李牧二战如初，再战如故，一而再，再而三。燕代本相邻，这赵国北部大将李牧的所为，乐间早有所闻，他心下思量，这个李牧还真是个贪生怕死的鼠辈，每开战一炷香，必退！燕国将士们都谑称这李将军为“一炷香退将军！” 这般儿戏似的打闹，这仗何时才是个完？
这一天，炎阳盛暑，红日当空，赤焰烧红了代地的云，炎气蒸腾。天地就是一个大火炉，人马都热得汗流浃背。一炷香将军一如既往，在一炷香后下令撤退。然而今日燕军却不似往日般淡定，步步紧逼，死咬不放，赵军且战且退。
躲在暗处观战的一炷香将军，此时扬起了嘴角：“鱼儿上钩了！”。李牧向天举高长剑，忽地剑锋急转，直指山坡下的燕军，大喊一声：“冲啊！”，顷刻间，几千人马齐声呐喊着从左侧的山坡上奔将下来，疾驰俯冲，蹄声似春雷撼震，气如地裂山崩，势若洪洪海啸。燕军还没从惊愕中反应过来，又见前方有另一支队伍从右侧的秃岭上直冲而下。转眼间，二十万燕军被赵国的两队骑兵生生截成了三段。乐间大吃一惊，这才发现中了李牧的计。代地地形崎岖，山多险峻，一不小心就入了瓮，猝不及防。
得益于赵武灵王的胡服骑射之政，赵人几乎全民皆兵，赵军的马上作战能力在中原更是首屈一指，无人能及。而代地的马高大健壮，这般俯冲直下，力量之大，推、撞、踩、踏，燕军顿时死的死，伤的伤，乱作一团。
乐间见卿秦就快被一个赵国将领逼到角落，赶紧挥刀助战。赵将侧身避过乐间奋力砍下的一刀，左手握剑，挺身斜刺向卿秦的右胸，卿秦躲闪不及，受伤倒地。乐间怒喝一声，举起长刀又向赵将砍去，赵将回身横剑接住，赵将正当壮年，而乐间已是年过五旬，拼力气，乐间绝不是赵将的对手。乐间收回长刀，左向侧身后退一步，却不想这一侧退竟然退到了山脚，赵将欺身一步，剑身已经落在了他的脖子上。乐间还想反抗，不想手中长刀已被人从一旁夺下。
“昌国君，得罪了！”赵将对乐间施礼道。李牧为何对乐间如此尊重？一切源于乐间的父亲乐毅。
乐毅是中原鼎鼎有名的大将。三十几年前，齐湣王因为其国力强大，愈发骄横自大，百姓不能忍受其□□。是时，燕国殷富，燕昭王觉得，攻打齐国的时机到了，于是与乐毅商定，与赵惠文王结下盟约，又派出使者去联合楚、魏，同时赵国以伐齐之利游说秦国，众诸侯皆苦于齐湣王的骄横暴虐，都争着合纵，与燕联合伐齐。燕昭王二十八年，乐毅被昭王任命为上将军，赵惠文王也以相国印授乐毅。乐毅总领赵、楚、燕，魏，韩五国联军伐齐，在济水之西大败齐军，迫使齐湣王从都城临淄出逃，以莒邑据城固守。齐国已破，各路诸侯都撤了兵，唯有燕军依然在乐毅的率领下奋力追击，一直追到齐国都城临淄，乐毅攻下临淄后，把齐国所有的珠宝财物，甚至祭祀用的礼器都掠夺殆尽，悉数运回燕国。燕昭王大喜，亲自到济水岸边，慰劳军队，犒赏，宴请将士们，而对于最大的功臣总将乐毅，燕王把昌国封给了他，号昌国君。
犒赏完毕，燕昭王让乐毅继续率兵去平定还未攻下的齐国城邑，自己带着从掳掠缴获而来的战利品回到都城蓟，宣布把齐国都城临淄改为郡县，隶属燕国。此后，乐毅继续留在齐国巡战五年，攻下齐国七十余城，唯有莒、即墨两城还未被降服。
天有不测风云，燕昭王崩，燕惠王继位。燕太子，也就是现今的惠王曾对乐毅不满在燕廷不是秘密，这让被围困多年的齐将田单找到了切口，令人在燕国散布言论，道：“齐国城邑未被降服的只有两座罢了，然而之所以不早拔，听闻是乐毅与燕新王有嫌隙，乐毅想拖延战事留在齐国，面向南而在齐称王。齐国担心的，是唯恐燕王派其他将领来。燕惠王本来就对乐毅生疑，受齐国反间挑拨，真的就把乐毅召回，派遣骑劫取而代之。乐毅心知燕惠王不怀好意，害怕被诛杀，就向西投降了赵国。乐毅本是赵将，因为武灵王沙丘之变才去了魏国，后来被燕昭王礼贤下士招到燕国。赵惠文王一直欣赏其才能希望能招为重臣，是以见他主动投降，大喜不已，就把观津封给了他，封号望诸君。后来田单复国，燕王悔不当初，又怨恨乐毅降赵，恐怕赵国让乐毅乘燕国兵败疲困之机攻打燕国，派人去赵国责备他，同时写下书函向他谢罪道歉，乐毅做成闻名中原的《报遗燕惠王书》，以”善作者不必善成，善始者不必善终”，表明心迹。燕惠王有愧于心，于是把乐毅的儿子乐间封为昌国君，乐毅自此以客卿的身份往来于燕赵间，直至在赵国终老。
