他看她两眼，往上撸卫衣衣袖，“我去检查一下设备。”
祁之乐点个头，随后说：“需要我帮忙做什么吗？”
她看大家都挺忙的，忙着接待客人，忙着发参赛牌，忙着抽签分组……
靳哲阳朝她额头轻轻弹了一下：“你就像以前一样，坐着，看我忙活就成。”
祁之乐不可遏制地笑了。
以前，在苟叔的网吧，他特意为她在出风口搁置一张桌子，让她在那儿写作业，那儿烟味小。
可网吧光线昏暗、环境嘈杂，她不能全神贯注，便时不时抬头看他，看他修理电脑，看他帮人开机，看他掐腰干站着……一举一动都极有个人魅力，她星星眼。
常常，他感受到她的目光，探寻过去，视线隔空相撞，他朝她吊儿郎当的抛个媚眼，她暗戳戳能开心好半天。
很幼稚，却是属于对她的专属表达，满足了她的少女心，亦满足了她藏着的炫耀和虚荣。
如今回想，祁之乐觉得好笑，原来她曾经也是个“心怀鬼胎”的小女孩。
靳哲阳去开投影仪，要将比赛的画面投屏，以便观看和讨论，随后又去摆弄电脑。
祁之乐如他所说，目不转睛地盯着他。
到八点，一拨又一拨的人纷至沓进网吧，瞬间人声鼎沸。
毛野跟人勾着肩搭着背，称兄道弟，拿出左右逢源的看家本领，哄地客人哈哈笑地停不下来，再加上节日气氛的烘托，情绪容易高涨。
闹哄哄中，比赛猝不及防就开始了。
都不是专业的电竞选手，来玩的，来凑热闹的，来捧场的……还有几个其它的网吧老板来偷师学习的，他们将靳哲阳团团围住，让他分享经验。
靳哲阳无奈极了，频频瞥向祁之乐，眼神里全是委屈。
祁之乐乐得合不拢嘴。
刘万张也来了，肩膀上驮着牛牛，高大伟慢一步落在后面。
祁之乐看到他，问：“学校不是有元旦晚会吗？体育部不是负责维护秩序？”
刘万张说：“我让别人帮我盯着了，来这边玩一会儿，再回去。”
游戏迷话音刚落，抬脚一头扎进观赛区，加入了指点江山挥斥方遒的阵容。
高大伟转悠一圈，瞧着人手够用，转脚在祁之乐身边落了座。
祁之乐冲他笑了笑，说：“怎么没跟秦蕊一起跨年？”
高大伟拨楞两下头发，说：“刚一起吃了饭，她把孩子扔给我，约凡娇逛街去了。”
“火锅？”祁之乐闻到了一股若隐若无的辣味。
高大伟点了头。
接着，两人陷入沉默。
高大伟话少，祁之乐不热络。
就这么不尴不尬地坐了会儿，祁之乐瞧出高大伟欲言又止，索性先发声：“你想跟我说什么？”
高大伟侧过头，围着网吧环视一周，“想跟你聊聊这间网吧。”
祁之乐洗耳恭听。
高大伟费力组织好半天语言，慢慢说道：
“13年刚开业的时候，面积挺小的，两间门面，60台机子，但因为选址好，左右临着两所大学，生意勉强能周转开，不过，那时候整条街陆续又开了有四五家网吧，分走了大量的客源，利润并不太乐观，勉勉强强维持着，直到16年年初，3年了，配置面临更新，当时大多数网吧用的是i5 4460，GTX750ti的一体机作为统配——”
说到这，高大伟停住，看向祁之乐，似乎在考虑要不要向她解释什么是i5 4460，什么是GTX750ti，可瞧见祁之乐眼神清澈明亮，心知她对电脑懂一些，清清嗓子继续说了。
“用这个配置，像LOL，剑灵这样的网游，大概能应付玩下来，很多网吧奔着节约成本的心思，觉得没必要换，没做动静。而那个节骨点，网吧往网咖发展的势头很明显了，可大家都在观望，都等着看第一批试水的人成效如何，我哥想了好久，没等，自己去试了——”
管水吧的小伙子端来两杯温水，高大伟接过，一口喝了，祁之乐觉得他口渴不是因为说话，而是火锅吃咸了。
