“你传授我琴艺，可万一我永远都不以此为生呢？”
“与我何干。”
“凡事总有目的吧？你收我为徒，既不要钱，也不指望我学有所成，那到底图什么呢？”
莫寻按弦听音，将琴递还给她，“无所企图。”
“……”果然，同莫寻对话，无异于白费唇舌。
上完课，展念同齐恒、白月小叙几句，便出了客栈，慢慢往回走，忽有几个侍卫打扮的匆匆而来，展念以为又是董鄂府的人，连忙闪身至一旁的僻静巷落，没想到小巷里同样躲着一个紫衣的少年，两人大眼瞪小眼半晌，终是展念先开了口：“找你的？”
“嗯。”
“我们好像在哪里见过？”
少年笑得漫不经心，“姐姐，这种搭讪方式，俗了些。”
展念上上下下打量他一番，不过十岁左右的年纪，说话却如此老成……“我想起来了！上次告诉我九香居有九绝的那个小孩子，就是你吧？”
“这么说，我与姐姐，倒是有些缘分。”少年倚墙而笑，“喝一杯？”
展念还未开口拒绝，少年已拽着她向小巷深处行去。展念观他衣饰，定是富贵人家出身，若贸然违逆他，小公子撒泼耍赖起来，只怕还需胤禟出面摆平。可眼下的境况，多一事不如少一事，何况，她也不认为一个小孩子有什么危险性。是以她耐着性子，任由少年将她拽至一个小馆门口。
古朴的小院，疏落的翠竹，潺湲的碧水，几间小屋隐现其间，迎风招展的酒旗上书“幽篁里”，很是宁静安然。
一位少女迎出来，眉目间有难掩的心痛和神伤，“公子再来，可没有酒了。”
少年仍挂着漫不经心的笑，“怎么，你不喜欢我来？”
少女咬唇，“公子……里边请。”
少年转头对展念道：“这是店主的小女儿，忆岚。”
忆岚眸色微黯，“这位小姐衣着华美，必是大户人家的千金。”
展念何其人精，面对少女的醋意，急忙撇清自己，“我只是个无辜的路人，被他莫名其妙拉过来的。我是谁我在哪儿姑娘千万不要误会我。”
忆岚释怀，无奈地看向少年，“罗真，你又胡闹。”
罗真扬长而去，“上酒！”
小屋内甚是清新简单，入目皆是碧绿的色调，一桌，一榻，一琴，一案，布置得极是风雅。展念赞道：“大隐隐于市，想来店主是个出尘的隐士。”
罗真拿起酒壶，自顾自灌，“忆岚祖上是朝廷高官，后来倦了官场风云，便辞官开了家小店糊口。”
“好一个眉目如画的女孩，偏偏看上你。”展念看着他模仿大人的样子猛灌一气，终于忍不住伸手夺过他的酒壶，“你还小，这样喝身体会垮的。”
罗真制住她的手腕，“你是谁，凭什么管我？”
“放手。”展念神色不曾变，“不然我告诉你九哥。”
罗真一抖，连忙放开手，“你，你怎么知道……”
“上次见你，我就觉得有些眼熟，现下终于想起来了，”展念不慌不忙吃着桌上的小菜，“塞外围猎，配白羽箭的是你吧？当时隔得远，所以没太记清你的样子，十四阿哥。”
“你是九哥的什么人？”
展念面不改色，“女人。”
胤祯在记忆中努力搜寻符合此定义的人选，然而胤禟在私事方面素来低调，他试探着询问：“月嫂嫂？”
月嫂嫂，完颜月？展念内心小有醋意，“怎么？你觉得你九哥喜欢完颜月？”
胤祯低头继续喝酒，“不知道。”
展念撑着下巴看他，“有什么事，非要喝这么多酒才能排遣？”
胤祯素来散漫的眉眼幽幽的，“郭贵人的事，姐姐知道多少？”
展念斟酌开口：“你是说，德妃娘娘？”
胤祯怆然一笑，“父母有过，敬而不可违，劳而不可怨。”
德妃此计，实是高明至极，一方面限制胤禟，打击胤祀，一方面离间胤禟与胤祯，亦是分化胤祀势力之举。展念记得，历史上，九阿哥、十阿哥、十四阿哥同属“八爷党”，私下相交甚厚，虽说十四阿哥胤祯眼下仍算个孩子，尚不够成为胤祀的左膀右臂，但德妃必定是看出自己这个小儿子对胤祀的喜爱，所以试图将这种“喜爱”扼杀在萌芽中。
