李时槐知道信王的关注点还在那批蒙顶甘露上，心中暗叹一声。他忧心的是这段时日川南叛乱一事，其中牵涉人员本就又多又杂，若被东宫察觉出错漏，恐怕才要坏了大计。
“这些也都只是做预防，究竟什么状况，我们也不能尽知。”李时槐端起茶盅，复又搁下，沉着声音道:“如今陛下常居西苑，虽看着远离政务，实则朝廷的事都逃不过陛下的眼，定论通常只在圣意而已。然陛下终日不朝，耳目虽广，究竟难免偏听则暗。”
信王喟道:“御前能说上话的只有那几个太监，都被兰怀恩压制着。我们安插进去的人，暂时又不好锋芒太露。我本属意锦衣卫，可邱淙为人耿介古板，油盐不进。”
李时槐抚须接话：“太子也盯上了锦衣卫，甚至欲促成沈、张两家联姻，只可惜他的如意算盘落空了。一旦川南事发，四川巡抚沈岳难逃干系，其子更不足道，位列宫官也不过徒有虚名而已。”
信王抬起眼：“既有联姻这个法子，我们何不捡个漏？二表弟也尚未娶亲——”
“殿下莫急，”李时槐摇头，暗把眉头一皱，“圣上多疑，过于招摇反易引来祸事。张继能在逆平之乱中崭露头角，前几年白存章一案中牵连进去多少锦衣卫，他却安然无恙，一直稳掌北镇抚司。若非陛下特别提拔了邱淙，锦衣卫指挥使的位子，多半会由张继来坐。他不是个简单人物，也从未与太子过从亲密，至于联姻——未必不是太子或沈岳的一厢情愿，又或者，安知陛下就没有疑心呢？”
信王听他说得这样明白，只有无声点头。堂外骄阳已经退去，暮色降临前的最后一股焦热夹杂在晚风里悄然流逝，他不觉间行至窗前，定定立着。
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信王回到王府时，天已经彻底暗下来，他刚坐下端起茶盏，忽想起什么事，噌地一下站起来，扬手就要唤人。嘴张了一半，意识到时辰晚了，叹口气复又坐下。
身边随侍的宦官周则也没反应过来，忙问：“殿下是有吩咐吗？”
信王摆手：“宫门已经落锁，不必了。”
信王妃听闻信王此刻回府，匆匆赶来前厅。她今日进宫去乾西探望了幽禁中的庶人李氏，这位昔日风光无限的皇贵妃，现在的境遇很是落魄。且不提荒凉的居所和短缺的衣食，信王妃进去拜见时，李氏已经认不得她了。
“母妃本就有眼疾，又一直被幽禁着得不到医治，如今竟全然看不见了。”王妃想起李氏眼睛上干涸发黑的血渍，真是令人触目惊心。
信王惊问：“怎会得不到医治？不是托付过一位姚太医，叫照看着母妃么？”
“先前是有暗中托付。可妾向院中的宫人打听了，那位姚太医开始还悄悄地去看诊，后面好几个月才去一回。乾西那地方偏僻幽冷，加之衣食短缺，母妃的身子本就弱，时间长了更是受不住——”
“衣食短缺？就算宫人好歹都能饱暖不愁呢。府中不是也常送东西进去吗？莫非宫中有人存心克扣母妃的份例？”
“殿下，这些哪里用得着存心？”王妃终于忍不住哽咽，“宫中向来拜高踩低，母妃一朝失势，下面的人自然见风使舵。陛下搬离大内后，后宫之事都由宁妃与静妃掌管，她们对母妃的态度可想而知。府中即便送的东西再多，终究不能时时处处都顾及。妾今日去，也叫人传了太医替母妃诊脉，太医说母妃，几乎到了油尽灯枯的地步……”
信王双目通红，咬牙落泪：“母妃在父皇身边侍奉多年，为父皇生儿育女、打理六宫，劳心劳力，如今竟沦落到这样的地步！”
狠狠一拳锤在案上，“砰”的一声将王妃吓得不轻，她忙扶住信王，却只劝得出息怒二字。信王抿着唇，脸色发青。
他知道父皇已经不看重母妃了，这么久过去，指不定残余的那点子怜惜也荡然无存了。皇帝的凉薄他是清楚的。而舅舅李时槐，更不会把宫里头的废妃妹妹放在眼里。
母妃能靠的只有他这个儿子。他知道要想彻底救母妃出苦海，只有那一条路。
房间中静得如一潭死水。信王负手踱步，踌躇不决，末了只说:“明日，明日本王就去西苑，求父皇允我将母妃接进王府照顾。”
“殿下将堂儿也带去吧。”
信王颔首，目光一顿，转过头问：“我听说卫氏前些日子病了，如今可痊愈了？”
“卫妹妹只是小恙，早就无碍了。”信王妃垂下眼，心领神会：“今晚就让妹妹服侍殿下吧。”