于等到坐轿回家的范大人，又被打了一顿，从他口中得到了“陆公子”这个名字。
看到施茂林沉默的样子，姜昙苦笑：“我就不该见你。”
施茂林连连哀求：“阿昙别走！你帮我想想办法，我已吃了大教训，我知错了！以后一定会改好的！”
姜昙不为所动。
施茂林竟流下眼泪来：“阿昙，我们毕竟走过了这么多年，我是真心喜欢你。我其实一点也离不开你，我也想过做普通人的。可我舍不得你跟我一起受苦……若不是你家遭了难，你原本配的是世家公子，而非我这样一个山野莽夫。还有我娘，我知道她小心眼，若我不争气些，在她面前总是没有底气。你嫁过来必定会受苦，到时我连替你说话也没用……我没动你的嫁妆，我原本想着还给你的，但不知道怎么回事，它们竟不见了……”
施茂林满面哀戚地跪下来。
姜昙忍不住落泪：“茂林，我也是真心喜欢过你的。”
施茂林眼神希冀，膝行过来。
下一刻姜昙后退，擦干了眼泪：“但我现在也是真的不想与你一起，当初说好了分开，那就是要分开，不可更改。”
“不，我不信，三年的情谊，你怎么忍心……”
“我忍心。”
姜昙淡淡地说：“有件事，我一直没有告诉你。你遭遇的一切，我可能都知道。你说中举的那天，我就奇怪，分明没有到放榜的日子，你怎么能知道自己提前中举。后来我明白了，你要买通考官，可你知不知道，扬州府最是富硕，官员油水捞不尽，你的那些银两到他们眼前无异于蚊子肉，凭什么卖官给你？”
施茂林怔住。
“还有你身边那位红柳姑娘，我在赌坊见过她。你又知不知道，赌坊打手其实对她言听计从，私底下处置人时，她最喜欢将人剁碎喂鱼。”
施茂林不可置信。
“短短一月，输掉万两白银。你是当局者迷，大可随意找赌坊外的人问一句就知道，这数字匪夷所思。偌大的赌坊，在扬州官府眼皮子底下风生水起，你猜猜背后又是哪位大人在撑腰？”
施茂林已说不出话来。
“留给你的几千两嫁妆，若你能交给赌坊，他们就会消停。因为如此巨大的数额，闹到官府去，反而会惹上麻烦。只要你稍微抵抗一下，赌坊会就此罢手。”
这是姜昙给陆青檐的最后一次机会。
但同时姜昙也深知施茂林的秉性，她知道他不会改，且一定会犯错，最终陷入万劫不复之地。
从分开的那天，姜昙就看出了他浑身不对劲的地方。
但是从头到尾，她一次也没有提醒过他。
她其实是一个残忍之人。
“忘了我吧，以后别来找我。就算路上遇见，也千万要装作不认识。”
姜昙将袖中的书信拿出来，放在施茂林身前。
她当初有一桩婚事的，只是后来遭遇巨变，与男方渐渐失了联络。施茂林知道这件事后，非要也写一封婚书给她。
他本就不识得几个字，握笔几乎是要了他的命，为了写好这几个字，颇费了一通功夫。
不过，这都是过去的事了。
陆青檐在路的尽头等她：“方才施兄说欠了银子，欠了多少？我身边没有，但家中可以凑一凑。他见了我生气，你代我交给他吧？”
陆青檐恳切地看着姜昙，片刻后听到回复：
“不用管他。”
.
施茂林头痛欲裂。
阿昙眼睁睁看着他接近悬崖，即将掉下去，她竟一个字都没提醒他。
施茂林有些怨恨她。
才分开几天，她就与陆青檐走到了一处，她一定早就想分开了吧？
嫌他烦，嫌他笨，所以才对他生死不问。
可施茂林又想，这一切是自己自作自受，和阿昙有什么关系呢？
是他与红柳滚到了一张床上，是他从在赌坊里输了那么多银两，一次又一次停不下来。是他轻信旁人的话，才让近万两银子打水漂。
是他贪图富贵，是他自以为是。
啊啊啊啊啊啊啊啊！
施茂林在街上漫无目的地闲逛，自暴自弃地睡在乞丐窝里。
乞丐回来一看，竟有人敢霸占老子的地盘，踢了他一脚，才发现这人身形高大，像是个练过拳脚的汉子。
乞丐不由有些害怕。
然而这家伙疯疯癫癫地笑着，哭着，被人踢了也不气，反反复复不知道在说什么。
乞丐凝神听了会儿，发现都是什么“悔恨”“错了”“银两”的话，不禁有些同情他：