这一等，又是一个多月。一个多月过后，李丙对盝家当库掌柜的王禄说，那衙役和文书，根本没去找包袱。这一个多月里，他没少往衙门跑，衙人拒不接待。盝家当库掌柜的王禄问：“你真不知道那是谁的东西？”
李丙说：“不知道。”
王禄问：“这一个多月里，衙门没找过你？”
李丙说：“找过，一回。”
王禄问：“找你干啥？”
李丙说：“问包袱里有啥东西，问到底是谁送出去的东西。”
王禄问：“啥东西？谁？”
李丙说：“不知道。”
王禄笑了，说我得让你实在点儿，就点了十张钱引搁在桌上，用一根银子压住。王禄说：“一句话一百缗，说不？”
第16章 赵博士
新繁县民户不满一千，过了四百，官署里设有县令。新繁县的县令兼知县赵嘉博学多知，曾中进士，人称赵博士。那一天，赵博士从官署的都厅里接待了化名道习的孟铨。赵博士说，我是江西人，绍兴十五年与王刚中、罗巩同科，乾道五年，又与王炎同科（王炎是赵博士的老乡）。接着说起王炎。说这个晚辈有文采，好写书，但是诗文一般，比如那句“家何处。乱山无数。不记来时路。”“乱山”和“来时”形貌直白，缺少意境，不像诗词。家何处？“乱山”不够远，“乱”与“无数”，焉能一同用来修饰主词？家何处？崇山无数，应作崇山。文人对词尤当敬畏。“来时”，应写作“蚺城”。蚺城就是婺源，是他王炎的老家。人怎么可能不记得回家的路呢？他王炎无非是托寄本元之意。那本元之心，不是你忘了它，而是它如儿时青梅，忆之苦涩，弃之可惜。家也是，让你明知道它在哪儿，但是不愿意回去。要表达这层意思，就不能“来时”，得用地名。还有他王炎写诗抄秦观，可他又不如秦观。“家何处。乱山无数。不记来时路。”“山无数。乱红如雨。不记来时路”——你说，像不像？
孟铨说：“像。”
说完王炎，赵博士才说熊三。赵博士淡淡地说：“知道他。贼人熊三。不应是‘贼人’，应当是‘人贼’。贼人，是贼成的人。人贼，是人成的贼。国贼，那才是贼人，他熊三一个劫道的，求的是财。是先人后贼。要不是人，他也笼络不了本廨的柴要和毕喜了，你说，是不是？”
孟铨说：“极是。”
看来你是我的知音。赵博士说，贼人的事，县尉柴要知道。县尉柴要已于戊子年被下入大牢，四月亡，是在牢里被熊三的兄弟杀了。山里的强盗常说“有仇必报”。依照山里的规矩，县尉柴要非死不可。对了，熊三是戊子年三月入的狱。戊子年三月，为了破那驿人被劫走包袱的案事，柴要的手下——衙人毕喜，把熊三抓了回来。这件事说起来，比较复杂。毕喜去抓熊三，本来不是为了破案。县尉柴要让毕喜去抓熊三，也不是为了破案。毕喜与柴要，都和熊三有些关系。这得从去年说起，从那驿人到衙门报案说起。
驿人李丙，德顺军陇干县人。有个庄浪人乔里正，托他把一个包袱送到咱新繁县的重光寺。道上被劫了。李丙来本廨报案，他找对了地方，本廨管这事，啥事？抓人。但是他遇错了人，他遇到的那个文书，是柴要和毕喜的人。县尉柴要管盗贼和斗讼，也管警逻盗窃、禁烟防火。柴要是个俚子出身，原先做过乡长，识字不多，却很有些与无赖打交道的本事。能与劫道的无赖流氓打交道也算本事，否则事事都要县尉亲自带人与流氓们动手，亦或去闯贼人的老巢，咱这县衙也未免太不体面。若是给外面的百姓看了，谁又能分清那两伙打架的谁是贼人，谁是官人？知音，你说是不是呢？
家丑不可外扬，但人有见面之情，今日咱就不瞒知音。其实，在本廨之中，无人看得起柴要。让他一个地头蛇做县尉，只因历任知县都不是益州及周边县镇的人。驿人李丙被劫，这事不大。依照分工，还使不动柴要亲自出马。柴要就把案子交给了衙人毕喜。毕喜也没去山里抓人。用不着花力气去山里抓人。毕喜认识熊三，二人关系匪浅。毕喜与熊三，原都是郫县人，到了新繁后，一个做了衙人，一个做了贼人。毕喜不抓熊三，一是因为，熊三抢东西从不害人性命；二是熊三年年给毕喜上贡，哪一年“收成”好了，还按季度上四回贡。毕喜与熊三是这么约定的：熊三抢了东西，要把东西列下来，一样样向毕喜报告。熊三抢了十缗，得将八缗交给毕喜，八缗其中的六缗，由毕喜交还给失主息事。事息了，毕喜能得二缗，熊三能得二缗。毕喜也不是什么都没干。钱给了失主，事息了还不算完，火灭了还有炉灰呢不是？灰要扫净，案子要撤。撤一件追赃十缗的案，须缴一缗钱。这是县尉柴要立下的规矩。熊三、毕喜、柴要，如此这般组成了地头蛇集团，以柴要为首。所以毕喜不抓熊三，是等着熊三自己把包袱里的东西送来给他。