胤禟府上的下人都是和和气气，爱笑爱闹，若铭远去的是九阿哥府，此时胤禟早该赶到。而八贝勒府的下人最是严谨肃穆，行事只按章程不徇私情，铭远既无身份也无信物，自然敲不开八贝勒府的大门。
展念微微垂眸，暂且抛开此事。“我昏倒之前，你给我吃的是什么？解毒丸吗？”
“家妹所制，未知效用几何，彼时情急，我只有一试。”
“你妹妹？这么厉害的吗？”
“小妹顽劣，痴迷钻研四方奇毒，让阿离见笑了。”
莫寻素来话少，此番连说两段长句，让展念感到无比惊奇，“我从来没听你提过家人，还以为你只有恒儿一个弟弟。”
“并非只有，而是只剩。”
莫寻走至窗边，黄昏的微光透过陈旧窗纸更显晦暗，他的手里，仍紧紧握着一个小小的瓷瓶。
……
“哥哥！我把爷爷的雀鸟毒死了！”
“哥哥！表哥的狗把我的毒饵吃了！”
“哥哥！我不是故意弄死小叔叔的兰草的！”
小女孩躲在男孩的身后，死死扒着他的衣袖。男孩无奈苦笑，面对各方前来算账的“债主”，只能不停地表示：诚恳认错，严加管教。
“你说你，喜欢什么不好，成日弄这些，伤到自己怎么办？”
小女孩笑嘻嘻地从他背后绕出，“等我的《毒方总汇》写成，我看谁敢伤我。”
男孩点她的额头，“你这样子，以后谁敢给你说媒？”
“哥哥！”小女孩不满意地叫嚷，“你怎么和婶婶们一个鼻孔出气？爹都说了，让我想做什么做什么，他今天还给我请了两位老先生，据说从前是皇宫大内的御医！”
男孩假装要走，“那下回你闯了祸，不要找我。”
小女孩连忙扑上去，“不嘛，我就是喜欢哥哥，想要哥哥背。”
男孩蹲下身背起小女孩，眼中分明有笑，嘴上说的却是：“又重了，越发像只小猪了。”
庭院光影流转，光阴流逝，已是无数波澜不惊、轻描淡写的年岁过去。
女孩将一本自己装订撰写的书册塞入男孩怀中，“哥，这可是我毕生心血，你千万别弄丢了。”
男孩皱眉，“你才多大，说什么‘毕生’？”
“小的时候，我想做出两种药，一种是毒药，虽然必死，但发作时并不痛苦，一种是解药，哪怕断肠的毒下去，也能延缓发作，留一线生机，分别叫做阴丹和阳丹。”女孩又递给他一个瓷瓶，“我把阳丹送给你啦。”
“阴丹呢？”
女孩掩唇咳了几声，指缝中有暗色的血，她却仍在笑，“我刚吃。”
男孩脸色登时惨白，他伸手接住倒地的女孩，浑身都在发抖，“你疯了，你疯了……”
女孩的笑容隐去，面容转而平静，“哥哥，我不想被他们糟践，我想体面地死。”
男孩惶然无措地抱着他的妹妹，“不会，我们不会死。”
“我们会怎样？流放，还是沦为奴隶？”女孩的声音越来越弱，“哥哥，人间太苦了，你放我走吧。”
男孩想起手中的瓷瓶，如抓住救命的稻草，女孩却笑开，笑容一如往昔地骄傲和漂亮，“阳丹只能延缓毒性，并不能解毒，我做的毒，才不会有解药呢。”
男孩崩溃地叫，可是偌大的家，竟空荡得可怕，他痛得蜷缩起身子，拼命抱紧怀中的女孩，哆嗦着嘴唇，说不出一句完整的话，“不，不要……”
……
莫寻将已空的小瓷瓶收回袖中，天色已完全暗下。展念望着他的背影，想说些什么安慰，却听到他淡漠无波的声音，仿佛不是对她说，又分明只能对她说的三个字。
“不要死。”
第23章 未知止泊处
“阿念！”
客栈的门并不牢靠，被这样粗暴地推开，更显得摇摇欲坠。胤禟冲进房中，直奔床榻，展念被他的架势和脸色吓到，迭声道：“还活着还活着我还活着！”
惊慌中忽听到这么一句，胤禟扯了扯嘴角，似想笑，却笑不出。他蹲下身握住展念，手仍微微地不稳，嗓音却是克制的温柔，“佟保去请太医了，你放心。”
“哎？那铭远呢，他不应该跟你一起吗？”
