貌似挣钱很重要。凌夏点点头，抓过笤帚，捏着鼻子开始清扫。
一个上午，她都在忙碌中度过，帮几个村民打扫了庭院，喂了鸡鸭，还跑了两趟腿。揣着六十多两银子，她走进防具铺子。
“我要一双好鞋。”
“自己挑。”防具师一指鞋架。架上摆着一双双造型各异的鞋子，明码标价。
凌夏浏览一遍，从一两到一百两都有。她知道要留点银子升级，便挑了双四十二两的皮靴。
“老板，这种有我的号吗？”
“你穿上就好了。”
凌夏穿上皮靴，靴子自动变化成合脚的大小。她付了钱，把原先的运动鞋提到当铺，得了六两银子，然后花了五两买了把匕首。
四十两的靴子果真物有所值，她觉得身子轻盈许多，甚至可以一跳半米多高。在路边买了两个肉包充饥，正准备去商店升级，一个老农夫拜托她帮自己找回丢失的两头山羊，报酬高达二十五两。
她欣然前往东侧的山头寻羊，途中在山腰一块岩石上小憩，突然听到了远处的打斗声。她往声源赶去，发现女郎和男孩正在一处山坡上战斗。女郎手持一根金属法杖，黑色杖身上顶着一颗湛蓝色菱形宝石，宝石外套了圈金色光环。男孩双手握着一口阔剑，剑身呈黑色，刻了许多奇特的纹路，剑上缠绕着金色的电光。
女郎卡斯特连挥法杖，放出或大或小的紫色光球，面带笑容，似乎胸有成竹。男孩熊则处于守势，用剑劈开光球的同时要耗费不少体力，但他咬牙坚持着不肯后退。
“哟，又来了一个，看来可以一下把你们两个都打败了。”卡斯特掩嘴轻笑，法杖在空中抡个半圆，一圈紫色光环以她为中心向周遭辐射。
凌夏跃起避过，几个纵身来到熊的身后。熊横剑挡过，汗流浃背，眼见不支。
“我们先撤。”凌夏探过身子，在他耳边说。
熊点了一下头，竖剑虚劈，一晃即走。由于重剑的拖累，他速度不快，凌夏很轻松便可赶上。
“想跑？”卡斯特一挥法杖，给背后加持了一道疾风推动，行走如飞。
凌夏手拈匕首蓄势已久，回身觑得空隙，便作飞刀掷出，射中卡斯特左足。
卡斯特绊了一跤，跌破了膝盖，皱眉道：“该死！”放出一群白色的追踪光弹。
“分开跑，三点钟大门见。”熊低声说，两人随即岔开路径。
凌夏时时回眸，卡斯特显是恨她至极，大半的光弹都追在她屁股后头。她一直压着速度，待跑远后猛然提速，甩开了它们。
回村后，凌夏又开始做任务挣钱，有个任务还奖励了一把短剑，寒光闪闪，一望即知非凡。然而搜寻良久，始终找不到买等级的地方。
三点，她赶到大门，熊已等在那里，身上多了一套皮甲。见到她来，露出笑容。
她也莫名地觉出喜悦，掏出任务所得的短剑：“这个给你。”
“你留着防身。”他摆手拒绝，猛然抓住她的胳膊，将她拉趴在草丛中，自己也蹲伏下来，神情严峻地朝外张望。
凌夏轻轻拨开草丛跟着望去，卡斯特哼着莫扎特四十交响走过门口，东走西顾，似在搜寻二人影踪。
待她走远之后，两人朝相反方向拔足飞奔，躲进了一间茅屋中。
这茅屋似是间小药房，飘着药香。内有两张竹榻，两榻间搁了架药炉，火上正旺旺地煎着一锅药汁。左侧榻上躺着一个NPC俊男，头顶曹丕二字。
两人钻进右侧的竹榻之下。
“那个女的怎么这么厉害？”凌夏问。
“她本来就是魔法家族的传人，身上的法袍也有很强的增幅。”
“那你呢？”
“我家有点复杂……你可以暂时把我看成武士。”
“你们都好有来头啊。”
“没有传承的人是不能被选中参加比赛的。”
“可是我……我的家族非常普通。”
“如果我没猜错，你是一个出色的弓手。”
“我从来没射过箭。”
“那待会买副弓试试。你有天赋，相信我。”
“好。”凌夏用力地点头，她非常希望自己能发挥战斗力，“你知不知道在哪升级？”
“中央的悦来酒家。”
叮铃铃……
