“怎么回事，那个人？”
“他说要参加预选赛，之前的报名登记没有赶上时间吗？”
“不会吧，在怎么说，临时参赛这种事也实在太匪夷所思了。”
“不可能，绝对不可能的……”
拨开传递着流言蜚语的人群，新在包围圈中看清了太一。
他很久没有看到过这样的太一，低伏着身子，紧握着拳头，放下高贵的自尊，努力地克制着自己颤抖的喘息。他认识他已有七年的时间，然而这一刻，时光仿佛又倒回到了七年前，那个偷了他眼镜的小小少年跪在他的面前，恳求他不要把这件事告诉千早，恳求着他的原谅。
七年间，他变得成熟，有担当，虽然偶尔的口是心非，但是在新的眼中，太一的温柔一如既往。他是个好人，一个不自信的好人。他是他的朋友，最临近也是最遥远的朋友。
然而这样的朋友，却突然正视起自己的命运，正视起自己曾经已经放弃的命运。那一刻，新也许懂，太一的眼睛究竟在看着什么。
“老师，我也拜托你，请让他参赛。”
出乎意料的，挤进包围圈的墨发少年也站到了太一的身边，与他一同低下了头。
太一不是不惊讶的，只是那一刹那，传递在两个少年心坎间更多的，是理解。
“可是即便是绵谷君拜托的话，赛会的资格也不是随便说说就能改变的。一个制度一旦确定下来，就不能人为地去肆意变更，不然就无法称之为制度。”
“可是法理也不外乎人情啊。”
一个纤细的女声在人群中响了起来。人们纷纷回头望去，一个梳着丸子头的小女孩正双手环臂地正色说道。
“梨华……”
“她说的有道理哦，老师你不是也经常跟入门级的人宣传，歌留多并不是单单是纸牌这么简单，它难道不应该是更有人情味的东西吗？”
又一个声音从后方响起，在人堆自动闪开两边的空隙间，诗畅的身影出现在大家面前。
“连女王都来了！”人群中一阵喧哗。
“可是若宫君，即使是你的话，这件事也很棘手啊……”
赛会的委员们开始额前冒汗，舆论的倒向在几个人的坚持中渐渐倒向了太一这一边。
“我们也都是因为喜欢歌牌才聚集到这里的，把这么诚恳拜托的人拒之于门外的话就太可怜了。”
“其实参加的话也没有关系啊，反正最后的代表只有一个，这里是靠实力说话的。”
“是啊，我也想再次同真岛前辈比赛。”
由水无月率领的一众神北一高的队员们排成整齐一列，向组委会的委员们低下头去。
“这个这个……”组委会一众好像已经快要坚持不住了。
“老师，老师，不好了，刚刚从奈良那边赶来参赛的选手好像急性阑尾炎被送进医院了，预赛这边的对战恐怕要做点调整。”
“怎么会这么巧……”组委会的老头皱着眉，一脸不敢相信这真是天意的表情望着眼前整整齐齐低着脑袋的人群，终于在纠结了良久后，默默地叹了口气。
“好吧，A级真岛太一选手作为临时替补，认可参赛。”
“太好了！”
“只不过这件事我要向这次比赛的组委会会长报备，至于最后能不能获得特许，就不是由我说的算了。”他卸下一脸严肃的神情，拍了拍太一的肩膀，“虽然很突然，不过加油吧，孩子。”
满满流淌在心中的，除了感动，别无其他。
所有人都在支持着他，是所有人。
“从现在开始，我们又是对手了。”新在太一的身边露出一个如释重负的笑容，“加油吧，太一。”
“彼此彼此。”
比赛正式开始的广播在长廊上回荡，天空终于露出了久违的一缕阳光。
*
西田接到太一在西日本参加了名人预选赛的消息时，已经临近午休了。
他左手踹着满满一袋的“午餐”，舒展着圆鼓鼓的身子，横躺在树荫下的长椅上。当他把正在把纸袋中新鲜出炉的肉包一个接着一个地往嘴里塞，以弥补一上午比赛造成的大脑缺氧状况时，口袋里的手机嗡嗡地发出了震动。
是一条新的邮件。发件人是绵谷新。
西田身上的每根血管仿佛突然被电流刺激了一下，猛得一下坐直了身子。