乐间看向赵将，这才发现他右臂的不同，认出他原来就是李牧。是他自己大意，误信传言了。一个十五岁就能打败所有对手，在赵国郎中比试中夺魁的人，怎么可能是胆小怕事的无能之辈。这一战，他输的心服口服。
主将被擒，二十万燕军降赵。
中原的战事似乎丝毫未影响到胡地，至少襜褴的下午还是一样的平静。烈日当空，骄阳似火，滋润万物的露水早已被烘干，遍野的青草被烤得无精打采，低头折腰。酷热难当，牧民们都躲进了毡帐里，旷野一片宁静，连蝉鸣都没有一声。阿梨觉得如火烧般的燥热，她叫侍女打来清水洗了把脸，随手拿起一个棠梨咬了一口，丝丝淡淡的清甜漫入齿间，随着熟悉的味道，思绪又拉回了雁门将军幕府里：“尝尝这个，在营地后面的山上摘的。”
“好吃！还有吗？”阿梨吃完了还想要。
“只有这么多了，你喜欢，我明天再去摘几个。”李牧说。第二天，他果然又拿来了几个，阿梨问他为什么不一次摘多一些，他说现摘的新鲜，而且一天会比一天甜。
离开雁门已经三个月了，阿梨恍惚觉得自己还在将军幕府，李牧的脸总会不时出现在眼前。她在邯郸时，听一个女子唱过一首歌谣，她当时还嗤之以鼻，觉得那歌唱得真是粗俗夸张，她那个时候也思念司马尚，那思念里有淡淡的忧伤，然而更多的是她臆想中的美好期许，全然不像那女子口中唱的那般度日如年。而如今，她却再找不出比那首歌谣更能形容自己此刻心境的了：
彼采葛兮 。一日不见 ，如三月兮 。
彼采萧兮 。一日不见 ，如三秋兮 。
彼采艾兮 。一日不见 ，如三岁兮 。
阿梨走出毡帐，不远处的老哈母林河上，热浪滚滚，暑气暄暄，河面上泛着蒸气白烟，烈日折射着粼粼波光直逼人眼，曲折蜿蜒的老哈母林河，宛如一条玉带连接着九重天。阿梨望着雁门方向的那片天，那里是否也是火晶燥物，皦日炎炎，营地是否依然是厉兵秣马，汗如雨泉？你是否也如我一般，无端久伫思缱绻，别来无日不萦牵？
阿梨心里一直想着李牧，不知不觉竟然走到了雉伊居次的毡帐旁。雉伊是句豹的亲妹妹，阿梨从小就跟着句豹满草原跑，可对于这个同父异母的妹妹，却从来亲近不起来，两个人不是为了争抢东西吵架，就是互不理睬。阿梨自中原回来已经三个月了，除了在几次王庭晚宴上见过几次，她们俩正经连一句话都没说过，她们此生大概永远都不会像其他姐妹一样，亲密地玩耍，倾吐心事了。阿梨如此想着，正要转身离去，帐帘突然撩开了，雉伊愣在门口，明显地，她也没想到阿梨会在。许久，她一如既往地挺起胸，抬高下巴，道：“你……找我？”
从小到大，阿梨最不喜的就是她这副趾高气扬，高高在上的嘴脸，可如今，阿梨却不甚在意了，她甚至有点儿同情她，过了这么多年，她还是跟小时候一样；却也更羡慕她，这么多年了，她还是跟小时候一样，她是有多幸福，过了这么多年，她还能跟小时候一样。阿梨对她笑笑，道：“不知怎么地，就走到你门口了。”
雉伊偏了偏脑袋，僵硬地拉扯了一下嘴角，扭捏道：“那……要进来坐一下吗？”
“好啊！”阿梨欣然接受。自十岁起，阿梨就再没进过雉伊的毡帐，如今再次踏进，里面的陈设却一点儿也不陌生，雉伊喜欢红色，火一般的红，鲜明亮丽的红，阿梨扫视一圈，道：“还是那么喜欢红！”