指尖离她的衣衫尚有一寸，却如利剑刺中她的胸口，微微作痛。
孙七子趁在中秋佳节前整理自己负责的业务毅然回到金都城。只因她日思夜慕的申画师于初秋和离，恢复单身。
回金都城后的某日，她在街头偶遇张家姑娘。她与丫环走散，脚踝扭伤无法行走。她向来侠道心肠，上前搀扶一把，顺道护送她归家。
不过是举手之劳，她转瞬便忘了。
可张家姑娘因孙七子一向的男装打扮，误以为是公子，见其脸容俊俏，笑脸灿然，又乐于助人，于是一颗芳心暗许。
同居城南，两人偶尔在街头碰面，多是颔首一点便错身而过。
张家姑娘个性率直，无法忍耐相思之苦，遂去信向孙七子表明心意，孙七子婉拒。而她没有放弃，甚至着人上门提亲……这才发现自己恋慕的七公子竟是女子之身。
她伤心。
亦难过。
告诉自己不可对同为女子的孙七子动心。
可在汹涌的街头相遇，她顶着俊俏的笑颜缓缓靠近，她便控制不住自己心口的那只小鹿，任其撞得自己头昏眼花，迎向那人。
纵成为全城的笑柄亦无怨无悔。
孙七子被她眼中的悲伤所慑。
她仿佛看到另一个自己，被相思折磨的眼眸布满忧伤。
她又何尝想伤害她呢？！
张府姑娘不过是爱慕她，就像她爱慕申画师一般，同样是为世所不容，同样惊世骇俗，她却站在光朱之下，而自己仍躲在柳阴中。
终于，孙七子吐了一句：“张姑娘你，这，又是何苦呢？”
泪水如珠，碎落在地。
那指尖颤抖，缩成一团，狠狠地抓住孙七子灰白的衣襟泣不成声。孙七子双手垂下，站直身子，承受着她传来的悲痛。
这片嫩黄攀附灰白，却无法相溶。
黄是黄，白仍是白，在弯月河畔增添了一抹伤人的色调。
张玉杏边抽泣边骂道：“苦，亦是我自找，与您这无情人何干？”
孙七子一脸无奈地认错。“姑娘，说得是。说得是。”此时此景，不论她说什么都是错的，认错才是对的。
“玉杏……也不是悍妇，会……绑……绑您回家……回家……七公子不必……”她破破碎碎地想为自己争回一口气。
孙七子一听，松了一口气，以为张家姑娘终于肯挥慧剑断情丝，断了与自己结亲的疯狂念头。
她却不知，当日张玉杏回府，大丫环问她见到了孙家姑娘么？
她说：见了。
大丫环又问：姑娘是准备放弃了？
张玉杏眯起双眼，笑问：我为何要放弃？七公子俊脸如男，年龄又大，家中满是怪人，哪家公子敢上门向她求亲。她，终是一个人，只要我不放弃，她，终究是我的。
说罢，她仰首大笑。
孙七子，你给姑娘好好等着！哼！
大丫环摇头，喃喃叹道：姑娘你中毒太深，已无药可治了。
河东竹林，大椒小舍——
申小枝姿势不雅地靠躺于短榻闭目养神，能躺着她绝对不坐，能坐她绝对不站。偶尔，她会自我反省：莫非我上辈子是一张凳？！
檀香跨入门，跟她说：“阿秀吃饱已经睡下了！姑娘，请随檀香来！”
“有何要紧的事情？姑娘我饱暖正想思周公。”
檀香淡淡地扫了她一眼，不容她拒绝：“檀香想姑娘清点一下密室的物品。请随檀香来！马上。”
害怕檀香无情的手段，申画师磨蹭一会，方直起娇小的身子踱到门边在檀香那张冰做的俏脸快崩裂前。
两人转入画室，再来只有两人知晓的密室所在。
烛火照亮一室。
室内摆放着最上等的樟木木箱，足有三十几口，大小不一，整齐摆放。
那些由申家准备的嫁妆，由于爹亲和兄长的宠爱，比一般的女子丰厚一些，却并没有价值连城之物。
那些登记在案的物品已用来换取她的自由。她从元府带走的只有她阿娘留给她的几枝钗和簪。
檀香熟练地打开木箱，五箱金子，十八箱银锭，五箱珠宝饰物，两箱孤本书箱，六大箱画卷画轴，这无疑是一座大宝库。
