“那赵将军，为何要送我鹦鹉？”
赵诩瞬间愣住，随即脸颊一点点染上红色。
孟令窈手支着腮，饶有兴致地看着他双颊逐渐红透了。
一别经年，赵小将军一如往昔。
许久，赵诩才开口，“前日偶经东市，无意间瞧见，觉得孟小姐兴许会喜欢……”
那日几个纨绔为争这鹦鹉竞价，他本已走开，偏听那鸟儿吟了句“云想衣裳花想容”，恍惚间脑海中浮现一抹倩影，于是鬼使神差花了数月月奉，得了这只鹦鹉。
孟令窈弯了弯眼睛，“确实有趣。”
“孟小姐怎知，鹦鹉是我送的。”赵诩按捺不住，问道。
孟令窈眨了眨眼睛，“猜的。”
“孟小姐当真聪慧过人。”赵诩的脸更红了，视线简直不知该往哪儿放的好，瞥见钟家兄弟俩留在武器架上的剑，悄悄松了口气，寻了话头，“孟小姐与两位钟兄关系极好。”
“有如亲兄妹一般。”孟令窈团扇轻摇，“不过，终究不如赵将军，有亲兄妹。”
她一提兄妹，赵诩想起了什么，神色一变，郑重道：“数日前，如萱曾出言不逊冒犯了小姐。我已叮嘱过她，她也允诺，往后绝不再犯。”
孟令窈随意点了下头，“你们兄妹关系亲厚，真叫人羡慕。不过——”
她双眸直视赵诩，“赵将军应听说了，你不在京中时，我与旁的男子走得近。”
赵诩略有迟疑，还是诚实回答，“有所耳闻。”
“那你可有什么要问的？”
他摇头，眼神清澈坦荡，“我相信孟小姐。”
“如若当真呢？”
满院风声骤寂，赵诩望着眼前人发间轻轻晃动的步摇，沉默良久才开口，声音略带一丝沙哑，“沙场刀剑无眼，我数次险些丧命，最后悔的便是年少无知，竟叫……小姐等我。世间诸多良缘，小姐若能平安喜乐，那么，是谁都好。”
孟令窈心念微动，抬眸，不轻不重地睨了他一眼，“你也见到了，你妹妹不喜欢我。若日后起了冲突，你待如何？”
赵诩毫不犹豫答道：“我自是护着孟小姐，不叫你受半点委屈。”
似是怕孟令窈不信，他又多解释了一句，“如萱在家中，有父母兄长爱护，可若是孟小姐……那便只得我一人，自当全力相护。”
孟令窈眼底泛起涟漪，她缓缓站起身，发间步摇曳碎一地金光，只轻飘飘留下一句，“赵将军的心意，我已知晓。”
落在赵诩耳中，却是重于千钧，他猛地站起，眼中光华璀璨，“孟小姐……”
“时候不早了，我该回去了。”孟令窈浅浅一笑，转身离去，留下赵诩一人在院中，脸上难掩喜悦。
钟定明扯着尚还湿润的衣襟踏入院门，左右张望，没见着表妹的身影，只见赵诩独自对着空石凳出神，眼角眉梢浸着化不开的笑意，琥珀色眼瞳映着日光，活像藏了两簇跳动的火苗。
“哎哟——”他故作夸张地捂着脸，“谁把太阳摘下来了？快要闪瞎了我的眼睛。”
“少说胡话。”落后一步出来的钟定曜推了他一把，扭头一本正经问赵诩，“鸣远，你今日是骑马来的，还是坐马车？”
赵诩不明所以，答道：“马车。”
“那就好。”钟定曜松了口气。
“可不是嘛。”钟定明挤眉弄眼，“不然你这样，我真怕你一出门就连人带马一头栽进永丰河里去。”
“钟兄取笑我了。”赵诩浑然不恼，仍是一副笑模样。
钟家兄弟对视一眼，虽说从小到大没少被表妹“欺负”，可如今眼看着她要被人拐走，心情仍是复杂得很。
“罢了罢了，你这样子看着就烦，快回家去吧！”钟定明挥手赶人。
赵诩也不介意，拱手作揖，离去的脚步比镇北军大捷归京时还要轻盈。
“啧。”
武兴侯府。
赵诩刚一进门，崔夫人身边的婢女便迎上前来，“少爷，夫人找您。”
“我知晓了。”他敛了笑意，眼底依旧悦动着细碎的光。
婢女眼眉低垂，上前引路。
崔夫人端坐在花厅主位，着一身湖蓝色衣袍，高挽发髻，冠上嵌着数颗东珠，粒粒圆润饱满。
一只手上不紧不慢地拈着一串紫檀佛珠。
听到动静，她抬眸看了儿子一眼，淡淡问道：“今日去了钟指挥使府？”
“是，儿子与钟家兄弟交好，他们新学了一套剑法，邀我去观摩。”赵诩恭敬回答。
崔夫人“嗯”了一声，随即漫不经心地问：“怎的你们男儿家练武，还要只鹦鹉在旁助兴？”她偏头问身边的嬷嬷，“这是京中近来时兴的玩法？”
嬷嬷笑着摇头，“老奴不知。”