展念深知，胤禟不会因为德妃而迁怒胤祯，但理智上清醒是一回事，心理上膈应是另一回事，再相见时，两人断不能如从前一般清风明月，欢畅言谈了吧。
展念叹一口气，轻轻与胤祯碰杯，“这世上的路就是这样，同行的人只会越来越少，等你再长大一些，就明白了。”
胤祯的眉宇有隐忍的痛苦，“我虽不认同额娘所为，但，也决不允许任何人伤害她。”
“他不会的。”展念放下杯盏，心里说不出的酸涩，只想早些离去，回到胤禟身边，“只要你还在，他就不会伤害你的额娘。”
推开门，回廊下等待的忆岚吓了一跳，红着脸解释：“我，我并非要偷听……”
“与其这样远远地看，倒不如走近些。”展念微微一笑，“别再让他喝了，身体坏了长不高的。”
展念走出幽深小巷，回到主街，心头仍是有些怅然，那夜胤禟的话久久回响，他说，他们都走了。十一皇子、郭贵人去世，六公主远嫁，胤祀猜忌他，胤祯提防他，这条路，已是越走越寂。
停云堂的小桌已摆好饭菜，胤禟正举筷拣菜，展念本以为是他惯常的挑食，细看之下，却发觉他是将某个盘碟里的辣椒丝都挑至一旁。胤禟很少吃辣，展念却是无辣不欢，然而在吃之前，定是要将一切辣椒丝、辣椒籽、辣椒片统统挑出，这是她二十多年始终改不掉的怪癖。
偌大空旷的屋室，胤禟独坐其中，低头专注于手上动作，面容是惯常的平淡无波，只是在终于挑拣完成以后，眉眼有几不可察的上扬，虽然不过一瞬，有如稍纵即逝的晨露，然而映着身后寒江雪寂石面的屏风，竟透出余韵悠长的温柔。
此后流年无数，光阴暗换，纵然风霜雨雪，天涯万里，展念却忘不掉此时的少年。
终其一生也放不下的原因，或许，正是从此刻起。
展念走至他身边，一语不发地俯身抱住他。
胤禟微微一怔，“怎么了？莫琴师训你了？”
“没有，我遇见十四阿哥了。”
胤禟身形一僵，沉默半晌，只淡淡“嗯”了一声。
“你不要难过，我会陪着你。”
胤禟淡笑，拍拍她的背，“好了，坐下吧。”
展念站着，他坐着，是以展念抱着他的姿势的确别扭，展念用脚将凳子勾过来坐下，仍不肯撒手。
胤禟似是无奈地叹气，语气却极温和，“我该拿你怎么办？”
“你能拿我怎么办？”
胤禟抚上她的后脑，加重了语气，“吃饭。”
“哦。”展念这才放手，又将凳子朝他身旁挪了挪，方举筷用膳。
胤禟亦举筷，动作却轻顿，漫不经心地问：“十四弟……同你说什么了？”
展念便将如何偶遇胤祯，如何坦明身份，如何谈论德妃等事一五一十说了，胤禟静默地听完，看不出什么表情，只问：“你怎知我不会？”
“不会什么？”展念一时没反应过来，“不会伤害德妃吗？”
“嗯。”
“因为你就是这样的人啊。”
胤禟不置可否，笑道：“昨日，八哥特意叮嘱我，切莫逞一时意气，使十四弟为难。”
胤祀是真心关怀他的两个弟弟，还是仅仅出于政治上稳定的考量？展念不好说，只讷讷地应：“嗯，八爷的话，不无道理。”
“我与他们相交多年，到头来，信我的却只有你。”
展念捧着碗朝他身边再挪一寸，“嗯，其实，也许你换个角度想问题，会稍微好受一些。”
“何意？”
“至少，在这个荒唐的尘世，还有一个人，信你，知你，爱你。”
“阿念……”胤禟凝望她，她亦坦荡地与他对视，眸色磊落光明如星月，是他从不曾遇见的热烈直白。
有女如云，无人类卿。
秋去冬来，新岁将至。
胤禟因守孝之故，进宫与宜妃小叙片刻便回府，并不参加除夕的夜宴。府上也只是象征性地挂了寥寥几个灯，不敢布置得太过喜庆，细看之下，竟颇为冷清。然而展念在二十一世纪，有朋无亲，所谓阖家团圆的日子，素来都是她一个人过，习惯了也并不觉得难忍，是以今年，倒觉得比往常热闹一些。