晏朝眉峰攒起，索性将袖中密信拿给他看。
等了约莫一息，她将王卓神色惊变尽收眼底，也不给他任何开口的机会，沉下口吻，淡声道：“如你所见，不过本宫原就没打算一直瞒下去。既已到了这个地步，就更不可能坐以待毙。本宫坐在东宫的位子上，经营谋划多年，内外皆有所布置，即便是如今东窗事发，也不至于到孤立无援的地步——再者，眼下京城必定会乱，但朝堂上也必定会有人站出来稳定局势，皇子藩王，除了本宫，没有谁能进得了京。”
她说得直白。
王卓心头不由自主地震了震，手底一颤，茫然混沌的眼微微抬起，却不敢看她，迅速收回目光。暗暗思忖过，遂将心一横，弯腰跪拜行礼：“臣誓死追随殿下。”
京城一旦发生宫变，晏朝即便有欺君之罪，登极的胜算也还是最大的。
更何况，即将来临的这场动荡关乎他的前程，他要择木而栖，已别无选择。
晏朝唤他平身，再开口也无需浪费时间去过分煽情，后又嘱咐补充几句：“……北镇抚司乃至锦衣卫，不必与东厂针锋相对，也不需要刻意假意逢迎，兰怀恩虽作恶多端，却不是我们的阻碍。”
王卓应是，满腹惊疑，话到嘴边又咽了回去。不用问，也知道太子与兰怀恩之间必定有些关系。
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数百名锦衣卫先行离开，紧跟着，太子以忧心皇帝及朝政为由，携一干随行侍卫也离开了队伍。
留下任鲁和两千京营兵落在后面，疑惑不解的同时，更有些不知所措。但很快，他们也听到了京城传出来的消息。
晏朝顾不得身上的伤，更将冯京墨的叮嘱置若罔闻，日夜兼程，不惜一切要迅速回京。
后来索性连马车也不肯坐，与侍卫同乘一马，颠簸不已，岁暮寒风又冷得透骨。她几次三番险些晕过去，又死死撑住。
距京城还有十数里时，京城里已有人提前来迎——乌泱泱一众严阵以待的太监番子，以兰怀恩为首，口称恭迎护送，可这大肆张扬的阵势，活像东厂出去来抓捕犯人的，生怕她逃了。
晏朝深深望了一眼兰怀恩，旋即转头交代底下人先停下稍作休整，安排妥当后，才同兰怀恩单独见面。
两人进了一间客栈。不绝于耳的喧闹声犹带着众人相互交谈的温度，闹哄哄的氛围一点点削去他们周身的寒气，神魂立时回到人间烟火。
两盏热茶奉上，小二退下去，房门阖住，外头的纷乱光影一掩，晏朝心下蓦地松缓下来。
她朝正欲行礼的兰怀恩一点头：“坐。”
兰怀恩道声谢恩，脸上方弥漫出浅淡的笑意，提起衣袍在她对面从容坐下，抬眼仔细端详她，心头热切涌动。
近一月未见，朝思暮想的人容色依旧。只是通身裹了层风霜，面上添了几分沧桑，似乎也磨出了些许锋芒，那些开阔沉稳地嵌入眉眼，从不肯轻易张扬。
她衣袍外的披风未卸，躲在里面的右手偶尔活动一下，也是显而易见的僵硬笨拙，方才要替她脱时，她却摇头拒绝了。
兰怀恩心头泛起酸楚，有满腹的话想说，一时却不知是先问她的伤，还是先宽慰她的辛苦。
忽而又觉着此刻无论说什么都不要紧了。
便站起身，踱到她那边，悄悄牵过她的左手。两手触碰的一霎，察觉到一些粗糙分明的痕迹。
他喉头一哽。他的殿下，究竟在边关都受了多少苦？
兰怀恩呼吸放轻，甚至不敢再去细细抚摸，只紧紧握住那只手，企图将自身的温热渡给她。
她将身形靠过去，偏一偏头，沉默地贴近他怀里。
兰怀恩小心翼翼地揽着她，低下头，用下巴蹭蹭她的鬓发，气息微吐：“还以为殿下要忘了臣。”
“兰怀恩……”她轻轻阖眼，叹气似的感慨，“我碰见你，才知道自己真的回来了。”
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无论京城朝堂如何物议沸腾，至今唯一冠着太子名号的晏朝总归还是稳稳当当回来了，进城走的是德胜门，应其“以德取胜”之意，张扬凯旋。
朝臣们提前已得到消息，商议到最后，终是以阁员为首，大半廷臣都前去相迎了——自然，各色面孔下心思各异。
辰时左右，德胜门打开。
太子骑在马上，神采奕奕、端然持重地入城。身后跟着的是东宫亲卫，一同随行的还有东厂及司礼监的人，兰怀恩紧跟在旁，瞧上去仿佛在殷勤护送。