祸不单行，襜褴人还在收拾冻死的牛羊，胡正式发起了对襜褴的挑战。这并不出奇，每每发生这样的天灾，衣不暖，食不饱，牛羊不够草，各族间总会有战争，说到底还是为了生存。然而，胡是草原上的第一霸主，襜褴不论是在兵力上，还是人数上，都远不是胡的对手。单于差人去传信给东胡，请求他们援助，再怎么说，东胡跟襜褴有姻亲，看在雉伊居次的份上，他们应该会出兵相助吧。可是，襜褴单于高估了这门姻亲的重要性，或者说高估了雉伊对东胡太子的影响力，使者回来报告襜褴单于：“东胡王说，东胡兵力弱小，自保尚勉强，如何有能力与胡抗衡，恕东胡不能出兵相助。”
不出一个月，胡已经攻破了襜褴好几个部落，战事越发紧急，襜褴单于再一次派人前往东胡，让使者去求太子。两日后，使者带回来一件玄豹皮袄子，交给句豹。玄豹肉胎美味，皮毛尤其贵重，据传曾经翟人特献玄豹之皮于晋文公以示诚意。句豹接过使者呈上的玄豹皮袄，看那密密麻麻的针脚，那玄豹一定是受了无数的刀伤，以至于要靠针线一针针把破烂不堪的碎皮缝到一起。是那头玄豹，差点要了铎烈和阿梨命的那头玄豹，当初铎烈要求把玄豹带回东胡，原来是为了做成皮袄，他不辞辛劳让人把那千疮百孔的玄豹皮还原，绝不仅仅是因为玄豹皮毛贵重，他心里在想什么，句豹很清楚，他不答应，母后不会同意，阿梨也不愿意。
“这是何意？“襜褴单于问。句豹把皮袄扔回给使者，说不明其意。当晚，襜褴单于亲自去找句豹，问他铎烈到底要怎么样，句豹坚称不知。单于冷笑一声道：“我是老了，但还不至于糊涂。”
“母后不会答应。”句豹僵道。
“你母后那里，我自有办法。”单于道。
“阿梨也不会愿意。”句豹坚持。
“这事由不得她！再说，她在中原被人休了回来，铎烈愿意娶她，那是看得起她！”单于扬声道。
“就是因为那样，我才不愿她再受苦。“句豹也扬起了声。
“那你要让全族人受苦吗？”单于反问。
“不靠东胡我们并不是全无胜算。实在不行，我们还可以联合林胡。“句豹道。
“糊涂！你以为林胡为什么想联合襜褴？不过是想要利用襜褴的骑射，去打压东胡，再争霸草原，那林胡单于的野心迟早会要了他的命，我们跟他们联合，弄得不好要搭上整个襜褴！”单于怒道。
“现在我们就很好吗？父王费尽心思与东胡结亲，现在呢？”句豹回道。
“你！”单于气得手发颤，指着句豹道：“这件事就这么定了，明天就让使者去回话。”
“父王就没有一丁点儿关心阿梨吗？还是因为她不是父王的女儿？”句豹脱口而出。
“叭!”的一掌甩在句豹脸上，句豹低头不再言语。
单于的脸气得苍白，须臾，沉脸道：“我不关心她，至少把她养大成人，你别忘了，你自己做过什么！”单于哼一声，甩袖转身，却突然脚下一滞，句豹似有感知，蓦地向帐口望去，帘下站着一个人，一双湖绿色的大眼睛里透着震惊和难以置信。
“阿梨！”句豹唤。
阿梨双眸怔怔。
“阿梨！”句豹走近她。
阿梨眨一眨眼，问句豹： “哥哥，我是不是听错了？你刚才说什么？我不是父王的女儿？我是谁？”
句豹看向单于，单于却不看句豹，也不看阿梨，袖一甩，自顾出去了，似乎这里的事跟他一点关系也没有。
“哥哥！”阿梨再唤。
句豹不语，然而他的表情已经给了她确切的答案，阿梨点了点头，不再逼他，只道：“我知道了！” 阿梨知道，有一个人，一定清楚所有的事情。她跌跌撞撞地走到他的帐前，他似乎知道她要来，因为侍从见到她时，什么都没问，还为她拉了帐帘。
“虬长老！”阿梨唤了一声。虽然此刻她全身乏力得想瘫跪在地上，但在虬长老面前，该有的礼数，她一点不能马虎。
虬长老注视阿梨片刻，轻叹一声，向阿梨招手，道：“过来！”
