齐眉客栈的后院，终究没有翻新。
新人礼成，堂中皆是欢声笑语，展念避了人群，独自步于中庭月下，轻声唱起江南的古调。
妾发初覆额，折花门前剧，
郎骑竹马来，绕床弄青梅。
同居长干里，两小无嫌猜。
十四为君妇，羞颜未尝开，
低头向暗壁，千唤不一回。
十五始展眉，愿同尘与灰，
常存抱柱信，岂上望夫台。
胤禟执壶立在廊下，眸色半醒半醉，“怎么不唱完？”
“今日他们新婚，后面的，不吉利。”
胤禟大笑，一字一句替她念完全诗的下半部分。
十六君远行，瞿塘滟预堆。五月不可触，猿声天上哀。
门前迟行迹，一一生绿苔。苔深不能扫，落叶秋风早。
八月蝴蝶来，双飞西园草。感此伤妾心，坐愁红颜老。
早晚下三巴，预将书报家。相迎不道远，直至长风沙。
展念默然片刻，垂眸道：“九爷学识，民女钦佩。”
胤禟笑了一声，转身自去堂中饮酒。
展念见他神色，便知宴席结束以前，他再不会同她说话，遂从怀中取出一枚玉哨，轻轻吹响。因堂中喧嚣，是以玉哨之音并不分明，展念也不过一试，没想到哨音方落，便有一个阴影翻过墙头，堪堪跪在她身前，“奴才云敦，参见姑娘。”
展念见他来得如此之快，微有惊诧，然而一瞬便想通，“我一路上京，是你暗中相护？”
“是。”
“钟子书给了我多少人？”
“全部。”
“他可有嘱咐你什么？”
“见到姑娘时，将此物呈交。”
展念接过他手中的小册，略略一翻，其上竟记载着董鄂府上下关系、人物性情，以及董鄂玖久的诸多琐事，详实丰富得让人咋舌。
钟仪若看过，必是知晓她与董鄂玖久样貌虽似，实则根本不是同一个人，“何意？”
“小主子说，姑娘或可用到。”
“好。”展念顿了一顿，又问道：“你可知，姑苏那边，一切安好？”
“姑娘放心。”
展念颔首，“有劳了，你去吧。”
云敦似有诧异，“姑娘没有别的吩咐？”
“我该有什么吩咐？”
“姑娘一旦回了府，再想召唤奴才，怕有些难了。若要走，此时最好。”话音未落，云敦闻得脚步声，迅速起身，如烟雾一般悄悄消失在阴影之中。
庭中灯暗，胤禟又急又怒地抓住她，“你在同谁讲话？”
“与你无关。”
“你果然是故意将我支开，”胤禟手上的力道渐重，“这次，又想找谁带你走？”
展念听出他语中的恐惧，心中几点酸涩，“九爷，不辞而别之事，我不会做第二次。”
“我不信。”胤禟拽住她便往外走，“回家。”
往迹园中，海棠或盛或落，娇艳又淡雅，如云霞片片，少女掩面。月光皎皎间，一树蓝色海棠灼灼而开，虚幻不似人间之物，树下一灯如豆，公子执杯而饮，似落了满怀心事。
展念沉默坐在胤禟对面，她知道，今晚他定然被吓到了，九年前她的所作所为，是他心里拔不出的一根刺，以至于任何微小的风吹草动，都让他如临大敌。她始终等着他的怒气、他的冰冷或者他的嘲弄，可出乎意料的是，他什么都没说，似是只想让她陪他饮酒。
“世人只知，海棠别名解语，”胤禟摇头而笑，“却不知，最初其名有二，一曰断肠、一曰相思。”
古时，女子与心上人久别不见，常于北墙哭泣，泪落土中，遂生草，花开淡红，名之断肠花。
《本草纲目拾遗》中亦有一说，“相传昔人以思而喷血阶下，遂生此”，名之相思草。
展念亦望向满枝繁花，“海棠，为相思所化。”
“展念，为何海棠无香？”
除却西府海棠稍有香气以外，大多海棠皆无香气，“海棠意为苦恋，怕人闻出心事，故而舍去了香。”
胤禟默然半晌，晃了晃手中的酒壶，“你可知，此物何名？”
“鸳鸯壶。壶内隔断，一方为酒，一方为毒。”
