齐湣王前往鲁国，夷维子为他执鞭随行。夷维子问鲁国掌管接待诸侯、上卿的行人道：‘你们打算用何种礼节来接待我们的国君？’鲁国行人答说：‘我们将以十太牢的礼仪来接待’，夷维子不满地责备道：‘这是按照哪里的礼仪？我那君主，乃天子也！天子到列国巡察，诸侯辟舍，纳筦键，摄衽抱几，站在堂下伺候天子用膳；天子用膳完毕，诸侯才可以退回朝堂听政理事。’ 鲁国行人官听了，气不过，干脆闭门上锁，不让齐湣王入境。进不了鲁国，齐湣王又打算借道邹国去薛地，当是时，邹国国君薨，闵王想入境吊丧。夷维子对邹国的嗣君道：‘天子吊丧，丧主一定要把灵枢转换方向，改坐北向南为坐南向北，如此，天子则可向南吊唁。将军可知道邹国群臣怎么回答？”
“如何回答？”辛垣衍问。
“邹国臣子说，‘若如此，我们宁愿伏剑而死。’ 是故齐闵王也不敢入邹。邹鲁两小国之臣，生不得事养，死不得饭含，即便是这样，齐闵王欲在邹、鲁的邦国内行天子之礼时，他们的臣子尚且都坚决不接纳。如今秦是万乘之国，大梁亦万乘之国，秦、魏都各自称王。只看秦国打了一次胜战，魏王就要顺从地拥秦为帝，这就使三晋的大臣，还不如邹、鲁之奴仆、姬妾了，将军是否认同？”
辛垣衍漠然不语。
鲁仲连接着说：“且秦一旦称帝，则会重新调配任命诸侯大臣，秦王会罢免他认为不肖的，换上他认为贤能的，铲除他憎恶的，安插上他自己的亲信。然后，他再将自己的女儿、擅于进谗的姬妾，送去各诸侯国，她们住进大梁的宫廷里，梁王岂能安然无恙？而将军您以为，您还能像如今这般得梁王宠信、器重吗？”
辛垣衍听完，终于站起身来，向鲁仲连拜个两拜，谢罪道:“起初，在下以为先生不过一庸人，现在才知道，先生实乃为天下之士也！垣衍就此请辞，以后再不敢谈尊秦为帝的事了。” 说完，便径直向平原君请辞而去。
秦军听说了这件事，退兵五十里。平原君心怀感激，想要封赏鲁仲连，鲁仲连却推辞再三，终不肯受。平原君于是设宴款待鲁仲连，酒至三巡，平原君起身，献上千金，以酬谢鲁仲连。
鲁仲连笑道：“仁人高士之所以受天下人推崇敬重，是因为他们能为人排患释难、解纷乱而不收取任何报酬；若非如此，与商贾之人有何区别？我鲁仲连不忍为、更不屑为之。告辞！”说完，头也不回地走了。自此，终身不再与平原君相见。
秦军虽然退兵五十里，见魏国救兵迟迟未到，又向邯郸发起了猛烈进攻。平原君心急如焚，一次又一次地派人向信陵君魏无忌求救，依然无果。平原君心灰意冷之下，最后一次给信陵君的书简写道：“我赵胜之所以自愿依附魏国与魏国联姻结亲，是因为公子高义，能急人之困。如今邯郸危在旦夕，魏国救兵迟迟未到，公子急人之急，热心助人的道义又在哪里？再说，纵然公子不把我赵胜放在眼里，抛弃我让我投降秦国，难道就不可怜你姐姐吗？”
平原君的使者接连不断的来魏国求救，频频告急，信陵君忧虑不已，屡次三番请求魏王，又让宾客辩士们殚思极虑、想方设法地去说服魏王，然而魏王由于害怕秦国，终究不肯听信陵君的意见。
信陵君忖度思量，魏王是不会同意出兵的，而他魏无忌从未失信他人，更何况是自己的亲姐姐，于是请来宾客，凑了百余辆战车，打算就这样亲赴战场，与赵国同死难。
路过夷门，信陵君见到了夷门监吏侯生，便把要同秦军拼一死命的打算全部告诉了他，特来诀别辞行。候生听完点了点头，道：“公子去吧，恕老臣不能随行。”
信陵君盯着候生一会儿，满眼的难以置信，也不想再发一语，郁郁地上了车，向车夫吆喝一声：“走！”