申氏一纸值千金不是胡扯的。
何况她又继承了母亲的财产。
申小枝随意地扫了眼说：“差不多就是这些吧！”她从珠宝箱中拿起一枝金簪，拿在手中把玩叹道：“可惜小七送的花椒簪被偷走了！”
初二那日她没有簪上。
小七虽说不要紧，眼中却流露着失望之情。
一旁的檀香摸了摸袖中的小包。她没有将追回物品一事告诉申画师，兴许就是不愿她老簪着那枝花椒钗。
她上前捡了枝梨花型的银簪换下她手中的金簪。
“姑娘最近的装扮还是素雅些为好。别忘了你的嫁妆留在元府，家里又遭贼，小心为上呀！”
“哈哈哈……檀香说得对极了！”
檀香淡了一眼，指出：“姑娘装傻的模样过于虚假。”
申小枝刹住笑意，反问：“是吗？”
外人以为她是高傲的画师，亲近的人以为她是和蔼可亲的画友，没人知道她的伪装。她认为自己演得不错的说。
檀香点头说是。
花前街，孙府膳厅。
桌上有三人。
孙夫人居中，左下是刚赶回府的孙七子，右下是孙家的表姑宋宁宁。她快年近四十，仍是孤身一人，偶尔会前来孙府探望众人。
宋宁宁笑说：“真儿姐姐，今日不见我哪缠人的表兄？”明明是嫂嫂，她却以名呼之，常教孙老爷不悦。
“老爷去和友人下棋。”这是孙行普唯一的嗜好。
“哦！”
她一听，笑容满脸，说道：“那真儿姐姐今日就能陪宁宁玩耍啦！”
孙夫人端庄的脸容上微微一抖，没有应下。
此时，一名大丫环脸容紧张，脚步匆忙地入内，对孙七子说：“七……七姑娘，四爷有请！！”
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第十三章
孙家，青蚨轩。
一室寂静，只有银两与银两碰撞的声响，清脆声直撞人心。
脚指头微微发麻，肚皮咕噜作响，孙七子却不敢作声。她一入门，便问：四哥，寻我有事？
孙四示意她不要作声，头也不抬地继续数银两。
这一数，便近未时。
每当孙四动怒前，除了数银两，便是沉默不语。
孙七子见兄长脸容阴深深，散发出不要“惹我”的气场。她不敢乱动，像个做错事的孩子，乖巧地站定，等候发落。
桌面上闪闪发亮的银两已入箱，孙四揉动指尖，终于肯抬首瞄了一眼妹妺。一身灰白的长衫，像一堵墙。
他绕过案桌，来到孙七子跟前，俯身凑近。
用双眼打量着妹妹。
自上而下。
从与自己有几分相似像的俊脸，再到那平坦的胸脯——
太……太近……近了——
目光太毒辣了。
孙七子心口发毛，不自主地退后一步，躲开他的注目，羞叫：“四哥？！”
孙四神态淡定，认真地思考一会，动了动手指，叹道：“若是我估计也没兴趣吧！都无法握起——”
被自家兄长调戏教孙七子无地自容。
难道胸小也是罪吗？
“四哥！！”
孙七子赶紧打断。
她可不愿与自家兄长讨论自己的胸脯呀！
孙四直起身子，问：“七娃，你多大年岁了？”
“再四日，就十九了。”
“嗯！”
孙四轻点头，又问：“你可知花前街一共二十二户人家，他们家中的姑娘到十九岁都在做什么？”
这……
孙七子有些为难。
毕竟她离家几载，除了街尾的申家，她哪晓得其他姑娘都在做什么，她亦不关心。她摇首答：“不知。”
孙四一听，脑壳一抽，怒火上扬。
他一把拎起妹妹的衣领叫道：“她们都做了别人的妻子，甚至是几个娃的阿娘。她们十二、三订亲，十五、六结亲，你呢？你呢！”
“呃……”
孙七子一惊，兄长们向来不过问她的婚事。四哥又怎么无缘无故地纠着她的婚事不放？！莫不是阿娘又给他们施压了？
“兄长尚未成亲，阿七又怎敢抢先。”
家中有六条光棍，都可组三对筷子了，她可没忘记。