“我骑马来的。”
“哪儿来的马？”
“随手在八哥府前挑的。”
展念忍俊不禁，“你还抢别人的马！”
胤禟却没有心思玩笑，皱眉问：“好端端的，怎会中毒？”
展念早已想过一遍，如果毒从口入，她除了和胤禟一起用了早膳以外，唯一碰的，就是完颜月的茶。展念不知这算不算“家丑不可外扬”，下意识瞥了莫寻一眼。
胤禟这才注意到莫寻，连忙起身，极其郑重地行礼，“幸得琴师相救，胤禟在此谢过。”
床前一盏小灯，昏黄如豆，透出温暖宁静的微光，而窗前明月清冷，夜色沉沉，胤禟与莫寻虽处一室，却如同两个世界。
莫寻尚未开口，房门便再次被野蛮地推开，门外是气喘吁吁的佟保和尚在回神的孙挽之，孙挽之穿着朴素的常服，显然是直接从家中被拖出来的。
孙挽之见九皇子神色紧张，本以为是关心则乱，然而朝榻上的姑娘一看，立即觉出事情的严重性，匆匆请安行礼后，便去探展念的脉，“九爷稍安，此毒可解，只是，经此一劫，展姑娘少说也须调养半年，方能恢复如常。”
展念和胤禟异口同声：“半年？”
孙挽之忍不住瞥了莫寻几眼，“此毒至阴，一旦发作，立时毙命，万幸救治及时，用药得当，万幸，实是万幸。”
胤禟再次向莫寻深深一礼，“琴师此恩，实在深重，胤禟无以为报。”
莫寻略略侧身，避了他的礼，长揖道：“忝为人师，此亦是寻分内之事。”
孙挽之见展念的目光不住在二人身上游移，几分好笑，几分敬佩，“姑娘实是臣见过的，最为意气风发的病人。”
展念一双眼转向他，笑道：“病得都起不来了，哪里意气风发了？”
“此毒名为‘诛心’，食之，五脏六腑皆疼痛异常，中毒之人，往往神思狂乱，叫喊不止，姑娘却尚可谈笑，臣闻所未闻，见所未见。”孙挽之摇头，似敬似叹，末了，才幡然醒悟般，向胤禟行礼告退，自去开方配药。
莫寻亦道：“天色已晚，九皇子不妨在此稍憩，寻不便叨扰。”
“岂敢，是我冒犯琴师居处。”
展念此时不宜移动，只能继续躺在莫寻的榻上，占着莫寻的房间。幸好正是大年初一，整个客栈都是空房，展念的负罪感才得以稍稍减轻。
不多时，孙挽之捧来一碗黑乎乎的汤药后，遂告辞归家，胤禟谢了他一番，嘱咐佟保将其好生送回，转过身，见展念正勉力去够床头的药碗，一双手颤颤巍巍，显然是强弩之末，心下不由一恸，几步上前扶起她，“我来。”
展念倚在他怀中，胤禟端起药碗，展念就着他的手喝完，中药本就反胃，展念今日又连喝了两碗，胃里更是翻绞，几欲作呕，胤禟递上帕子掩住她的口，待她稍稍平复，却见帕上皆是暗色的血迹。
怀中的女子软绵无力，全靠他的扶持才能坐起，她虽什么都未说，甚至带着惯常的笑容，然而此刻胤禟才感觉到，她浑身都在轻微地战栗，冷汗层出却犹自强忍，他抱住她，发觉自己竟抖得比她还厉害。
展念察觉到他的异常，“怎么了？”
“今日，若在你身边的不是莫寻，而是我……”他能做什么？他只能惶然无措地等待太医，然而等太医到来，只怕早已回天乏术，想到此，胤禟心间愈发冰凉，几乎是没顶的恐惧，他的声音颤抖而喑哑，“我不能失去你。”
展念亦想抱住他，然而手却抬不起来，只得轻叹一声，“都过去了，别怕。”
胤禟仍喃喃重复：“我不能失去你。”
展念虽倚在他怀中，身子却渐渐向下滑落，只觉再无一丝力气，她开口，竟连声音都是微弱，“我好困，想睡一会儿。”
胤禟一僵，下意识抱紧她，“你一向赖床，我不信你。”
展念微笑，“这次不会。”
“我不信。”
“我爱你。”
展念眼前阵阵发黑，她什么也看不清，什么也听不清，万般疲倦地阖眸，唯有一缕幽微而熟悉的檀香，悠悠伴她入梦。