候生名叫侯嬴，年七十，家境贫寒，是大梁夷门的监吏，信陵君听闻他是位隐士高人，就派人带着厚礼去请他，哪知侯嬴不接受，回道：“臣数十年修身洁行，断不能因为臣是看门人，贫穷低下而无端接受公子的财物” 。信陵君于是大摆酒席，宴饮宾客，待客齐坐定，他便带着随从，特意在马车上留了左边的空位，亲自去夷门迎接候赢。
到了夷门，见到候赢，信陵君施礼道：“无忌已摆下薄酒，特来迎先生，还请先生赏光。”
候生也不客气，整了整破旧的衣冠，直接上车，径自坐上了左边的上位，丝毫没有谦让的意思，一直听闻信陵君礼贤下士，他倒要试探一下。候赢斜眼偷瞄一眼信陵君，只见他愈发恭敬地执辔赶车，候赢突然道：“臣有个朋友在街市的屠宰场，能不能委屈一下车马载臣去拜访他？”
信陵君二话不说，即可引车入巿，侯生下了车去见他的朋友朱亥，故意磨蹭半天，久久地站着跟朱亥东拉西扯，一边斜眯着眼细细观察信陵君，信陵君倒是一直和颜未改，当是时，信陵君府中，满堂的魏国将相、宗室、宾客们，正等着信陵君举酒开宴。街巿上的人都看到堂堂信陵君亲自为候赢执辔驾车，信陵君的随从都暗自窃骂侯生，而信陵君却像没事人一样，由始至终面不改色。候赢觉得差不多了，才跟朱亥告别，重上了车。
回到府中，信陵君引着侯赢坐上上坐，向众宾客介绍、称赞道：“这位是候先生，乃大梁贤能之士也！”
酒至酣畅时，信陵君走到侯嬴身前，道：“听说今日乃先生寿辰，愿先生身体康健，寿比南山。”众宾客们都吃惊不已，这候赢到底是什么人，能让信陵君亲自为其驾车，还特地设宴为他祝寿。
候赢自己也是大为意外，感心肺腑道：“今日候嬴有够为难公子了！候嬴不过是夷门的看门人而已，而公子竟然在大庭广众之下，亲自驾车迎接候赢；臣本不该再去拜访朋友，公子也屈尊陪臣前往，然而，候赢也想成就公子的美名，所以故意在街市逗留，让公子的车马久久地候在那里，让过客们都看到，公子愈加谦恭，巿人皆愈以为候嬴是小人，而愈显公子品格高尚，礼贤下士啊！”
信陵君听了，微笑道：“无忌明白先生的一番苦心，多谢.！无忌敬先生一杯！”说罢自己先饮为净。自此，侯生便成了信陵君的上客。
信陵君待候赢周到，天下人莫不闻。而今，自己将赴死难，他竟然连一言半辞都不送与我，难不成我有过失的地方吗？信陵君出了闉阇，又行了数里路，心下越想越不痛快，忽然一下引车调头，快到夷门，远远地见候生满面笑容地等候在正门口，信陵君下了车，疑惑地看着他，问：“先生可是料定无忌会回来？”
“臣固然知道公子会回来“，侯生笑道：“公子爱士好客，名闻天下。如今有急难，没有办法要亲赴秦军阵地，犹如投肉以饿虎，何用之有？若是这样，还要臣等这些宾客做什么呢？公子待臣情深意厚，您前往战场而臣不送行，公子必定恼怒怨恨臣而返回。”
信陵君向候生拜个两拜，道：“还请先生赐教！”
候生屏退旁人，与公子秘谈，道：“公子可还记得如姬？”
信陵君点了点头，又不解地问：“可是，如姬跟这件事情有什么关系？”
“臣听说如姬的父亲被人杀死，她怀恨三年，上至三公九卿，下至士人小吏都想为如姬报仇，但都没能如愿。后来，她对公子哭诉，公子派门客找到了她的仇人，并且斩下那人的头颅献给了如姬。可有此事？”候生问。
信陵君又点了点头。
候生接着说：“臣听闻晋鄙的兵符经常放在大王的卧房里，而如姬最受宠，她出入大王的卧室，窃取兵符，轻而易举。”
信陵君听了，思量一下，道：“此事非同小可，如姬答不答应是一方面，只怕也会连累了她。”
“公子此言差矣！公子为她报了杀父之仇，她为公子效死在所不辞，只是没有机会罢了。更何况，她现在是大王最宠幸的姬妾，大王最多给她一些惩罚，定不会要了她的命。所以，公子只要开口，如姬必定答应，窃得虎符，夺了晋鄙的军权，往北救赵，向西击退秦军，此乃五霸一样的功业啊！” 候生循循劝道。