苏尘珩只觉唇上一麻，那股蛊香顺着口腔钻进喉咙，烫得他心口发慌。他忽然想起临行前太医的嘱咐，说苗疆蛊术诡谲，若遇异香切记闭气，只是方才夜宴上觥筹交错，他竟没留意何时中了招。
“你到底想做什么？”苏尘珩的声音有些发虚，腰侧的玉印烫得他几乎要按住那里，可在安琛轩面前，他偏要挺直脊背。
安琛轩忽然抬手，将一枚温热的东西塞进苏尘珩掌心。那是枚银质的蛊哨，上面刻着繁复的苗纹，还带着他掌心的温度。“明日寒铁交易时，若看到黑旗，就吹这哨子。”他声音压低，带着不容置疑的认真，“无论发生什么，待在我身边。”
苏尘珩还没反应过来，安琛轩已经转身走进篝火光影里，玄色衣袍扫过廊下的灯笼，留下一串渐远的虫鸣。他摊开掌心看着那枚银哨，月光下银纹流转，竟和自己腰间玉印的纹路隐隐相合。
夜风忽然转凉，苏尘珩拢了拢衣襟，只觉后颈那处被安琛轩碰过的地方还在发烫。他转身回房时，没注意到廊柱阴影里，安琛轩正望着他的背影，指尖捏着一枚发黑的蛊虫，眼底翻涌着挣扎与决绝。
次日清晨，苗疆集市人声鼎沸。苏尘珩跟着安琛轩穿过熙攘的人群，腰间玉印不时传来细微的烫感，提醒着他昨夜那场惊心动魄的纠缠。他看到不少挎着弯刀的土司兵在暗处巡逻，每个人腰间都系着黑红相间的腰带，那是安氏土司的标志。
“寒铁仓库在前面的碉楼。”安琛轩侧身替他挡开迎面而来的货郎，指尖不经意间擦过他的手背，“里面有五千斤寒铁，都是这半年从漠北走私来的。”
苏尘珩挑眉：“你倒是坦诚。”他本以为要费些功夫才能查到实证，没料到安琛轩竟直接带他来看。
安琛轩低笑：“在殿下面前，我何须隐瞒？”他忽然凑近，用只有两人能听到的声音说，“何况，这些寒铁，本就是为殿下准备的。”
苏尘珩心头一紧，刚要追问，就见碉楼门口升起一面黑旗。那旗帜在晨风中猎猎作响，黑布上绣着的银蛇图案刺得人眼睛发痛。他猛地想起昨夜安琛轩的话，下意识摸向袖中的银哨。
就在此时，碉楼里忽然传来一阵急促的脚步声。十几个蒙面人手持弩箭冲了出来，为首那人一箭射向安琛轩：“叛贼安琛轩，受死！”
安琛轩早有防备，拉着苏尘珩侧身躲过箭矢，腰间弯刀瞬间出鞘：“保护殿下！”他身后的土司兵立刻围了上来，与蒙面人厮杀在一起。
苏尘珩被护在人墙中间，看着安琛轩在刀光剑影中穿梭，玄色衣袍上很快溅上血迹。他忽然发现那些蒙面人的招式带着明显的中原风格，绝非苗疆本土势力。
“是朝廷的人！”苏尘珩心头一沉，他认出那些人使用的弩箭是禁军制式。难道父皇早就布下杀局，要借这次交易除掉安琛轩？
就在他分神的瞬间，一支冷箭绕过人群射向他心口。苏尘珩只觉腰间玉印骤然发烫，下一秒就被人狠狠推开。安琛轩挡在他身前，那支箭没入了他的肩胛，鲜血瞬间染红了玄色衣袍。
“安琛轩！”苏尘珩失声惊呼，看着安琛轩转身对他扯出一个染血的笑容，“吹哨子……”
银哨从苏尘珩颤抖的指尖滑落，他看着安琛轩被蒙面人围攻，看着那些本该保护他的土司兵一个个倒下，忽然明白这根本不是什么权谋博弈，而是一场以他为诱饵的屠杀。
安琛轩最终力竭被俘，蒙面人首领走上前，用剑挑起他的下巴：“安疆主，没想到你也有今天。”他转头看向苏尘珩，露出一张熟悉的脸，“殿下，属下奉陛下旨意，清理叛贼，还请殿下回京复命。”
是禁军统领张诚，父皇最信任的爪牙。苏尘珩看着被捆在柱子上的安琛轩，看着他肩胛的鲜血顺着手臂滴落在地，忽然想起昨夜那人按在他颈侧的掌心，想起那混着蛊香的滚烫气息。
“放了他。”苏尘珩的声音发颤，腰间玉印烫得他几乎要失去知觉。
张诚面露难色：“殿下，安琛轩私藏寒铁，意图谋反，证据确凿……”
“我说放了他！”苏尘珩猛地拔出腰间佩剑，剑尖直指张诚，“否则，今日这里就是你的葬身之地。”
张诚没想到一向温和的太子会如此强硬，一时竟有些迟疑。就在此时，安琛轩忽然笑了起来，血沫从唇角溢出：“殿下不必如此……我安琛轩……能换殿下一句真心……值了……”
他话音未落，就见张诚使了个眼色，身后的弓箭手立刻瞄准了安琛轩。苏尘珩瞳孔骤缩，想也没想就扑了过去。箭雨破空而来的瞬间，他将安琛轩紧紧护在怀里。