苏星河仍有些为难，“那我这几天安排好了就动身。”
“几天？你还想对沈玉漓流几天的口水？”苏云九毫不留情地问。
“这都什么话。”苏星河还她一个白眼，“我这趟来得名不正言不顺，也不知西渊肯不肯轻易放我走。我在这儿本就仗了妹夫许多面子，再随意来去的，就怕有人说他偏心啊徇私啊……不大好。”
苏云九愣了，“也是难为你了，竟还能替他想。”
“那还不是因为他对你不差，我才给他留点面子。不然整个西渊都得被我掀了。”苏星河道，“且我这是以大局为重，如何权衡利弊、进退有度，你还得多学着点。”
“呸。”苏云九一向听不得她这不正经的三哥说教。
两人说话时脚步也没停下，不知不觉来到了百兽园深处，抬眼便见几头鹿慌慌张张越过低矮的树丛。一支羽箭破空而来，挟着凌厉刺耳的风声，稳稳射中了其中一头。只见它挣扎了几下便不动了，其余的鹿四散奔逃。
连苏星河这样的人都被吓了一跳，“什么人敢在这里打猎？玉漓常到这边来，也不怕伤着她？”
苏云九嗤笑，“这人大概什么都不怕。”
脚步声渐渐近了，苏星河赶紧拉着苏云九趴在草丛中。两人才拿几片叶子挡了脸，就见沈落荻带着随从走了过来，几人拨开繁密的枝叶寻着那头鹿。
“穆亲王今日已去给陛下请安了，为的该是前些日子沈泓风上的那一奏，属下同您说过。”秦岩道。
沈落荻冷笑，“沈孤水还真是打得一手好算盘。他这一带兵，若打赢了，那地位自然稳固不少。若输了，多的是替罪羊。无论如何，对他是半点坏处没有。”
“穆亲王一贯如此，面上不声不响的，其实心计从来不输谁。”
沈落荻思索一番，“若我能把这机会抢了去……”
“王爷您要亲自带兵？”秦岩有些惊讶，“您可从未……”
“那又如何，我还怕这个？”沈落荻捻起衣上沾的一粒苍耳，随手抛入风中，“沈孤水不正是因为打了几次胜仗才坐得这样稳，否则光凭嫡子身份走不到今日。回头我也去请安，若父皇不允，我再另想办法。”
“您不妨先同贵妃娘娘商量，若她这种时候能在皇后那处添些麻烦，穆亲王倒也顾不上……”
随从们已抬起了那头鹿，一行人又朝来时的方向走去，说话声也弱了。苏星河这才敢开口，“你不是说这个沈落荻是妹夫的弟弟？怎的对妹夫这么多坏心思。”
“在皇位面前，有多少人能有好心思。你当他们和我们一样，打成一团只为最后一口煎饼？”苏云九扔了叶子，看着他们远去的身影，“这下怎么办？”
“自然是告诉妹夫，好让他有些防备。”苏星河道，“在西渊我们总归还是要站在他这边，不然万一他真被那个沈落荻搞垮了，你怎么办？他都要骑在你们穆亲王府头上了，你也该动动脑子。都是跟着苏月辉长大的，谁还是善茬了？怎的嫁了人你反倒变得纯良了？”
苏云九一下一下抠着枯树皮，苏星河的话也不知她听进去多少。狂风乍起，卷着落叶缠上她额前的碎发。她抬手摘下，顺道看看天色，眸中阴云密布，树影摇晃。
这段时日，苏云九也不常见到沈孤水。自他去向沈夕秋请安过后，苏云九每回睡醒都不见他在。叫人来问，都说他一大早就去了议政殿，她只能自己打发时间。入夜后，她迷糊间才感到沈孤水轻轻拥住她，更多时候甚至都没等到他，她就睡着了。
皓月城夏时多雨，雨滴如铜钱般大，砸在树叶上噼啪作响。檐边纷纷落下的水珠如一屏宽大珠帘，帘尾拖到地上汇成小河，被雨打落的兰花花瓣在这河上漂得跌跌撞撞。
苏云九在矮桌前翻书，清风掀起竹帘一角，她索性将手边凉透的茶水倒入香炉，熄了那点火。
沅芷端着糕点进来放下，苏云九自碟中拈起一块，打量一番又搁了回去，指尖蹭着帕子，“怎么还不见王爷回来？”
