“打死？”舒白像模像样思虑半晌，含笑道，“总归是个生灵，我自有思虑，不劳掌柜和我一同烦忧，就是不知道这项圈多久能做好。”
“三日就行，您若着急，我可以加急，后日就能连同手环一起赶制出来。”掌柜拍着胸脯说。
舒白把荷包放在柜台，“这是定金，我有时间就会来取。”
“诶、诶，好，客人放心，一定包客人满意，到时候我再送客人一根细链，客人用得好定要常来。”掌柜忙说。
从皮革店出来，时间已经很晚，大约是虞策之等急了，甚至遣了宋祁来寻。
舒白没有看宋祁，径直向前走。
宋祁见舒白神色不善，正觉心惊，发现舒白所走的方向是回河边马车的方向，才暗暗松了口气。
虽然不知道夫人为何久寻不到，好不容寻见，又是脸色难看的模样，但舒白的情绪自有陛下安抚，他只要事不关己装作不知便可。
宋祁望着舒白离去的背影，揉了揉酸痛的腰身，正想着抽个时间修养身体。
一个暗卫从暗处跃出，快步冲他走过来。
宋祁眼睛眯起，很快认出那是暗中保护并监视舒白的暗卫。
暗卫贴在他耳边，低声禀告几句。
宋祁轻松惬意的表情消失了。
河畔边。
霍耀风不知什么时候被虞策之打发走，马车旁只剩虞策之和暗卫两人。
虞策之仍然护着怀里的花灯，举目四顾。
因为等待太久，他长眉蹙起，露出几分阴沉的表情。
灯芯的蜡烛即将燃尽，散发出的光亮越发微弱，似乎只要一阵冷风就能将烛光熄灭。
虞策之垂目掩饰眉宇间泄露的焦急，对身后的暗卫说：“你也去找夫人。”
暗卫下意识犹豫：“夜深了，陛下身边不能没人看顾——”
话才说到一半，虞策之凌厉的眼风已经扫来。
暗卫自知多嘴，立即道：“属下这就去。”
暗卫冲阴暗处做了一个手势，示意其余暗卫过来接替他的位置，抬脚正要离去，远处出现久违的人影。
虞策之终于等到舒白，眸光浮现亮色。
他一改方才的焦虑不安，抬脚便要向舒白奔去。
荷花灯里光就要熄灭了，他想要在灯光熄灭前送给舒白。
然而他穿在身上的衣摆太长，脚步一旦凌乱便容易踩到衣摆。
虞策之短时间来不及防备，竟然直接摔在地上。
荷花灯掉落在地，顿时四分五裂，本就脆弱的烛火霎时熄灭了。
虞策之睁大眼睛，双目有些猩红，“不。”
他想要去捡碎裂的花灯，繁复的衣衫和垂落的长发却成了最大的束缚。
虞策之攥紧双手，脸色阴晴不定，心情跌落至谷底。
舒白冷眼看着虞策之狼狈摔在地上，看见荷花灯被摔碎，他想要去捡却又无可奈何。
她把他的狼狈不堪尽收眼底，慢慢垂下眼睫，抬步走过去。
伴君如伴虎，皇帝是天底下最难相处的角色，虞策之虽然掌权不久，但细枝末节出也已经流露出了超越寻常人的自我和偏执。
如果可以选择，舒白绝没有兴趣去招惹一个帝王。
但命运从不给人选择的机会。
舒白在虞策之面前站定，缓缓垂眸俯视他狼狈的模样。
直到他手臂蜷缩，试图从地上趴起，舒白才缓缓倾身，按住他一边肩膀。
虞策之怔了下，“夫人。”
舒白矮下身体，和他平视片刻，伸手擦去他脸颊蹭上的脏污。
虞策之瞳孔晃动，只觉得双眼酸涩异常。
他忽然用尽力气直起腰身伸出双臂，将舒白牢牢拥在怀里，脑袋搭在她的肩膀，宛如抓到猎物绝不撒手的凶兽。
“我亲手做的荷花灯碎了，那是我要送给夫人的。”虞策之声音沙哑，即便极力掩饰，还是流露出了委屈和难过。
舒白有一下没一下顺着他背后的长发，漫不经心地回应，“我已经看见了，碎了就碎了，没关系。”
虞策之咬牙，“可是——”
“好阿拾，只是一盏灯而已，何必强求。”舒白扯住他一大把墨发，强行将他的脑袋拽离自己的肩膀。
舒白对上虞策之赤红如血的眼眶，语气温和散漫，“强求而来的东西，难道就会一直属于你吗。”
她话里有话，虞策之隐约听明白了，眉眼微沉，固执道：“不去强求，不属于我的东西永远不属于我。”
舒白唇角绷直，攥着他头发的手慢慢松开，不置可否，“强求来的东西未必如你意。”