的优美长刀之上。他想：如果还有来生，请让我成为一把武士刀吧。
我想被某个人所需要，我会全心全意地保护那个人。我会很锋利，我不怕折断，我会为那个人斩尽万鬼，我会让他成为像赖光公一样的英雄。
如果天上真有神灵，请听见我的愿望……
我想成为一把为人所爱的刀。
第十一章
晴明本以为自己到了垂暮之年，早知天命，就像一口冬天的古井，深且幽远，任世事变换也不能惊起他的任何波澜。
然而，当他看见那个躺在血海中的小小人，他竟产生了要将迫害故友至此的罪魁祸首碎尸万段的想法。“晴明大人……”就连小白都被他的表情吓得汗毛倒竖，说起话来直咬舌头，“他、他还、还有心跳呢！源赖光还、还、还有救！”
晴明当然也知道小男孩还有救，但救他的方法未免过于讽刺。“鬼切。”半跪在男孩身边的大阴阳师微微偏头，竟朝一株林间再普通不过的树唤道，“你给我滚过来，准备放血。”
自晴明的庭院赶来，躲藏在树后的大妖即刻显形，一步就跃至男孩身边。晴明冷冷地看着他满脸泪痕，用双手捧着赖光的眼珠和断肢，几乎要被悔恨和痛苦压垮肩膀，悲伤的哽咽在喉头不住地回响。
“赖光即将死去，要救他只有一个方法，”晴明顿了顿，感觉宿命的阴影早已降临在这片林间的空地，“以血为契，共享生命，既彼此制约又相互守候。关于血契，你应该比我清楚得多，毕竟这么些年来，源赖光那些被你偷去的典籍，早已被你吃透了吧？鉴于我也没几年可活，赖光与我结契弊大于利，唯有靠你出手相救了，鬼切。”
在刹那之间，被他点名的大妖所露出的表情，简直令晴明毛骨悚然。那张悲伤与狂喜瞬间切换的脸，是真真正正的妖鬼得以食人饮血时的脸——晴明登时警惕，想立刻拦下他，但鬼切已经唤出髭切，将本体刀送入了心头，取了满刃的心尖血，尽数涂抹在赖光的唇上，开始了缔结血契的仪式。
大阴阳师别无他法，只能默默看着幼小的故友被一滴血一滴血地剥夺了人之子的身份，再被一滴血一滴血地赋予了妖怪的生命，最终蜕变为和他一样半人半妖、不伦不类的存在。
忍受着内心的煎熬，晴明维持着沉默，一直等到仪式结束，失血过多的鬼切俯在了赖光身边，虚弱而无力地喘气，他才缓声开口：“辛苦了，鬼切。”
见大妖伸手去摸赖光的脸，晴明悄无声息就将一张昏睡符贴上了他的后颈，这令妖力流逝过于严重的大妖立刻就扑倒在了地上，毫无意识地睡了过去。