元镇已经听不清沈炎说了什么，他只是捏紧拳头，抬起头，眉头皱着，死死地盯着络秀，他的眼睛里充满了红色的血丝，太阳穴处甚至有青筋突起。
络秀低着头不敢看他。元镇瞥见了络秀嘴角的血迹，他眼睛里划过一丝心疼，但很快就被愤怒淹没。
络秀抬起脸，爹爹下得手毒，左脸已经肿了起来，她看着弘景，看见弘景就这样直直地看着自己，眼里满是不甘，愤怒，和难以置信，他急切地希望络秀说些什么，他想亲口听络秀说，这是个误会，或者她也才知道这门婚事，哪怕她说她是迫不得已也好，总之她定不会为了攀附李氏而抛弃了他。
络秀的眼眶通红，她张张嘴想解释，可是她又能说什么呢？说她早在数月前就知道了这门婚事，说她在过去的信件和今日的相见中都有所隐瞒，或者说她一时踌躇，畏惧爹爹，默认了这媒妁之言，还是说她故意隐瞒，是为了害怕失去他，怕弘景因此和自己断了情缘？络秀终是低下了头，没有说话。
弘景见状，不可置信地瞪大了眼睛，晚上游玩起的薄汗此时化作冰霜覆在他的身上，凉意穿过他的肌肤渗入他的心房，让他觉得如入寒霜之地，瑟瑟发冷。他看络秀的眼神没有了刚才的浓情蜜意，化为深深的失望。
元镇的喉结动了一下，他的声音有些嘶哑，对络秀说道：
“我不知沈姑娘已有婚配，是元某冒昧了。”
言罢，元镇似是想到了什么，冷笑了一声，扯了扯嘴角，皆是苦涩。
络秀想解释什么，却觉得如鲠在喉，她悲伤地望着他，一个字也说不出。
“现下也不早了，沈兄和沈姑娘还是早些歇息吧，我们就先告辞了。”
元厉说道，拽了拽元镇的衣袖，带他离开了閣子。
閣子里就剩下了沈络秀和沈炎两人。
沈炎还要发作，右手抬起，要再打络秀。这一次，却被络秀闪开了。
“你这个孽障，人家提亲提到我面前，我才知道你竟偷偷与别人有了私情。你让我这老脸往哪搁？你现在真是胆子大了，我打你你还知道躲了。”
言罢，又结结实实给了络秀一掌。
“你这个不孝女，我让你嫁陇西李氏，是为了你下半辈子能过得安稳，不用走镖辛苦，也是帮千嶂门渡过难关。你倒好，一点都不为千嶂门着想，一心要和那小子在一起，你对得起你镖局，对得起我，对得起地下的你娘亲吗？”
络秀被打得耳鸣，眼下也模糊了一片。她听不清爹爹说了什么，只听到了“不孝”“安稳”，“千嶂门”，“娘亲”几个词。单凭这几个字眼，络秀便大致知道爹爹在骂自己什么，几乎和小时候一样，每一次自己做错，爹爹便会边打自己，边指责自己的不孝，对不起自己的培养，对不起地下的娘亲。
络秀从袖口里掏出帕子擦了擦嘴边的血迹，她看到这帕子还是那次她哭得花脸猫时，弘景送给她的。这么多年她一直带在身旁，每次用帕子时，她就想到弘景。现下看到这帕子，弘景的样子又浮现在自己眼前，她几欲掉下泪来，眼泪在眼眶中打转，她支撑着挺直了身体，仰起了头，泪水才没有夺眶而出。
她不知是哪里来的勇气，说道：
“爹，我不嫁。”声音虽小，但却掷地有声。
沈炎显然没想到络秀竟然有这样的胆子，一掌又要打来，却被络秀闪开了。
“孽子，你说什么！”
络秀闪过身，从腰间的束带里拔出了随身携带的小匕首，毫不犹豫地往肿胀的左脸上划了一刀。疼痛让她加倍清醒，她知道，她要永远失去弘景了。
鲜血顺着络秀的脸颊划落到她的下颌，有的滴落到她的外袍上，有的滴落到地上，晕出红色的花。络秀的身子不可控制地抖动着，腰却挺得笔直，她的目光坚定，第一次看着爹爹的眼睛，说道：
“爹，我说，我不嫁。”
沈炎显然也是被络秀惊道，竟一时没有动作，只是开口道：
“婚姻大事，由不得你。”