凌夏下意识地摸向裤袋中的手机，随即反应过来自己的手机静了音。
曹丕拿起话筒：“喂？”
“你好，曹丕先生，我有事找你，不知道你现在在哪……”话筒里传出的千真万确是卡斯特的嗓音。
“哦，我正好有空，你在哪，我过去就好。”
交流完毕，曹丕披衣出门。
“我打算去强化下装备，你呢？”
“买副弓箭，再去升个级。”
“好，还是门口见。”
“恩，回见。”
凌夏冲进武器铺，挑了副弓箭背走，然后摸进悦来酒家。
酒楼的主打色是红色，柱子、栏杆、地板都是暗红色。店里很热闹，但凌夏直接跨进了后堂。
后堂是酒店老板与人议事的地方。凌夏进入后，发现了两个意想不到的人影。
是她的母亲，以及妹妹凌霄。
母亲递过一包碎银子：“老板，你就帮这孩子升个级……”
“我说过，她没有天赋，不行的。”老板摆手拒收。
“可是，她也被召唤到比赛地图中了啊……”
“但她没有参赛资格，像你一样，懂么？”
母亲失望地收起银子，牵着妹妹，从凌夏身边走过。
她们好像根本看不到她。
“你有什么事？”老板捋着胡须迎上来。
“帮我升级。”凌夏回神，掏出身上所有的银两。
老板收了钱，凌夏只见身上闪过一道白光，貌似就代表升级了。至于升了几级，有什么变化，一概抓瞎，正欲拽住老板询问，老板已进了里屋，闭门谢客。
无奈赶往大门，她感觉身体又轻盈了不少，速度也有增加。
然而大门处空空荡荡，半个人影也无。她极目四望，发现西边山头有紫光闪过。提弓在手，硬木的触感与手心贴合。摸了摸后背，确认箭袋的位置，她提一口气，开始疾速登山。
卡斯特长袍展开，像风筝一般悬空漂浮，猫戏耗子般往下扔紫色光球。熊在下方的峭壁上竭力躲闪，情况危急。
凌夏的心疯狂地跳动，顾不上休息，她摸出一支破魔箭，在奔跑中一个仰射。
箭支将卡斯特的长袍射了个对穿，卡斯特做自由落体运动。但她及时施展了几个风系咒术减缓落速，没有一头栽倒。
熊提着双手巨剑向法师冲锋，凌夏在一边掩护，将干扰他走位的光弹一一以箭支提前引爆。
武士一旦近身，法师便成了待宰羔羊，熊对着卡斯特拦腰一斩，卡斯特化作白光消失。
“好了，她被淘汰了。”熊丢下巨剑，一屁股坐在地上。
凌夏也瘫坐下来，不住喘息。
奇异的，两人谁也没提输赢的事。
这一坐不知坐了多久，凌夏只觉一眨眼，已是晚霞满天。
“我们回去吧。”她起身道。
“好。”
两人快速赶回了村镇，而后放慢脚步，往大门走去。他们都很享受散步的过程。
蓦然之间，周遭传来违和的眼保健操音乐。凌夏回头一瞧，村镇不知何时又还原成了学校的模样，她身上的弓箭也消失了，皮靴变回了运动鞋。侧头一瞥，熊的皮甲与巨剑也不见了。
“你们两个还在这磨蹭什么？都放眼保健操了还不回家！”迎面走过的黄衣中年女教师斥责。
两人连忙加快脚步，走出校门才又缓了下来。
暮色四合，夜空无星无月，然而凌夏莫名地感到安心。
“你家住哪？”她问。
熊指了指右边：“一直走就到了，不远。”
“那我送你一程吧。”这个请求是如此自然，因为她发现自己不愿和他分开。
“好。”
走过繁华的商业广场，眼前出现了一座用蓝色霓虹灯装饰的大酒店。酒店两侧有两个巨大的迎宾池，喷泉开着，水里打着蓝色射灯。
“好豪华！”
“我家还在后面。”
绕过酒店，熊带着她来到一个类似地下通道入口的地方，附近有一个小型喷泉。
“我家就在里面。”
“恩。”
她跟着他走进通道，通道中来来往往有不少人，地面和四壁都铺了层玻璃，玻璃下拉着几道蓝色的灯线，有点像海洋公园的布置。通道曲折向下，有很多岔路，到了一定深度地面开始出现积水，但却并不湿鞋。凌夏定睛细看，发现这“水”原来是一层密度很大的白色气体，在灯光照射下容易错认为液体。