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“铁衣披雪出长安，笳鼓归来血未干。
壮士舍身报天子，忠魂千古望宸銮……①”
晏朝同诸位将领立在校场的高台上, 听下面万千官兵齐声高唱。整齐雄厚的歌声伴随着震天鼓声，在干冷的冬日里显得分外慷慨激昂。
她从这歌声里听出来一股悲壮。
居高临下俯瞰众人, 一眼望去，队列规整, 士兵肃穆。
战后清点汇总时她也在场，那些伤亡人数此时在脑海中清清楚楚地又回响了一遍。她见过了疆场上的血战厮杀, 知道战争伤亡在所难免，生死只在一瞬间, 好儿郎变作英雄魂。
这歌显然是有意唱给天子听的——那她呢，她坐到那个位子上的时候，是否也配“壮士舍身”、“忠魂守望”？
随后是军队操练，晏朝起了兴致, 同众人一起走近观阅，郭元膺挥退了带路的亲兵，亲自讲解。
“……如今军中操练仍旧依循当年韩将军旧制, 方式分单兵训练、场操、行营、野营和战约五种……”
“本校场中士兵规模并不算大，场地也有限，更便于单兵训练。所以殿下现在所看到的，便是‘练手足’一项，是为校验士兵的基础力量，武艺、远射、圆牌、腰刀、刀棍、大棒等等都包括在内……②”
入眼是精神饱满斗志昂扬的一群兵卒，六人为一列，手持一尺短棒或四尺长棒，伴着隆隆鼓声，断喝一声向前冲去，顿时打斗一团，喝声震耳。
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晏朝自校场回来，才踏进暂居的院子，便见冯京墨迎面朝她走来，显然是早早等候在此。
许是有些激动，冯京墨连药箱也提了出来，见了晏朝先行过礼，开口第一句就是：“臣听说京城急召殿下回京？”
“是。”晏朝颔首，脚步不停，只微一扬首示意他跟上。
京城的召令下得十万火急，同时也带来了长乐郡王薨逝的消息。她估摸着要她速速回京八成不是皇帝自己的主意，许是皇帝因为小皇孙的夭折悲痛成疾，宫内局势有变。
只是思及年幼的晏斐，不免也唏嘘叹惋——临行前还应了他教他骑射，却不想那一面竟成永别，再不能兑现诺言了。
冯京墨仔仔细细替她诊过脉，又问了伤口恢复得如何，末了，眉头微不可查地一皱：“殿下右手的刀伤险些伤了筋，还好外伤只需敷药即可，手臂却得好好调理，不是一日两日可痊愈的。冻疮一类虽不大要紧，却不能不重视……”
晏朝略略垂眼，瞧见斗篷内包裹着厚纱布的右手，勉强只能动两根手指。这几日它尽力去习惯左手，可偶尔还是觉得别扭得紧。
她抿唇，轻轻一哂：“这一年京城发生太多事，实在有些应接不暇。整日待在东宫，大约是将身子养娇气了。”
冯京墨低着头，默默将脉枕收起来，良久才叹道：“臣多言一句，以殿下如今的身体状况，实在不宜这般长途劳顿。”
“已经来不及了。”
她无意间瞥一眼窗外，恰见几根枯枝自树梢折落，尽显萧条，边府的寒风都比京城要粗犷凌厉。
“有些事，本宫不想拖到明年。更何况，出京本来就是个变数。”
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又是一路风霜催打。
回京要比当初离京赴宣还要慢些，边患暂除，全军上下如释重负。
距京师愈近，京城传过来的消息理应逐渐及时。然而东宫的消息却突然断了，晏朝立时察觉到异常。
紧随其后的是兰怀恩单独寄来的密信，简明扼要提及孙氏御前之言——太子欺君一事到底压不下去，已传开了。
彼时班师回朝的军队尚未踏入京师境内，晏朝当下震惊，周身蹿入一股冷气，僵在原地。
这同她预想的不一样，无论是时机还是方式，已经完全打乱了她原本的计划。更不巧的是，眼下臂伤未愈，气势上难免要弱些。
晏朝逼迫自己平心定气，冷静下来，果断命王卓率部下先速回京城。
“那殿下您的安危……”王卓果然犹豫。太子受伤已令他自责不已，如今又如何敢再大意离开。
“破月和弄影贴身跟着本宫，还有护卫禁军和官兵也都一路相随，不会有什么事。”
晏朝已有决断，毫不动摇，瞥了他一眼，不容置疑地吩咐：“你速速回京，本宫要你夺锦衣卫职权。情势所限，必要时可暗杀邱淙。邱淙一死，陛下身边除了兰怀恩之外，你就是唯一得力之人。”
王卓心头一凛，以为太子要控制皇帝，但这动作未免太过突兀了些。他并未领命，稍一思忖，出声要劝：“殿下，此事是否还需……”