沈微不觉一骇，有些语无伦次：“殿、殿下，兰怀恩他可是全天下恨不能共诛之的奸宦啊，他为人阴险狡诈，怎么配与殿下为伍？况他又是御前的人，您同他扯上关系，稍有不慎——”
“利用有什么配不配的。本宫既然敢用他，自然有本宫的主张。”
沈微心底一震，惊异于她的态度。
这几年，东宫与信藩的争斗从未停止过，他知道晏朝一直经营算计，否则不可能好端端走到现在。但他从未预想过，她的心性也在改变。
在他的印象中，晏朝似乎从来都应该像前些年那样，即便身陷危局，也依然肯顶撞暴怒的皇帝，只为忠臣求一个公道——他仰慕她那份坚韧端洁，也理所应当地认为，她该一直如此。
所以他不敢相信，她竟然能同一个佞幸阉人走到一起。
良久，沈微垂下眼，轻声问了一句：“那倘若，他对殿下有别的心思呢？”
“别的心思？”晏朝略一思忖，旋即轻哂，“既是利用，他有所图谋也属常情。本宫自有分寸。”
沈微张了张嘴，一时语塞。她是这样看待兰怀恩的吗？仿佛也没什么不对，只是他莫名地心有不甘。兰怀恩未免太过殷勤了，即便是谄媚也不必花这些心思。更重要的是，他觉着晏朝一直在纵容兰怀恩。
脑海中似乎有个念头一闪而过。他想起从前晏朝同他说过，兰怀恩私闯东宫寝殿一事。他心下登时一凛。
“兰怀恩知道您是——”
晏朝将半盏茶缓缓饮尽，轻一点头，在沈微惊叫出声之前将他按回去，沉声道：“这你不必担心，我自有他的把柄。探赜，你太过紧张了。”
她并不愿说太多。依沈微的性子，若知晓兰怀恩是假太监，冲动之下坏了事就不好了。索性转了话锋：“探赜，近些日子，你还是多注意沈家。”
沈微犹自发愣，晏朝拍一拍他的肩，话音重了几分：“这些天，朝堂上下都在议论蜀地西界蛮番侵扰一事，你想必也有所耳闻。”
“是。家父巡抚四川，已有奏疏呈进，论及平叛之策，竭力为朝廷分忧。”
晏朝则摇首冷笑：“自前年起，上川南道一直不大安定，至今未平。而沈巡抚一句不足为惧，已然惹得陛下龙颜大怒。你若有心，便修书一封给令尊，要么据实上禀，要么即刻设法镇压。朝中弹劾沈巡抚的人不少，虽说言官风闻奏事，可也未必全是空穴来风。”
沈微知晓事情的严重性，浑身倏地沁出一阵冷汗。他应了声是，终于行礼告退。
第68章
夏日昼长, 下半晌天气阴下来，至傍晚又断断续续下了场雨，暮色便比平常暗得早些。
沈微回沈宅晚了半个多时辰, 还淋了场雨, 狼狈不堪才踏进门，便有小厮来传话说老太太要见他。于是只得连忙更了衣, 先去西院请安。
沈老太太这几日心思突然重起来，尤其今日整个下半晌都郁郁不乐, 连饭也吃不下。这会儿身边伺候的人都被撵了出去, 只叫在门外站着，屋内独留老太太一个人，空对着一桌子饭菜, 满面愁容。
沈微进门见这样的景象，顿时一惊, 忙问：“祖母，发生什么事了？”
沈老太太木怔地抬头, 不由老泪横流，捶桌跺足：“孙儿啊, 我沈家要大祸临头了——”
沈微大为震骇：“祖母这话从何说起？您莫听外头那些闲言碎语，沈家还有父亲和我呢, 不会有事的，那都是危言耸听。”
他上前欲为老太太倒杯水，老太太却陡然抓住他的手臂，含泪低声：“你不必宽慰我, 你父亲那些事我都知道了。现在朝廷里的官员都在弹劾他，对不对？探赜，你父亲的为人, 这么些年我都看在眼里的，他……”
沈微掩下神色，沉稳道：“祖母，朝堂风波向来如此，尚未有定局呢，一切且等父亲回来再说。您先放宽心，忧思劳神。”
沈老太太深深喘着气，望一眼桌上的山珍海味，两眼空惘，摇着头：“你父亲常年不在京城，却对家中关怀备至，你瞧这座宅子，瞧他给我送的那些东西。我知道他的孝心，可这未免太奢靡了。还有你的仕途，你觉着以你的资历，真的就能在东宫属官站稳脚跟吗？你的几个叔伯和堂表兄弟，你父亲也都替他们拉扯打算。沈家兴旺，我自然高兴，只怕你父亲得意忘形，得罪了太多的人。这几年的景况，莫说外头的人眼热，连我都心虚得紧。我老了，不知道什么时候就进了黄土，可你们都还年轻呐……”