络秀手中还拿着匕首，对着自己的脸，她感到自己的脸颊火辣辣的，可内心却有一股坚定的力量支撑着。络秀的一双眼睛似有火在燃烧，这是她长这么大第一次长时间地不避开爹爹的目光，与他对视。
她缓缓说道：“爹爹若执意要我嫁，那陇西李氏纳的便只能是一个毁了容的妾室。”说罢，又要往自己的脸上划去。
沈炎吼了声：“罢了！”
络秀停下自己的动作，脸上又是泪水，又是鲜血。
“你这个孽子！”沈炎骂完，深深叹了口气，背着手离开了。
络秀手里的刀掉到地上，发出清脆的响声，刀的旁边，躺着已经沾染了血迹的双头莲。
☆、二 早知如此绊人心
络秀不知道一个人在閣子里坐了多久，走出客栈，微风吹在她的脸上，仿佛刀割般的疼。她拿着帕子用力地按着左脸的伤口，抬头看了看天上的明月，眼泪已经干了凝在脸上，只有血还在不断渗出来。络秀的脸上没有什么神情，看不出痛苦，也看不出欢愉，已是深夜，街上只有那不知疲惫的知了还在唱着小曲，游人都玩了尽兴，回家中休息了。
络秀一个人漫无目的地走着，像回到了第一次来京都的时候，可惜那次她知道自己要去丰庆楼，只是不知道要如何去，只好不知方向地走着，而现在，她已经熟悉丰庆楼边的每一条大街小巷，弘景都带她走过，可她却不知道自己要去往哪里。
络秀慢慢地走着，看四周店铺打了烊，收起了招牌，小贩们不见踪影，京都褪去了白日的喧嚣和繁华，露出了质朴安静的模样，连街边的杨柳都少了白日的风韵。络秀想起弘景曾经在寄给她的信里写道：“古人说，夜者日之余，雨者月之余，冬者岁之余，可没有你的岁月，似乎一切都是多余。”一想到他们过去三年聚少离多，只能靠纸笺遥寄心意，可心中却始终是盼望的，是热切的，是甜蜜的。如今，这一切，连这样的心境都成了泡影。
整个街道都笼罩在夜的阴影里，只有远处一家店铺还点着灯，还热闹着。走近了，络秀看见了彩旗上的字：“行裹角茶坊”。如今络秀早已知道这家茶坊并不是什么悠哉喝茶之地，而是博易之所，这里即使到了凌晨，也门庭若市，京都的人都叫这“鬼市子”。络秀形单影只，望着门里的人们拿着各种物什赌博交易，你用花环换我的图画，我用漆器换你的麝香，以物易物，好不热闹。
络秀不禁想，若时间能用物品来交换，她愿意用自己的一切换时间倒退到昨日，她一定向弘景坦白自己的婚事，哪怕两人因此无缘也好过弘景如今把自己当成了攀炎附势的女子。她不敢回想在閣子里弘景望自己的眼神，那种毫无掩饰的失望让她无地自容，那声冷笑让她的心仿佛被针扎过，她宁愿自己立刻投河，也不能忍受弘景那样看待自己。
络秀失落地站在茶坊的门口，驻足了许久，却依旧侧着身，左手麻木地捂着左脸的伤口，只留着那还完好的右脸对着坊里的灯火通明。光照在她斑驳的泪眼上，她的目光无神地扫过一个个沉浸博易的人，她看清了他们每一个的脸，却在看到下一张脸时，就忘了上一张的模样。
就在这时，她看到了一张熟悉的面容，平眉薄唇，面色在烛光下显得有些苍白，一向整齐的发髻如今也歪歪斜斜，不少碎发挡在眼前。他手里拿着一瓶酒，往嘴里倒，不觉已经饮尽。
络秀的目光定在他的身上，再也挪不开。
她心中激动，忽然起了一个念头，她想要进去找他，告诉他自己已经没有婚约的束缚，告诉他今晚在听到他的表白时自己内心是多么欢喜，告诉他她沈络秀愿意和他元镇在这京都朝朝暮暮，共度余生！
“来，我要再换一壶酒。”
他已经有些醉意，说话声音也比平时大了许多。
很快，他身边一位穿着白色凉衫的男子就将手中酒瓶推给了他：
“我这还有最后一瓶上佳的羊羔酒，可你已经把身上所有的物什都给了我，还有什么来与我交换？”
他笑了一声，没有说话，只是拿起那羊羔酒就仰起头饮了起来。
“诶，你这人还没与我换物呢！”男子嚷道。