沅芷将桌上的绣品收入篮子，“说晚些时候，您不必等了，他饭都是要在议政殿里吃的。”
“他倒比他爹还忙。”苏云九甩出这句，也不知那阵心烦意乱从何而来。
“近日多事，王爷自然难顾得上您。”沅芷说着抬头，看见自家小姐站起身，忙留她，“厨房一会儿就把饭菜送来，您可别再乱跑了。”
苏云九弯腰拾起门边那把被风吹倒的伞，“我就在府中四处走走，你不必等我。”
雨已小了许多，原本浓重的乌云转为淡色。夕阳昏黄的光将云层割出几道缝隙，伴着收尾的雨滴洒落，给王府中的太平花镀上了薄薄一层金。
苏云九面露喜色，走向那丛芬芳，却刚好见沈重霄抱着一沓折子往此处来。
她脱口而出：“你怎么又来了？”
第26章
沈重霄听了这逐客般的问话，只苦着脸，“我也不愿来，可外头的事变幻莫测，我爹又催得紧……”
“催也催不动。”苏云九替沈重霄开了侧殿的门，“我住在这儿都见不着清寒，何况你呢。”
“他不在倒没什么，这不是还有你么。”沈重霄把折子放到桌上，指尖敲了敲最上面那本，而后看向苏云九。
苏云九连连摆手，“你放着就是了，推给我像什么样子。我一个南沧的公主，还嫌风言风语不够多么。”
沈重霄的眼神意味深长，“你倒是懂得撇开。”
苏云九顺着他的话，“这是本分。”
沈重霄低声笑了，“那这本分你就先守着，等他回来替我催他几句就是。”
苏云九愣愣看他跨出门槛，“这……这又走了？”
沈重霄又忍俊不禁，“怎么，赶我也是你，留我也是你？”
“倒也没赶你……”苏云九小声辩解。
“清寒不在，我也不便久留。王妃才说到了本分，怎的自己没往心里去？”沈重霄半开玩笑提醒。
“罢了，说不过你，不送。”苏云九随手拿起一本薄册替自己扇风，“你这张嘴可别教坏了清寒，免得我又头疼。”
沈重霄躬身拱手，嘴角仍漾着浅淡笑意，“告辞。”
待他走后，苏云九将案上的书册纸笔摆好，稍作打量，便出去折了几枝花，插入寻来的素净白瓶中，又找了把银剪子，将枝叶修成称心的模样。
凉风钻进门缝，吹得瓶中的花轻颤，摇落几缕清香。苏云九对自己这番打点颇满意，撑着脑袋观赏了半晌，竟睡了过去。
天才擦黑，虚掩的门便被人推开。沈孤水放轻步子踏进来，外头风雨止息，留一轮朦月悬于天际，照不亮屋内景象。
沈孤水点了蜡烛，在跳动的光影中走到苏云九身旁，拾起她发间的一片残叶，目光落在瓷瓶中的花上，笑声微不可闻。
他在苏云九身边坐下，将她抱过来枕着他的腿。苏云九睡得沉，对此毫无知觉。
沈孤水低头看着她熟睡的模样，不由得伸手轻刮她的脸颊，眼眸仿佛盛了一潭碧水，温柔得让人甘愿投身其中。
他动作忽然一滞，微微发愣，似有哪里想不通，却又懒得为难自己，欠身拿过沈重霄送来的册子翻开。
苏云九醒来时，映入眼帘的便是玄色衣料上绣工精细的暗金祥云。她猛地翻了个身，沈孤水抬手护在她腰间，“醒了？”
“你今日怎回来得这样早？”苏云九软声问。
“出兵的对策都商量得差不多了，便早些回来陪你。”沈孤水扶她坐起来，“昨夜没睡好？”
“不太踏实。”苏云九说着便伸手去给他揉肩，“且往日你陪着惯了，近来忙成这样……”
沈孤水就笑，“这是想我了的意思？”
苏云九微微红了脸，嘴上却应付着，“你觉着是那就是吧。”
沈孤水盯着她看了好一阵，看得她恼羞成怒作势要打他，他才拢住她的手，道：“父皇已答应此次由我带兵。虽然不一定能遇到那个大国师，但能多一番历练也是好的。”
苏云九有些不情愿，却也没拦他，“你要去便去吧，多加小心，早些回来就是了。”
沈孤水又不再言语，只静静看苏云九。她被看得给他揉肩的动作都慢了下来，忍不住假意凶他：“看什么？”