阿梨确实不是襜褴单于的亲生女儿，她的父亲是曾经名满草原的襜褴太子乌靼金，他高大健壮，曾经徒手打死过饿狼；大家都说句豹的骑射无人能比，殊不知句豹的技艺还远不及乌靼金。他天性善良，豁达不羁，多少部族的女子都想嫁给他，可他顶住各部族和襜褴内部各部落的压力，坚持要立阿梨的母亲为大阏氏。然而婚后不到半年，乌靼金就在一次狩猎中意外受伤去世了。按照游牧族的习俗，兄弟死，在生的兄弟娶其妻。乌靼金离世，他庶出的哥哥继任为王，阿梨的母亲转眼成了新王的阏氏。那时，阿梨的母亲已有身孕，因为阿梨的母亲跟乌靼金在常山相识，短暂相守便天人两相隔，所以，阿梨的母亲给她起了个名叫常梨，实乃“常离”之意。
“虬长老，您说我父亲以前能徒手打死一头饿狼，怎么就会在狩猎中遇到意外呢？”阿梨听完虬长老的话，悠悠问到。
虬长老端详阿梨许久，道：“你知道，襜褴王族的眼睛都是绿色的，而你父亲的眼睛尤其特别，是天山湖的颜色。你长得很像你父亲，特别是这双眼睛，几乎一模一样。”
阿梨默了默，不再追问。她现在才明白过来，为何母妃很少笑，为何母妃经常望着自己的脸出神。
虬长老顿了一下，又道： “你不仅长得像你父亲，你也像你父亲一样聪明，有天份。”
阿梨疑惑地望着虬长老，虬长老笑道：“你父亲的骑射是我教的。
阿梨登时瞪大了双眼，虬长老不悦地道：“你这是不相信老不中用的虬长老竟然也会骑射吗？”
阿梨很老实地点了点头。虬长老一掌拍在阿梨的脑袋瓜子上，道：“跟你父亲一样没大没小。”
阿梨吃了痛，却含泪笑出了声。
“那年白节我给你的白玉其实是你父亲的，你母亲临走前，把那块白玉交给了我，说是给我留个念想，毕竟你父亲是我此生最得意的徒弟。我老了，不中用了，那白玉我也收不了多少日子了，它既是你父亲的东西，交给你再合适不过了。你去吧！”虬长老摸摸阿梨的头道。
阿梨给虬长老叩了个头，退出了帐。不知为何，知道自己不是襜褴单于的女儿，她反而觉得解脱了，以前想不明白的事儿也都有了一个合理的解释。阿梨在心里勾画着父亲的模样，湖绿色的眼睛，威猛霸气，一发五豝，难怪母亲会对他一见钟情；
出乎意料的，这一回，单于竟没有答应东胡太子的要求。在一个梅雨初霁，绿草茵茵的早上，单于不顾所有人的反对，跨上高壮的胡马，精刀利箭挂身，亲自上阵了。
日落云归时，阿梨刚吃完晚饭，忽听得外面一阵嘈杂，阿梨正要出帐去瞧瞧，侍婢就跑进来报说单于身受重伤，此刻巫医正在医治。阿梨心里咯噔一下，父王年岁已高，这下怕是不妙。她想去看看，可是想到自己的身份，还有大阏氏的冷言冷语，她还是忍住了，只是不时让侍婢出去打探一下消息。
二日后，单于伤势加重。
“居次！居次！”帐外有人叫唤。
阿梨快步走出帐去，来人竟是父王的贴身侍卫，没有父王的吩咐，他决不会离开父王半步，想必是出了大事。
“谷桠大都尉！出了什么事？”阿梨忙问。
谷桠慌乱地行了个礼，道：“居次！快！单于要见你！”
阿梨随谷桠一路小跑，到了帐口前，阿梨突然有一瞬间的犹豫，这顶毡帐，她从来都没有进去过，这是第一次。记得很小的时候，阿梨想随哥哥进去，被大阏氏的侍婢堵在了帐外，她依然清楚地记得她的话：“滚！这里也是你能来的地方吗？” 她的话让哥哥怒不可竭，他打了她一个嘴巴，拔出短刀来要杀了她，大阏氏冲出帐来，把他拦住。谁也想不到，不过十岁的小太子，竟然像个大人一样，对大阏氏说：“母妃，如此不知礼数的奴婢，竟然敢以下犯上，她对妹妹无礼，就是对我无礼，对父王母妃不敬。我乃襜褴太子，今日若是饶恕了她，您让儿臣以后要如何治理襜褴？” 句豹不是个嗜杀之人，那是唯一一次，他铁了心要杀了那个婢女，若是不按律处死她，他就不做太子了。大阏氏自小就由那婢女服侍照顾，自是不舍得杀了她，然而拗不过太子的脾气，只得把她暂时打发了去其他地方。然而太子不依，绝食三天，滴水不进，逼大阏氏在他和那个婢女间做选择。他赢了，处死那个婢女的当天，他坐在高高的行刑台上，对全族人下令，以后谁再胆敢以下犯上，以此为戒！