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次日罚扫时季灵儿盘腿坐在高台上，捡了两颗石子，耍把式似的抛起又接住，如此反复，一颗石子终于失控飞出去，砸在梁宸扫帚前。
他怒气冲冲抬头瞪她：“季灵儿，你别太过分！”
她晃着脚丫笑道：“抱歉啊，失手了。”
梁宸一连几日对季灵儿格外“客气”，牙咬碎了也从漏风的缝隙里挤出一声“小师弟”。
这口气憋太久，实在难以继续，加之他爹已经问过两次，再拖恐难敷衍，于僻静无人的地方拦住季灵儿。
“把金蟾还我！”
见她犹豫又拿出一枚成色上佳的玉递上：“我拿这个同你换。”
季灵儿抿了抿唇，难得在他面前露出怯色：“并非我不想还你，只是......金蟾被我不小心输掉了。”
“什么！”梁宸眼睛瞪得浑圆，不可置信道：“你别是说谎诓我。”
“昨日手痒去赌坊试手气，没想到遇到一个神秘人，接连赢走我所有赌注，最后抵无可抵，他便要走了金蟾。”
她言辞恳切，对神秘人的痛恨不似作假，梁宸不得不信，气得浑身发抖。
拳头紧了又松，挥到她脸颊旁堪堪停住，狠狠甩回来。
他对女子终究下不去手。
“我实在没法子了，”季灵儿试探着开口，“要不——你自个儿去赢回来？”
“你要我去同他赌？”师门有训，家规亦不许涉赌，梁宸素日同她小打小闹尚可，不敢真去赌场。
“你不是自诩赌术比我高明吗，这番你若能赢回来，从此我鞍前马后给你当跟班，如何？”
“谁稀罕。”梁宸嗤道。
梁宸自是不稀罕一个在他眼中本就低贱的野丫头当跟班，但金蟾是命根子，必得拿回来。
他咬牙盯着季灵儿：“哪家赌坊，那人可留名号？”
“聚宝堂，绰号鬼面人，人如其名，黑斗篷戴鬼面。”
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当日散学后，梁宸踏入聚宝堂，诸多气味混杂出的难闻扑面而来，险些让他窒息。硬着头皮进去，里头灯火昏黄，熙攘人群围在案前嘶吼，骰子撞盅，掌心拍案，声声如雷。
百般不适从中，不忘暗骂始作俑者，野丫头就是野丫头，净往这鱼龙混杂的腌臜地方钻。
迎客的伙计眼力甚佳，一眼便看出梁宸是生面孔，殷勤迎上：“公子头回来？这边请，新客有利钱拿。”
梁宸冷着脸问：“我要找鬼面人。”
伙计愣了下，仍挂着笑道：“那位客官的赌桌设在二楼，需得先压一定的彩头才可入局。”
梁宸已从季灵儿口中得知这些，拍一张银票在柜上：“五百两，够了吗？”
伙计眼中精光一闪，迅速收票引路。
第32章 表妹
赌局开始，梁宸自认谨慎，可骰子点数总在最后一刻偏离所料，频频险败对方。
不过五六回合，梁宸所带来的银钱已输得干干净净。
鬼面人好整以暇靠在椅背上：“看来小公子已无钱可赌了。”
梁宸咬牙不语。
鬼面人把玩着金蟾，慢条斯理道：“此物可还你，甚至你方才输掉的，也能一并归还。”
梁宸惊喜抬眼，复警惕看向对方，他知天底下绝无如此便宜之事，遂问：“什么条件？”
“很简单，我要一张出自汇通票号的汇票，须是加盖密押可兑换的。”
梁宸瞳孔骤缩，每张汇票由专人填写，收支皆要在总账备案，他如何平白拿给这人一张？
“办不到，你换个条件。”
鬼面人笑：“我想你是没弄清楚状况，现在并非你讨价还价的时候。我给你五日期限，本月十七你若未拿汇票来此，此协定作废。”
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学堂上元节给弟子们放假两日，可回去与家人团聚，共赏灯会，度佳节。
十四日散学，云衡与季灵儿同行，道：“明晚咱还一起逛灯市。”
去年上元夜便是二人一起过的。
上元节算大日子，照秦家规矩要在正院用过家宴方可外出，季灵儿不晓得其中会否有差池，迟疑道：“我如今宿在亲戚家多有不便，不好给你准信，明日戌时前我找人给你传话。”
“成，”云衡略有些失落，很快眸光又亮起：“那今日总该有空吧，如意楼出了新菜品，我请客！”
季灵儿悄悄往马车里探一眼，见里头无人，便让车夫回去传信，欣喜地随云衡跃上他家马车往如意楼而去。
席间两人天南海北聊着，云衡道：“还好你这亲戚不太约束你，要不我有新鲜事寻不着人分享。”
“确实说得过去。”季灵儿含糊应着。
非有特殊安排，秦劭素来不限制她外出赴局。至于秦家其他人，她高兴起来忘了着意问……未曾有人找茬，想来是无人在乎的。