在此处见到陆青檐，原本是很欣喜的。
可是很快施茂林又想起来，母亲如今气得卧床不起, 自己一无所有如丧家之犬被人追逐，全都是因为他们陆家人害了自己。
那位范大人只说是陆家公子的吩咐，并没有说是哪一位，那么子扬有可能是, 眼前的陆青檐更有可能是。
施茂林便对陆青檐有了几分警惕。
可是陆青檐偏不长眼色，非要与他说话，不知怎么就走到了水边。
施茂林再也不想接近陆家人，与他无话可说。
可这时候, 陆青檐忽然提起了姜昙：“施兄，好巧在这里遇到你。有一个好消息与你分享，我与阿昙不日将要成婚了。”
说起话时, 他轻轻地笑起来。面上是如沐春风般的得意, 嘴角带着明晃晃的挑衅。
和那日在范府中含笑问他“可知道昙花”, 是一模一样的神情。
——施兄你猜，为什么昙花总是在夜半至黎明时开？
——因为承不了太多雨露, 撑不到天明，就不行了。
原来在品味出他的恶意之后，这话竟如此浅显易懂。
他不装了？
他为什么不装了呢？
施茂林耳中有尖锐的轰鸣声, 因为听不到外界的声音，出奇地吵闹且寂静。
有声音叹息着告诉他两个字：姜昙。
是姜昙啊。
原来是姜昙。
那夜他趴在客房门上听到的动静，原来是姜昙与陆青檐缠绵时的亲吻声、喘息声，竟是他们夜里欢好的动静。
此刻陆青檐衣冠楚楚地站在他面前。
然而褪去衣衫，他的脖颈、胸前及背后，是否有和范府那日一样的抓痕和吻痕呢？
一定有！
施茂林痛苦地捂住了脑袋，陆青檐关切地走近：
“施兄，你怎么了？”
陆青檐，陆青檐！
“陆青檐！”
施茂林双目赤红，将身边的人推了下去。
.
“茂林，冷静。”
姜昙出现在施茂林眼前，她的声音很低，却莫名令人心安。
从前他发脾气时，她总是一句话就能让他安静下来，并且给出令人信服的解释，像是坠入枯井时从上方抛下来的一根绳索。
施茂林视她为救命稻草：“阿昙，阿昙，我不想这样的……”
他面上露出痛苦的神情，双手抱头，一双求助的眼睛看着姜昙。
与此同时，他自然也看到了被姜昙护在身后的陆青檐，干衣之下盖住的身躯瑟瑟发抖，眼尾微红，看起来十分美丽而可怜。
这时，陆青檐忽然抬眼与他对视，眉梢眼角都是笑意，像是恶作剧得逞之后的得意。
陆青檐缓缓低头，靠近阿昙的耳边，无声挑衅——
蠢货。
他是故意的！这是他的又一个伎俩！
施茂林的呼吸急促起来，姜昙挡在陆青檐身前，眼神警惕地叫他冷静。
“阿昙，他不是好人！离他远一点！”
姜昙只好对陆青檐说：“你先回去。”
陆青檐在她耳边轻声应道：“好。”
.
姜昙自认为，是一个残忍之人。
待所有人离开，周围只剩下他们二人，水边还有陆青檐留下的大片水痕。
从水中被救起来后，他只不过在此处静立了片刻，就淌了这么多水。
天气阴冷，若是换了她，肯定要大病一场的。
“阿昙，陆青檐不是好人，那些达官贵人都不是好人，你曾与我说过的，离他……”
姜昙打断他：“你记得这么清楚，那我们分开时说过什么，你还记不记得？”
施茂林顿住了，他讷讷说：“是我错了，我不应该与你分开。”
姜昙摇头：“不是这句。”
她替他一字一句回忆：“将近三千两的嫁妆，我让你送到赌坊，剩下的钱他们应该不会追究。”
是这句才对。
姜昙问：“茂林，你有没有照办？”
没有。
施茂林觉得区区一个赌坊而已，还是一个黑赌坊，官府断不会容忍这种地方存在。
若是他做了武举人，一只脚踏进了官场。用钱笼络几个官员，请他们帮自己解决这件事不是问题，还能兼顾人情，一举两得。
可没想到的是，他根本就做不了武举人。
施茂林将自己从赌坊拿到的银两，全部送给据说有门路的前任武举官范大人。
可是初时说的好好的，等到放榜那天，他来来回回找了几十遍，才敢确认上面没有他的名字。
他不服地去范府讨说法，家丁将他当作无赖打了出来。
于是他在门外等啊等，终