“居次！快！”谷桠掀开帐帘，催促阿梨。
毡帐里，单于躺在榻上，句豹和大阏氏候在二侧。听到脚步声，大阏氏回头，见是阿梨，即刻失了控，她一把把阿梨推到在地，指着阿梨狠狠道：“都是你！你跟你母亲一样，都是祸害人的狐狸精！”句豹拉住大阏氏，说母后你冷静一点。大阏氏哭闹道：“冷静？我如何冷静？要不是她，你父王怎会变成这个样子！你这个狐狸精，你怎么不死在中原干净……”
“住口！”这简单的两个字似乎耗费了单于所有的力气，他缓了缓气，才又道：“豹儿带你母后出去，我有事要单独跟阿梨讲。”
诺大的毡帐里，此刻只剩下阿梨跟单于两人，在阿梨的记忆里，父王总是那么高高在上，遥不可及，她从未像现在这样单独跟单于在一起过，而单于也从未像今日般苍老虚弱，阿梨肯定自己眼花了，她怎么觉得父王的眼神看起来温暖又慈祥呢？
“父王！”，阿梨从地上爬起来，拍了拍手上的尘，在离榻九尺开外处跪下。
单于眼里透着复杂的情绪，她小时候也曾像雉伊一样，一见到他就扑到他怀里，吱吱喳喳个不停，也不知道从何时起，她不再跟他亲近，也许是感受到他的抗拒，毕竟她是那么敏感的孩子。是他把她推得太远了，以至于在这样的时候，她也还守着君臣之礼。
“过来！”单于向阿梨招手。阿梨迟疑片刻，还是行到了单于榻前，不过依然保持着二尺来宽的距离。单于不再勉强，多年的沟壑不可能瞬间跨越，“恨我吗？”单于问。
恨？阿梨摇摇头，她不知道要恨他什么，她只是没有办法跟他亲近。
单于盯着阿梨道：“听完我接下来说的话，你就会恨我了。”
阿梨狐疑地看着单于。
“虬长老已经告诉你了吧，我并不是你的亲生父亲。你父亲叫乌靼金，是这草原上的英雄，他那么出色，每个人都喜欢他，同样是王子，站在他身边，都会被他的光芒淹没，你明白那种感受吗？”阿梨默默地听着，不置一词。“而且，我是哥哥，在人前却总要矮他一截，我不服。”单于停下来，凝视着阿梨，似乎在等阿梨开口。
“所以，单于就计划了那次狩猎？”阿梨改口，不再称呼他为父王。
单于笑了，笑得苍凉，笑得落寞，他道：“你知道吗？你还在襁褓之中的时候，我还常常抱你，逗你笑，可你一天天长大，越大越像他，特别是这双眼睛，看到你我就会想起他。所以，我故意疏远你，不是因为我偏爱雉伊，而是我不知道该如何面对你，我甚至害怕见到你。”
“这是母亲把我送去中原的原因吗？”阿梨淡淡地问。
“你母亲比你想象的要坚强得多，决绝得多。如果不是因为你，她早就跟着你父亲一起去了。我向她保证，一定会善待她肚子里的孩子，甚至说，如果是男孩，就立他为太子。你母妃冷笑说不必，怕做了太子会像他父亲一样，被人谋害。”单于苦笑了一下，道：“这一生，无论我怎么做，都没能讨得她一丝欢心，她从未真心对我笑过，在人前，她会给我面子，私底下，连好好说话都不曾有过。她送你去中原，是因为她从来都不相信我。”
“相信？相信一个杀了自己夫君的人？”阿梨冷笑道，“为了权利可以杀死自己的兄弟，必要的时候，牺牲兄弟的女儿又有何不可？”
单于瞅了阿梨一阵，嘴角拉起一丝弧度，道：“这就对了！这才是对待杀父仇人该要有的态度。”
“已经隐瞒了这么多年的秘密，怎么不继续藏着，带到腾格里那儿去呢？”王家少情，他不说，她多少也能猜到，然而猜测跟道破是两回事。
“虬长老说，乌靼金绝不会拿女儿去做交易。这些年我也常想，如果是你父亲，襜褴会不会是今天这个样子？我自认自己的能力绝不输他，然而在老部族的眼里，他在生时我不如他；他死了，我依然不如他。”单于急咳了好一阵，才又道：“现在，我才不得不承认，我是真的不如他。事到如今，我竟然还要靠她女儿来保襜褴。”