胤禟倒了一杯，轻转机括，又倒了一杯，他将两杯酒水推至展念面前，抬手挥落唯一的灯烛，“一杯给我，一杯给你，选吧。”
庭中有黯淡月色，展念尚能视物，于胤禟，却已是全然漆黑，无论展念给他哪一杯，他都一无所知。
展念一字一顿道：“你疯了。”
胤禟阖眸，“我累了。”
沉寂良久，展念将一杯递至他手中，一杯自己饮尽。待胤禟也饮尽，展念重新点亮灯烛，幽暗孱弱的光线下，映出彼此苍白疲倦的面目。
胤禟轻轻晃着手中的玉杯，“是酒是毒？”
“酒。”
“嗯。”
展念端详他的神色，终于起了疑心，“两杯都是酒，是么？”
“若是从前的你，早该识破这样蹩脚的谎言。”胤禟笑意悲凉，眉目消瘦，“如今的你听来，这话定是可笑，但，我从来都舍不得伤你一分一毫。”
眼前的男人，忽然哭得像个孩子。
展念心神剧震，她颤巍巍地走到他面前，蹲下身，抬手想擦去他的泪，“九爷……”
胤禟埋首在她的身前，仿佛所有理智都刹那崩溃，“谁许你叫我‘九爷’！”
“是不是，我变成从前的样子，你才会回来？”
“我们到底为什么，为什么，每天都要吵架？”
“展念，你可不可以，再努力喜欢我一点点？”
“我还要等你多久，等到我死心，还是，等到我死？”
展念轻轻拍着他的背，不觉间，竟已满面泪痕。
“赵阿离！你把阿念还给我……”
展念痛不可抑，只觉一颗心颤抖不止，连带着自己的嗓音都飘忽不稳，“怎样还给你？”
“嫁给我，生在一处，埋了也在一处！”
展念叹息一声，陡然间，再也没有纠缠的力气。
“好。”
第40章 结发为夫妻
天光初露，万里无云。展念推门时，庭中灼灼海棠下，竟已立着一人。
展念愣了愣，“怎么没去上朝？今日休沐？”
“我告了假。”胤禟转过身，清淡的眉眼似有梦中的恍惚，“我想，确认一件事。”
展念摘下腕间的海棠镯子，轻轻抛入园中的小湖，只一刹的波澜，便迅速沉底。此环存则入梦，此环碎则梦醒，然而，即使在最艰难最痛苦的时刻，她也从未动过回去的念头，尽管这个时代里，有太多她不能认同，感到逼仄的东西，可每每想到，有人曾真切地将她放在心上，她亦曾真切地爱过，便怎么都舍不得离去。
如今这一掷，已是自断退路。
“九爷还要确认么？”
“为什么？”
展念忽然发觉，自己已许久不曾同他认真地说话了，她自嘲一笑，开口道：“我总是想，为何短短九个月的时光，我竟花了九年都没能忘记。”
胤禟沉默不语。
“就像两个小孩子，吃什么都没有味道，却在彼此相遇的那一刻，忽然尝到人间百味，于是，被开启的那一刻，便永远刻骨铭心。其实，从前的东西，早已变了味道，只不过记忆作祟，越是求而不得，越是念念不忘。”
“我如你所愿，嫁你为妻，但望此后相安无事，相敬如宾。九阿哥与九福晋，永不再谈风月。”
胤禟极是专注地听着。记忆里，总是她在说个不停，然而现实中，她已缄默不言，只剩他徒劳自语。他只觉自己已卑微近乎乞求，缓缓伸手抚上她的面容，竟浮起久违的笑意，“只要你在我身边，就足够了。”
“九爷希望何时成婚？”
“皇阿玛即将巡幸塞外，九月方回。”
展念颔首，“我听说，皇上每次出塞，都命你随行。莫非九爷连四个月都等不得，还是担心一旦离京，我便溜之大吉了？”
“……”胤禟移开目光，“眼下之急，是如何让董鄂府认你。”
“九爷若放我出府，皇上巡幸之前，此事便可办成。”
“你想直接去董鄂府？”胤禟皱眉，“一旦被人察觉你行止有异，后果不堪设想。”
“不入虎穴，焉得虎子？”展念微微一笑，“九爷尽快提亲，便是帮我了。”
胤禟显然不能放心，“你孤身入府，我实在难安。”