杜怀枝被这问题问得一愣，不禁陷入沉思，眼底晦暗不明。
少女见她这反应，眉头微蹙，此处荒凉，但地方是对的，她在这等了半天才等来这一个年纪相仿的女子，头上还戴着姨娘留下的簪子，应该不会认错，“我是知知啊，阿姐你还记得吗？”
半晌，杜怀枝回答道：“记得。”
眼前这个少女名叫杜若枝，是杜怀枝的妹妹。
虽是姐妹，却分嫡庶，杜怀枝是早年意外说得，亲生母亲是个普通的农家女，父母皆是农民，在这个世道，农民在富家贵族面前就只是低贱的蝼蚁。
杜怀枝的母亲因怀有身孕，又生得有几分姿色，便被带回去做了个妾，生下杜怀枝之后没多久就殒了。
杜怀枝在四年前被逐出杜家，带着为数不多的盘缠奔赴远在千里的外祖家。
思绪回笼，杜若枝在得到杜怀枝肯定的回答后，脸上露出欣喜的笑容，见杜怀枝背上背着重物，伸出芊芊玉手，欲上前帮忙。
杜怀枝侧身躲开，将东西放到屋檐下，也不理会杜若枝，掏出钥匙开房门处的锁。
杜若枝略微抬头，看着比自己高出一个脑袋的杜怀枝，有些尴尬地放下手，观察杜怀枝的动向，“阿姐我帮你。”她再次上前，想帮忙将东西抬进去，可那看着不大的木头箱子却异常沉重，任凭杜若枝用尽了力气都无法撼动分毫。
杜怀枝看着她因用力而憋红的俏脸，眼中漫上嘲意，到底是个十指不沾阳春水的贵女。
打开门，在杜若枝震惊的目光中，单手拎起摊子进到屋里，随手放到墙边，然后走到桌前，倒了碗隔夜的茶水尽数饮下。
对试探着想进门的杜若枝道：“你来这做什么？”
杜若枝原本还沉寂在震撼中，闻言，提起裙子跨过门槛，“自然是要接阿姐回家。”
看杜若枝眼里的兴奋劲不像是假的，只是这种高门贵女心机最是深重，看着人畜无害，实则心黑得连她都自愧不如，想装出一份真心实意并不难。
“你莫不是忘了，四年前我就被逐出杜府了。”突然把一个被逐出的庶女找回去，怕是没什么好事。
杜若枝料到杜怀枝会这么说，解释道：“那件事我知晓一些，当时母亲在气头上，说话口不对心，母亲为人最重脸面，自是拉不下脸来找阿姐回去，前阵子父亲回来了，父亲发话，这才有了个合适的由头接阿姐回去。”
为了点脸面让一个十几岁的少女在外自生自灭，杜若枝口中这位母亲，怎么看都没有口中说的那么简单。
第3章 查案
见杜怀枝再次沉默，杜若枝心里没底，这位阿姐似乎跟以前不太一样，不过都过去四年了，样貌肯定是会变的，性情也大变，整个人冷冷的，让她有些怕。
但还是壮着胆子劝道：“阿姐，你同我回去吧，父亲如今年事已高，就盼着一家人能够团圆，他心里是念着你的。”
杜怀枝看着明明怕得快缩成鹌鹑，却还要强撑着的杜若枝，淡声道：“请回吧，我不会跟你走的。”
杜若枝愣住，没想到杜怀枝会拒绝，在她看来，回了杜府便可以衣食无忧，不用再背着一个沉重的木箱子谋生，活得那么辛苦。
“你这是什么意思？”丫鬟忍不住上前打抱不平，“我家小姐好声好气同你说话，你就这番态度。你可知为了接你回去，小姐不远千里赶来，一路上风餐露宿，病了好几场，还险些没了性命。”
“秀竹，不许再说了。”杜若枝板着脸呵斥。
被唤做秀竹的丫鬟依旧愤愤不平，“小姐——”
杜怀枝将主仆二人的互动尽收眼底，嘲意更甚，“既如此，寒舍简陋，恐招待不周，娇娇小姐从哪里回哪去吧。”杜怀枝说着，一手抓住杜若枝的肩膀，连带着那个丫鬟一起丢出门外。然后便直接关上门，一点商量的余地都不给。
主仆二人踉跄着互相搀扶，险险站稳。杜若枝看着紧闭的房门，一时间无可奈何。
“小姐，是她自己不想走的，又何必苦苦哀求，热脸贴了冷屁股，留她自生自灭便是。”秀竹没好气道，她家小姐从小到大，何时受过这种委屈。
杜若枝叹了口气，“阿姐她是心里有怨。”父亲提出要把杜怀枝接回来，杜若枝是欣喜若狂，她小时候最喜欢的就是阿姐了，虽然母亲不让她接近，杜怀枝也不怎么搭理她，可她还是一个劲地喜欢往杜怀枝跟前凑。
因为除了杜怀枝之外，就没有几个是真心跟她玩的，杜怀枝被赶出府后她还郁闷了好长一段时间，求着母亲要把阿姐接回来，却被严厉呵斥到不敢再提。
现如今好不容易有了机会，她不会这么轻易放弃，阿姐定是因为受了很多苦，性子才会变成现在这样。