姨娘是个极喜欢摆弄荷花的, 莲蕊莲心莲蓬都能弄出名目和用途, 莲子做羹, 莲藕拿来烧排骨, 也常釆荷花骨朵拿来插瓶……经她这么一拾掇，满厅堂飘着清香。
阮家小姐也喜欢拿荷花插瓶，不过她爱选用枯荷，她总说枯荷才符合当下的时令，顺其自然和不违背是其韵味。
阮家小姐啊……
想到这里，辞辞的眸子不由又黯了黯。她是个局外人，事情没有结论之前，纵有再多的担忧也是无济于事。
此刻书房里正巧在商量处置通敌商户的事情。
“如今城里人心惶惶，此事还是早日定夺为好。那些个小鱼小虾，震慑过就得了。”方主簿道。
“庭之说的有理。”叶徊点点头，“此事就交给你来办。”
方主簿拱拱手，不免又要问：“阮家的人怎么办？”
连日查问下来，这家的账目一点儿问题都没有，各环节的经手人也都是无懈可击。但有的时候，完美往往就是最大的瑕疵。正因如此，县衙迟迟不能打消对阮家的怀疑。
“也一并放了吧。”叶知县抬起眸，负手走到窗边，“鱼儿就算被放回水里，也总会再次咬钩的。”
值深秋，廊下摆了一排精神奕奕的菊花，黄的紫的都有。他的视线由近及远，瞧见池塘边正立着一抹熟悉的身影。叶徊开窗的手一顿，未几又返回来坐下。
十一重新沏了茶来。
叶徊喝了口茶，忽然道：“今日就到这里吧。”
“也好。”方主簿站起身，笑眯眯道，“来了这云水城快一个多月了，我都没有正经逛过这里。”
又向十一十二：“你们中谁愿意当我的向导？”
十二匆匆起身，拱拱手：“属下突然想起前头还有事……”十一见状赶紧附和：“属下去帮十二处理事情。”
这二人溜得飞快，谁也不想沾上陪人闲逛的苦差事，尤其这人还是散漫惯了的方公子。
方主簿摇摇头，将最后一丝希望寄在叶知县这里：“不如公子屈尊引我出去走走？”
叶知县：“不可。”
“为何？”
“于礼不合。”
方主簿：“……”礼数这东西怕是这世间最难以捉摸的东西。
方主簿等人离开的时候，辞辞正在小池塘边踢小石子解闷。小石子入水发出得噗通一声，惊起一弧又一弧的涟漪。
前不久这池子里的水才被抽干清过，从前养的的锦鲤早被捉完了，根本不会惊着鱼。辞辞一下又一下地踢着小石子，将这样的举动当成是排遣，玩起来忘乎所以。
她踢着石子往前，自己亦往前。石子骨碌碌地落到了水里激起波澜，她便又四下重新物色目标。池中的假山石上有块光洁的鹅卵石。她慢慢走过去伸手去够。玩闹就要尽兴，再难她也要它。
这些个有年月的钟乳石上生出的青苔滑溜溜的，成功叫她脚下一滑。滑下去之前，辞辞闭上了眼睛，做好了浑身湿透的准备。
掉下去也没事，她是会水的。只是会丢脸一些。这阵子她干了不少蠢事，丢脸的次数多了，也不怕再添这一次笑料。
不过啊，这时候水里肯定很凉，小日子快来了，到时候怕是要遭罪了，红糖水好难喝的……辞辞悲催地想着。
与此同时右手腕一痛，她被拉着打了个旋儿落入了什么人怀里。她被这人揽得紧紧的，在他怀里动弹不得。这是一个带着冷香的怀抱。
“胡闹！”他斥她，说着松开她一些。
这，这个声音是，是……辞辞身子抖了抖，艰难地睁开眼睛。风冷冷地吹在脸上，告诉她眼前这一切才不是梦境。
看清楚人的同时，她的双脚先比脑子快了一步。三十六计走为上计。
“跑得倒快。”叶徊站在原地，看了一会儿少女逃窜的背影，复又低头看了眼空了的手臂，走过来够到那枚鹅卵石抛进水里。
噗通——
碧绿的池水于是生出褶皱。
辞辞跑出老远才恢复理智。路上遇到领着人在园中除草的樱儿，樱儿叫住她：“小厨娘，你脸怎么这么红？”
辞辞摸了摸右边的脸颊，喘了口气同她解释：“外面冷，炉子跟前太暖和了，一冷一热冲的。”
樱儿搓了搓手，呵出口白气：“确实冷，一会儿我躲去厨房跟你一块烤火。”
“我去给你烙两个鸡蛋饼。”辞辞走地飞快。
“再冷也不必这样啊。后面有鬼在追么？”樱儿揉揉眼睛，一头雾水地嘀咕道。
……
老话儿说跑得了和尚跑不了庙，老话儿诚不欺我。
过午辞辞来三堂摆饭，忐忑了一路，期间想了无数的对策，没有一条切实有用。她想托十一十二将食盒递进去，门口却不见十一十二的影子。她想放下食盒就走，也要知县大人给她这个机会。