离开了府衙，卫聿川拿着一处给的搜查范围图往城里去，天色渐黑，一轮巨大的暗哑落日缓缓降下地平线，黑压压的乌鸦从远处飞来，像乌云似的把城中光亮又压暗了半分。
卫聿川在屋顶上压了压身子，让鸦群飞过，低头无意间瞥见稍远点的前方，胡同里一蒙面黑衣人打下了一只鸽子，飞快抽掉鸽腿上绑着的纸条，消失了。
“川子看看这个！我新截获的！”卫聿川想起了那日小桑手里晃得那张字条，说起来，最近霸州鸽子确实多了些，以前战时边境很多人家都有饲养信鸽，如今养得人不多了，霸州常见的是乌鸦，体型硕大，凶悍健硕。
卫聿川跳下屋顶，寻到了附近一破烂陈旧鸽巢，一片不算大的方型天地，夹在周围楼阁中非常不起眼，约莫有几十个鸽窝，但一只鸽子也没有，应该都被人弄走了。
所以刺客一行用鸽子传递消息？卫聿川离开鸽巢，快步往城外奔去。
小桑家在霸州城郊村里，卫聿川赶到时天色已经黑了，这里不似城中繁华，三六九等什么人都有，卫聿川只来过一次，小桑被打伤腿那日，他送他回来，见到了那个藏了各种搜集来的“情报”的罐子，朝廷为了堤防辽人，大肆鼓励百姓收取情报，一条普通情报值三千贯银子，如果这条情报最终被证实为真的，并因此取得过重大功劳，朝廷还会给额外丰厚的报酬，不仅是霸州，边境的其他州县经常有百姓为了骗取情报钱而被斩首。
若小桑那张字条的情报能帮他抓到刺客救出祁国公，卫聿川或许真的能给他申请朝廷的赏银。
借着月色，在鳞次栉比的各式村宅中寻找小桑家，机宜司平日不允许三处穿标志明显的官服，只能穿统一配备的藏青色常服，即便已经足够低调，有些面相凶狠的村民依旧警惕打量着路过的卫聿川这张陌生面孔。
推开小桑家院门，几片木板拼成的院门竟然吱嘎掉了，屋子里黑漆漆的，没有动静，院子里散落着扔烂的碗，卫聿川绕开碎片，突然发现脚前方地上一滴滴的印迹，粘起一把在手中一撮，黏糊糊，暗红色，有腥味。
血。
卫聿川小心推开门，虚掩着的门后昏暗不见光，“咕咚！”一样重物滚到了脚边。
青筋似乎是无数条虫在脸上爬动，皮肤像放太多盐的腌菜皱巴巴的，深陷的眼窝里全是血，脖颈断裂处已血肉模糊，是小桑爹的人头。
黑暗中突现一把砍刀，寒光一闪即将迎面砍下，卫聿川闪身一脚踹过去，杀手越过被翻得七零八落的房子跳窗而去。黑泥罐子咣当落地，纸团和各式奇奇怪怪的物件满地都是，卫聿川立刻跳窗追了出去。
月黑风高的漆黑村野，黑衣蒙面杀手一路狂奔，卫聿川在后穷追不舍，更往前一点远处，一个瘦小滑头的身影跌跌撞撞匍匐在草垛里向前挪动，听到身后的追逐声，忍不住露出头往后观望，这一起身，瞬间被黑衣杀手锁定。
黑衣蒙面杀手调转了方向，挥刀在破舍烂屋之间追逐着小桑，卫聿川攀到高处房檐一看，小桑手里攥着什么东西正仓皇逃命，卫聿川纵身越过两排小巷，加速往前方追去。
小桑一定要坚持住，只要越过这排村舍，卫聿川相信自己能追上他们。
“救命啊！救命啊！”小桑像条泥鳅一样撕心裂肺逃命大喊，他熟悉村子犄角旮旯能短暂拖延，但眼看就要跑出村子了，前方是一片荒地，没了遮掩，他就是待捕食的兔子。
“可恶。”卫聿川后悔没随身带弓箭，眼看着小桑跑出了村落，黑衣人穷追不舍，一个飞刀出去瞬间插进了小桑后脚跟位置。
小桑吓得屁滚尿流爬起来继续跑，荒地前方是废弃的战时碉堡，小桑慌不择路跑了进去。
卫聿川已经追到碉楼下，踹开围栏直接越了进去，碉堡上面传来急促打斗声和脚步声，卫聿川刚奔到碉堡几层台阶的通风口边，突然外面“啊”地一声尖锐喊叫，一个黑影瞬间从余光一侧跌落，“咚”地一声重重砸落在地。
“小桑！”
卫聿川探出身躯，小桑仰面朝天摔在碉堡外废墟上，双目直勾勾地望着黑夜，肚子被枯枝穿破，胳膊骨头折断翻了出来，鲜血在黑夜中流满地，向四处延伸。
卫聿川翻身仰头往上方一看，顶层一个黑影迅速撤回了身躯，卫聿川即刻追了上去。
碉堡里四处是断壁残垣，呼呼的北风从通风口灌进来，卫聿川小心踩着泥阶一步步搜查，他确信此人还没离开，碉堡只有楼下一个出口，此时似乎寂静无人，卫聿川擦亮了火折子，跳跃地鬼火投射在泥土墙壁上，突然火焰一抖，卫聿川猛然回头，一破败墙壁后，似乎有人在喘息。