“绵谷怎么会发信息给我？”怀揣着这种想法的西田迫不及待划开了解锁键，将胖嘟嘟的手指戳向了那个微微闪着提示光的信件式图标。
“西田君，好久不联系。”
西田皱着眉，似乎对这种客套的寒暄不敢兴趣。他一行行地扫视着邮件的内容，直到看完最后一个字，他猛得倒抽一口气，那原本捏在手里还有些发烫的肉包从他僵硬的手指中滚出，颓废地跌落在地上，染上了一层土。
那一刻，西田的脑海中有几秒中的空白，在他慢慢将自己的五感恢复到正常状态时，他看见自己的面前站着小奏和驹野，两人正用好奇的眼神打量着自己。
“肉包君，你没事吧？”
听到小奏的呼唤，西田回过神来，将手中的信息递到他们面前。
“真岛那家伙去参加西日本的名人预选赛了，而且竟然还进入了下午的十六强赛！”
他猛得站起身来，身形相当于小奏两倍的西田站在他的面前，让她的脸上顿时蒙上了一片阴影。他低着头，望向同样也是一脸惊诧不已的小奏，然后又将视线转向了旁边的驹野。
“怎么样，要告诉绫瀬吗？”
为今能够保持冷静的看来也只有驹野勉一人，他扶了扶鼻梁上的眼镜，扫视了一眼身边的小奏和西田。
“真岛他到底怎么想的，搬去京都是一心一意想要给他爸爸治病吧，这种时候还参加什么比赛，明明连自己的学业都快顾不上了。”没有正面回答驹野问题的西田，转而开始愤愤地抱怨起来，“西日本有绵谷新，就算是参加比赛，胜算也是微乎其微吧，既然到了那种程度都还想要拼了命地去做这种浪费时间的事，那个时候为什么又要退部休学，到底是为了什么才一声不吭地走掉啊！”
小奏垂下眼帘，她也不是不能理解西田的愤怒。毕竟在太一的休学申请正式生效后，她和西田以及驹野才得到了他已经离开东京的消息。
那一天，瑞泽的歌留多部非同寻常的安静，人人都耷拉着一张脸，花野更是一脸快要哭出来的表情。
这个充斥着三年珍贵记忆的小小房间中，再也没有了一个叫做真岛太一的人的气息。
所有的人都感到很沮丧，西田甚至一下子踢翻了自己坐的椅子，愤怒地差点将太一留在歌留多部收件箱中的辞别信函撕成粉碎。
其实理智告诉他们，这样的离别方式或许是最好的。所有“胆小鬼”，“叛徒”，“背信弃义”，“逃跑者”之类的骂名都有太一一个人背负，人们一旦能够将难以释放的情绪转换成愤怒，接受现实这样的事也变得不再这么困难。
信函中写满了抱歉，太一用洋洋洒洒的三页信纸，琐碎地交代了歌留多部的一切工作。包括社团日记，账务，器材的保管，当然，还留下了活动室的钥匙。
握着手中快要被揉成一团的信，西田终于忍不住地大声咆哮：“那个家伙的脑袋里就只有这些事吗！”
他的意思是，明明再对他们多说一些私房话，当做寄语也是好的。
只可惜，太一留下的，仅仅是“珍重”这句意味深长，却味如嚼蜡一般的话。
小奏将自己的思绪从回忆中拔了出来，她收回自己的视线，深深地吸了一口气，对着驹野和肉包摇了摇头。
“千早她今天的状态很好，这件事还是等比赛完了以后再告诉她吧。”
“可是……”西田似乎还有些不高兴。
“现在千早心中的部长已经和以前不一样了。”小奏在认真地说出这句让人有所深思的话后，抿了抿嘴补充道，“千早她现在，必须一个人成长起来。”
驹野和西田微微愣住，三个人在风中静立了良久，才默默地达成一致。
那一天在太一初次消失的歌留多部中，唯一能够保持平常心继续练习的人，只有千早一个。
她默默地推开门，默默地抽出榻榻米，默默地按下录音机的开始键，默默地练习空挥。所有的动作都仿佛在无声的环境中接连不断地进行着，原本以为在得知太一离开后，反应最大甚至会痛哭到眼睛发肿的女孩，最终一个人度过了那段最难熬的时光。