阿梨把唇咬得发白，吸一口气道：“这就是单于今日说这番话的目的吗？”
“我已经快死了，你哥哥初登王位，襜褴内部的事物他尙需学习处理，如何能有精力对付外敌，更何况还是胡那么强大的部族。冤有头债有主，你该恨的人是我，与他人无关。”单于的声音越发虚弱，用近乎哀求的眼神凝望着阿梨：“以你哥哥的性子，他是绝不会让你受半点委屈的，除非你自愿。”
阿梨也凝视单于，她想从他眼里找到哪怕是一点曾经的骄傲，没有，此时此刻，榻上躺着的只是个两鬓霜华的老人。
单于在枕边哆嗦着摸索了半天，摸出一把黑精刀来，道：“这是你父亲在中原特意请人为我打的刀，其貌不扬却锋利无比，这么多年来，我一直把它带在身边。遇到棘手的问题时，我都把它拿出来，提醒自己，如果是他，他会怎么处理。”
阿梨见过这把刀，每当单于在想事情的时候，他就会一遍又一遍的轻拭锋刃。
单于拔刀出鞘，又抚了一回刀刃，才递给阿梨，道：“杀了我，为你父亲报仇！”
阿梨接过精刀，拿在手里翻来覆去地看，然后抬起头来，眸光犀利，道：“杀了你？只怕玷污了这把好刀，你这样的人，就该一辈子，活在忏悔里。”
“哈哈哈……”单于又笑了，笑得上气不接下气，咳嗽不止。阿梨站起身来，手握着那把短刀，头也不回地走出帐，帐口，一左一右站着两人，左边是句豹，右边是大都尉谷桠。
次日寅时未过，阿梨被一阵又一阵的角声唤醒，她突然反应过来发生了什么事，奔跑出帐去。一束束的火光如漫天星光遍布草原，单于的帐前跪了一地的族人，巫师抑扬顿挫的唱着送魂曲，草原平静而安详。阿梨的眼前突然一片模糊，朦胧中，单于把她举得高高的，带着她转圈，一圈又一圈，阿梨在空中挥舞双臂，咯咯地笑个不停，一边笑一边喊，父王！父王再快一点，再快一点！
棺槨、金银、衣裘已备齐，各部落首领、族人也都已赶来，就连嫁去东胡的雉伊也回来了。陪葬的名单早已拟定，有老弱臣子，有强壮的士兵，还有近身伺候单于的几个侍妾跟一群婢女。葬礼前一天，大阏氏突然宣布：单于生前疼爱居次索次嘉犁，单于临走前跟大阏氏交代，一定要让居次随葬。
无论句豹怎么求情都没有，这一次，大阏氏把难题留给了他，阿梨不死，就她死。阿梨当然知道这不是父王的意思，可是大阏氏要她死，她没有选择。灵柩前，随葬的人都已准备好，句豹还在跟大阏氏求情，希望她能放过阿梨，大阏氏手握一把弯刀，冷冷地看着句豹，道：“那你是要我去陪你父王吗？你现在是单于，你只要下令，我不得不从。”
“母后！”句豹无力地闭上了眼睛。
“单于，吉时已到，她还是我？”大阏氏把刀架在脖子上。
“我去！”阿梨站出来，无论如何，她都是必选，让哥哥亲口说出他的选择太过残忍，他护了自己一生，至少此刻不要让他为难。
“阿梨！”句豹痛苦地唤她的名字。
阿梨主动走到殉葬者的行列。她没有难过，她甚至庆幸母亲走得早，若非如此，今日从葬的人大概就是她了。虽然母亲根本不想活，但她一心想追随的却绝不是灵柩里这个男人，活着不能逃离，死了还要跟随，那才是最痛苦的事情。
人群里突然走出来一个人，扑通一声跪在句豹面前，道：“单于，属下愿意替居次去腾格里服侍先单于。”
阿梨皱眉，还没来得及开口让他回去，又一个人跪在地上，请求代替居次死。
句豹还没出声，一旁的大阏氏哈哈大笑，道：你们想随先单于去的心愿，我倒是可以成全你们。”跪在地上的两人对望一眼，都舒了一口气，哪知大阏氏又道：“可是，你们不过是两个贱奴，想取代身份尊贵的居次，未免也太不知高低贵贱了。”那两人听了，都只能羞愧地低下头。
“德鸠，山儿！别胡闹，还不快回去！”阿梨不想连累无辜的人，催他们快退下去。