这就是西陵吗？
江秋儿内心的阴霾仿佛一下子冲走，乌云褪去，露出花团锦簇的喜悦跟着秦老身后，时不时东张西望。
她这般喜悦，赵蛮子眉头舒展，鲜花也似乎没想到西陵竟与城外风景，境地不同，眉眼舒展，又想起路途遇到的难民，双手抱胸，锐利的双目眺望洋溢笑脸的百姓，也不知究竟看的是他们，还是千里之外，还在饥饿受苦的难民。
这一幕，无人知晓。
江秋儿兴致勃勃地观赏城内的风景，许是他们风尘仆仆，路过的人都离他们远远。
不知不觉，他们跟随秦老来到一处住宅大门。
住宅门口两侧植了木樨花，亭亭玉立，仿佛庇荫此处而生，秋风一拂，落叶簌簌。
“这几日多谢秦老你们的照顾，我晚会要去寻祖父，自此先行告别，明日定当沐浴焚香，亲自登门拜访。”崔时作揖行礼，翩翩君子的做派，犹如竹节清高，又似暖玉温润。
旋即，他又看向江秋儿，定定看了几眼可，低声道：“不知阿秋明日有空，我能否与你说几句话。”
江秋儿不明所以看他。
秦老笑眯眯地替她应下，“你来就来，还将虚礼作甚。”
崔时看了一眼茫然的江秋儿，失望地垂眸，转而又认真地作揖行礼，摆明明日会来，若不是秦老看时辰太晚，催促他先去寻祖父，不然崔时估摸不知要说哪些唧唧歪歪的话。
“我怎么感觉崔时好奇怪。”待崔时离去，江秋儿疑惑地看向秦老。
秦老还未说话，赵蛮子漫不经心地说：“他可能是明天想找你道谢。”
“为何单找我一人？”江秋儿心底一闪而过一个念头，还未抓住，但见秦老叩门，一个面容清癯的男人推开大门，瞧见秦老后，立马激动迎接上来。
“秦老，你终于回来了。”男人激动的潸然泪下。
“我回来，你哭什么哭。”他板着脸示意奴仆别哭了，奈何秦九已有三年未见秦老，还以为秦老早已不在人世，乍然相见，情难自禁落泪。
秦老：……
随后无奈道，“老身这不是回来了吗？”说罢，朝着身后看热闹的江秋儿和赵蛮子道：“这两位是我的客人，你备点热水，还有吃食。”
“对了，晚上给我城中适龄男子的折子。”
江秋儿杏仁般的双目透着迷惘，“秦老，你……”
秦老轻哼一声，目光若有若无对上赵蛮子骤然充满冷意的黑眸，轻咳道：“我身为长辈，自是要亲自给阿秋挑选适龄郎君。”
“你放心，我挑的郎君，品性个个都比赵蛮子好。”
“……”
第39章
崔家府邸, 三五成群对奴仆匍匐在廊檐下，几株晚山茶婆娑庭院。
崔时沐浴更衣后，步履轻慢, 衣襟染梅香，径直来到西亭, 有老者青梅煮酒，小酌几杯。
“祖父。”他作揖行礼。
崔老头也不抬, 挥挥手, 示意他坐下。
崔时施施然坐在蒲团上，如竹节修长的手指，推杯举盏，当着崔老的面，小酌了一杯。
“你在北郡的遭遇, 我已然知晓。”
崔时垂头, 正襟危坐。
“你兄长不顾手足，就投靠谈长东那厮, 也不怕豺狼进了老虎的肚子，骨头都没了。”崔老接过老奴倒好的青梅酒, 温温热热, 适宜酌几口。
“再看看你，心慈手软, 一身正气，妄想在尔虞我诈的动荡活下去，真当天真。”崔老说罢，将酒杯重重一压, 酒水却丝毫没有溅出。
崔时余光瞥见，唇角紧抿, “我们崔家虽不复当年鼎盛，可也不能昧着良心，投靠谈长东。他盘踞北郡，虎视眈眈，为人心狠手辣，三年前为了几座城池连发妻儿子都能拱手让人，甚至收刮民脂，北郡百姓早已苦不堪言。”
天下动荡不安，一分为三，其中谈长东是割据北方的枭雄，亦是他们文人不屑为伍的人。
然而，崔莫竟想要投靠谈长东，崔家的世家名声与风骨迟早要被他毁掉，于是当日，他与崔莫起了争执。昔日的兄弟，挥剑相威胁。
崔时为了活下去，在家仆的掩护下，一路逃亡，路上正好遇到江秋儿他们的相助。
他想到过往种种，双手捶紧。
崔老：“你阿兄有此抉择，不过是为了权势。而你身为崔家子弟，还想维持崔家的风骨。故此，你们终究要分道扬镳，况且，你师从安阳贺天师。”安阳贺天师是天下文人敬畏的大师，传闻中不仅神机妙算，还算五行八卦，多少人求而不得与其结交。