“网吧重新装修，扩容到90台电脑，分了区块，普通区和游戏区，1:2的分配比率，普通区还是原有的配置，游戏区全部升级，CPU统一上E3，显卡1050ti，16g内存。你也知道，配置好了，运营成本就高，相对应的网费要往上提，对于大部分学生来讲，当时去哪玩游戏体验都一样，没必要多花钱，除非对上网环境有特别要求，我哥的网吧连着4个月在亏损，冷冷清清的，所有人以为他要关门了。”
祁之乐胸口蓦地一紧。
高大伟：“可16年年底，绝地求生这个游戏开始册封，很短的时间风靡全球，‘吃鸡’成了一个流行词，而要想流畅运行吃鸡的电脑，至少需要960 1050ti以上的显卡，整条街达到这个要求的，仅有我哥一家网吧，更别提他的CPU上的e3，一夜之间，学生、年轻人一窝蜂的涌了过来，17年整个上半年，我哥的网吧抢占了整个市场，网吧——”
高大伟绞尽脑汁，贫瘠的大脑里，冒出一个词，“起死回生”。
“起死回生。”他说。
“运气挺好的。”祁之乐把怀里的衣服抱地更紧了些。
高大伟嗯了声，“赶上现象级的游戏出来换了配置，外带服务好。”
是一件很成功的事情，应该开心，可祁之乐不知为什么，总觉得心里憋得慌，深深呼出一口气。
高大伟：“运气更好的是，16年8月，内存和硬盘开始涨价，周遭的网吧再想换配置，成本要高出更多，所以市面上很多与我哥同期运营的网吧当即就死了。”
市场变幻莫测，有人起就得有人沉。
“比特币也是那段时间火的，开始猛长，我哥15年研究那东西，买了不少，17年抛手，也赚了。”高大伟说着自个儿笑了。
祁之乐吃惊，她没想过他会碰虚拟货币。
“我哥这个人，疯起来，挺可怕的。”高大伟又说，“前几年市政府整合旅游市场，他把网吧做了货物抵押，向银行贷款，又借了苟叔一点钱，在丽景门那块租了一栋三层小楼，找了个生意刚被工商局打掉的旅馆老板，合资弄了个青旅，生意也不错。”
祁之乐：“……”
高大伟很平静地诉说着那段往事，祁之乐却听得心惊肉跳，靳哲阳是真的没给自己留转圜的余地，网吧抵押，除了一身债，没有东西是属于他的了。
孤注一掷的迎头往前冲，表面有多大胆，心里就有多少相对量的愁苦。
祁之乐明白高大伟为什么要跟她讲这些了，他想让她心疼靳哲阳，所有人都说他不容易，可没人告诉她，他是怎样的不容易。
“我知道了。”祁之乐轻声说。
高大伟瞥她一眼，瞧着她的反应，明白她懂了他的用意，发自内心的笑了，也释怀了，他跟赵泰私下聊天，都觉得这个姑娘除了能激发男人的保护欲，并不能给他哥带去什么实质帮助，不该在他哥心里有如此重要的地位。
可现在来看，这个世界上大概再找不到像她这般真心实意待靳哲阳的姑娘了。
“嫂子。”高大伟第一次如此称呼她，“我哥，以后拜托你了。”
他自私，私心希望，祁之乐日后比靳哲阳多付出些。
“会的。”
祁之乐懂他的嘱托，并做了保证。
想说的说完，高大伟一身轻松，过了会，刘万张火急火燎地跑来，一把牛牛扔到高大伟怀里。
吼道：“我操，哥，你儿子尿了，尿了我一脑袋。”
他揪着衣领，哭丧着苦瓜脸，气急败坏。
高大伟摸了摸儿子的裤子，“童子尿，去去晦气。”极其淡定地抱着牛牛去车里换衣服了。
靳哲阳适时过来，看着刘万张肩膀处湿了大片，嫌弃地说了句“活该”，揽着祁之乐的肩膀走出了网吧。
祁之乐把羽绒服递给他，让他穿上。
靳哲阳问：“小花跟你聊什么了？”
祁之乐帮他理了理领子，胳膊往下垂，顺势牵住他的手，摩挲着他手掌的硬茧，说：“小花跟我说，你长了双会赚钱的手。”
靳哲阳笑了，“要查我账吗？”
“不查。”祁之乐说，“心疼你。”
靳哲阳揽着她往车边走，“男人么，辛苦点应该的。”
祁之乐见她开了副驾驶的车门，示意她上车，疑惑地问：“我们去哪儿？”